电视剧《天下长河》康熙和诸位重臣在权斗中推进治河，虽然有矛盾争执，时不时还闹得不可开交，甚至皇上酝酿着“芝兰当道，也得除”，臣子则惊惶一场“暴风雪”要到来，但是大家最终都得偿所愿，黄河安澜，祖国大一统，成就出康熙盛世。
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纵观这段历史，发现一个奇怪的现象，八位康熙重臣中获罪最早的，却活得最长；“人品欠佳，觊觎禄位”的徐乾学虽然蒙混过关了一时，但事后应验了高士奇奉劝大哥的那句话。
纳兰明珠、索额图、伊桑阿、高士奇、靳辅、陈湟、徐乾学、于振甲这八位重臣，按去世时间先后排列如下。
陈湟卒于1688年；靳辅卒于1692年；徐乾学卒于1694年；于振甲卒于1700年；索尔图和伊桑阿都卒于1703年；高士奇卒于1704年；纳兰明珠卒于1708年。
剧中靳辅和陈湟被“逮问入京”，在宣判之前，纳兰明珠率先被弹劾获罪。
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索额图带人查抄了明珠的家产，临出门还不忘拎走了明珠调教多年会说“老索喊爹”的那只鹦鹉。
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也就是说，纳兰明珠最先获罪，但事发后又活了20年左右，硬是活到了1708年，是这些重臣中最晚去世的一位。
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纳兰明珠，论辈分是康熙的堂姑父，皇长子称呼其为舅舅。这位皇亲国戚被罢黜后就委曲求全，没过多久还跟随康熙西征葛尔丹，后来被官复原职，但却不再受到重用。
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徐乾学与陈湟和高士奇当年赶考住店时，一同吃住，还结拜为兄弟，约定日后要互相帮扶。结果，愣头愣脑的徐乾学高中探花郎，才华横溢的陈湟和高士奇却落榜了。
为了巴结权贵，徐乾学将家中的一万亩水田田契“一女二嫁”，先后送礼给了索尔图和明珠，却将两位结拜兄弟忘得一干二净。
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高士奇才华出众，却只在索额图家里谋得一个教书匠的营生，还时常受辱于索额图，就转投明珠处。高士奇用计谋，在索额图家的花园里得遇康熙皇帝，这多亏了明珠的引荐。
康熙检验出高士奇确实有大才，就“一日七迁”，直接拜相，位居索额图和明珠之后。
这让徐乾学羡慕不已，觉得二弟这仕途比平步青云还陡峭，一日就做官做到头了。日后还望高相提携。
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陈湟则是用一次河堤现场涨潮，让康熙相信陈天一是“河伯投胎”。
陈湟一心只想着治河，平日里不被拘束惯了，也不愿走仕途在官场逢迎。
康熙听从了靳辅的建议，因人而异，让陈湟以河道总督靳辅幕僚的身份展开治河。
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在处理两江总督阿席熙与河道总督靳辅的矛盾纠纷中，高士奇、徐乾学和陈湟“八仙过海各显神通”。结果，钦差大臣徐乾学被阿席熙赠与的一身貂皮大衣给收买了，办事不力被康熙斥责，只得拉着一头驴步行回京复命。
高士奇则八面玲珑，不但解决了河道府给两岸百姓分发的银子问题，还给横征暴敛成性的阿席熙留了台阶下。这事情办得皆大欢喜，连阿席熙都伸出大拇指，夸赞高相实在是高，佩服！
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要知道，阿席熙跟康熙很熟，两人一起摔跤说笑，这关系可非同一般。阿席熙当众说过一句话，他这两江总督是替皇上当的，此话不假。康熙知道阿席熙是个大贪官，但还是给他分派了这个肥差，自有用意。等到三藩被平定了，康熙就将阿席熙给拿下了。阿席熙卒于1681年。
可见，这三兄弟中，高士奇很圆滑懂得变通；陈湟则只想对治理黄河负责，对于那些不懂治河之人的责难，他不屑一顾，还多次说出皇上不懂治河，这为日后的悲剧买下伏笔。
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徐乾学貌似愚钝，却官位后来居上，这光景，让高士奇都感觉大跌眼镜了。
当时的朝中，除了明党、索尔图党之外，还有一个徐乾学的北党，其势力之大，令人咂舌。
即便权倾朝野，也只是一时显赫，陈潢去世后的第6年（靳辅去世后的第2年），徐乾学就归西了，满打满算，也是蹦跶了6年。
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人们难免疑惑，这还是那个在翰林院里修书工作时将墨汁当成蘸酱，拿着馒头吃了一嘴黑颜色的徐乾学吗？还是那个唯唯诺诺的书呆子吗？
康熙看到了徐乾学拿着馒头蘸墨汁吃的一幕，很是喜欢，当时就答应了徐乾学的要求，日后还委以重任。
徐乾学去修了《明史》，难道是从明史中得到启发？思考问题也日渐开挂了。
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康熙喜好破格提拔对他忠勇之人，之前提拔高士奇和陈潢就是这样，后来又盛赞林兴珠是好勇士，还紧握其手夸赞，激动得眼泪都在眼眶里打转。
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这场景，都让索额图误会了，以为皇上为他凯旋而归来接风激动哭了呢。
康熙南巡那次，看到黄河得治，兴奋地与靳辅和陈潢约定，日后各自分头努力，君臣遥相祝福。
康熙事后发现，陈潢太倔了，竟然敢多次顶撞他，还说他不懂治河，心中很是不悦；康熙还察觉到明珠跟大阿哥似有密谋；康熙也对太子沉溺酒色不学好很是恼怒，想敲打一下太子背后的索额图。于是康熙暗示徐乾学，可以从“淤田案”动手了。
索额图答应，此事如果办妥了，就给徐乾学一个刑部尚书来当。
