在清代初期，皇太极做为第一位皇帝，也是清帝国的建立者，他的皇宫里的女人是一后四妃，而且全是蒙古族。之所以这样，是因为清代立国之时定下来的满蒙联姻，满清贵族与蒙古贵族世代通婚，这样北方二大少数民族就团结起来，能平衡整体政治关系，稳定住中国政治格局。
在清代最出名的皇后有两个，一个是慈禧太后，另一个是孝庄皇后，而孝庄皇后是中国历史上有名的一代贤后，她是中国古代杰出的女政治家，按现在说法是一位有作为的女强人。她一生经历并影响了三大君王，而她的姐姐同样是皇太极的女人，她叫海兰珠。皇太极拥有姐妹二人，但更宠爱海兰珠，虽然海兰珠之前曾经还有过一次婚姻，并一点不影响二人的关系。
海兰珠之所以比她妹妹更得宠爱，有两个原因，一是海兰珠容貌动人，女人长的美是天生的，男人爱美之心也是共有的，皇太极作为一个大男人更是如此。第二个原因也是最主要的，就是海兰珠的性格与其他的妃子有很大的不同，海兰珠的性格比较柔弱，相对于孝庄这样的女强人来说更有女人味，这让皇太极产生一种呵护感，与海兰珠这样的女人呆一起更能让他产生男人的满足感。
海兰珠为皇太极生下一子，皇太极非常开心，为这个孩子大赦天下，这是只有生太子才有的规格，皇太极并且想立这个儿子为储君，可惜他早年夭折。皇太极对海兰珠的爱是真爱，当得知她病重时，竟然从战争前线星夜赶回来见她最后一面，可惜未能如愿。
海兰珠嫁给皇太极时是26岁，去世时是32岁，陪伴的皇太极6年有余，也算留名于青史。