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靳辅和陈湟兢兢业业治河，一转眼十多年过去了，黄河得以安澜，但两人却由于“淤田案”获罪。靳辅被革职，陈湟在抑郁中病逝。
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陈潢曾经委托徐乾学将一首诗拿给靳辅，估计自己活着出不去了，不愿紫垣受到牵连，所以等他死了，要把《河坊述言》这本书交到靳紫垣手里。
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高士奇偕同徐乾学去狱神庙探视病危的陈湟，感慨三弟这心中只有大山大河，他们兄弟一场，就此作别，来生再见吧。
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这生离死别的凄惨结局，虽然不全是徐乾学“扮猪吃老虎”所致，但在这场权斗中，徐乾学甘愿当枪使，还指使御史郭琇在纳兰明珠的50岁寿辰上当众发难，揭幕了一场血雨腥风。
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高士奇问徐乾学，陈天一这辈子也没过几天舒心日子，大哥搞他干什么？连一点兄弟情面都不讲了吗？
看到徐乾学结结巴巴要解释，高士奇说懂了，这不是大哥的主意对吧？那好，今天被整的人是他，明天难保就不是徐乾学！
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果不其然，1688年，湖广巡抚张汧爆发贪污案，张汧被逮捕问罪时，供出曾向徐乾学行贿，并涉及高士奇。康熙这次有意庇护，此事不了了之。
后来，徐乾学单独被弹劾，他上疏请“放归田里”，康熙批准徐乾学罢官，携书局回家编辑。
看来，上次脱险，徐乾学是沾光高士奇了吧？
大太监梁九功告知高士奇，皇上说事无巨细都要管的话，那就有点像诸葛武侯了。
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闻听此言，高士奇泪流满面。事后他问明珠结交的那些大臣立面，有没有表面上跟老索好，但实际上却听明珠话的人？
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明珠回答，有。
高士奇出主意，那就让这个人狠狠地参奏他俩一本。
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皇上故意问索额图，俗话说杀鸡给猴看，如今倒是宰了一只猴，可鸡不怕，这不是很奇怪吗？
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梁九功宣旨：靳辅误用匪人，虽然不知情，但也难逃失察之罪，着革职。
索尔图跟靳辅说，这是多大的恩宠啊，康熙一朝，没人能比得了靳辅了，他别去管陈潢的事情了。
靳辅委托索尔图转告皇上一句话，如果杀了陈潢这样的大才，那就算是皇上，也逃不了史笔如铁。
皇上问，靳辅和陈潢的家产，抄家抄出来多少？
徐乾学回答，两人的家产加起来不足五两银子。
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这让端起茶碗喝水的皇上很意外了。看来，除了于振甲清廉之外，靳辅和陈湟也是。
于振甲为人很奇葩，坐在高头大马上出行，看到囚车里的靳辅和陈潢，连个照面都不打。
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要知道，当年就是于振甲的顽固不化，为了保住一个桃源县，导致附近三个省遭受水灾，百姓流离失所，死伤无数，惨不忍睹。
靳辅念其清廉，宁可自己获罪，都没有请出尚方宝剑来斩杀于振甲。
于振甲孝敬母亲，囿于理学想做圣人，为官清廉到连两个烧饼都买不起。
于振甲办事教条，但很忠君，用自己的鲜血给皇上写奏报。这种忠心，深得康熙赏识。
康熙雄才大略，反感不听话的臣子，任用的官员，可以没什么才干，但必须听招呼。
比如，伊桑阿也算是贪图享受、尸位素餐的一位重臣，但却在康熙身边一直活到了1703年。
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靳辅指出，“淤田案”中的淤田总计2500顷，都是下河之地，每亩地售卖了三两银子，总计收入75万两都用在了赔补萧家渡的减水坝上。
坐在大堂上的徐乾学感觉靳辅不好对付，就想从陈潢这里找到突破口，他指斥跪在地上的陈潢在河道上抗旨不遵，这是不是明珠在背后撑腰啊？
陈潢不屑地说，欲加之罪，何患无辞。
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徐乾学大喝一声，让陈潢别以为他不敢用刑。
听到新任总督王新命要拆了所有的减水坝，这是要把他们十几年干的活给一笔勾销了，卧病在床的靳辅咳嗽一声，内心悲痛。
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靳辅冒着大雪堵到了索额图，说不出两年，河沙淤积一定会决口，还望索相大人不计个人恩怨，秉着一颗公心为盼。
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索额图笑嘻嘻地说，靳辅管这些闲事干嘛？再说了，如果真的黄河决口了，那不正好证明靳辅是对的吗？
听到索额图这不管百姓死活的言辞，靳辅绝望地昏倒了，被家人搀扶回去。
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综上，靳辅和陈潢齐心协力办实事，治理黄河不含糊，他们觉得投机取巧即便骗得了人，甚至一时骗得过皇上，但经不住黄河的检验，治理黄河容不得半点的偷奸耍滑，否则堤坝决口，受苦的是两岸的民众；他们心系百姓，毕一生心血来治河，为后世敬仰。
另外，康熙驾崩于1722年，在以上八位重臣之后。
《天下长河》这段君臣际遇，这些治河经历，正如片尾曲“百代之过客，而浮生若梦，为欢几何”？
