在我们的印象中，木乃伊往往是指人的遗体。古埃及的人们信奉一个传说，当人类死亡之后，他们可以通过挖出这个人的内脏，并进行风干，最后通过绷带把这个人缠绕起来制成木乃伊。而我们常说的金字塔，其实就是这些木乃伊的陵墓。通过支撑木乃伊，然后埋葬到一个金字塔里面，这个人就可以实现重生。一些埃及贵族甚至从出生开始，就已经在操办自己死后的仪式了。
但我们今天要提到的，却是用动物制成的木乃伊。一座金字塔的主人往往只是一个人，最多加上自己的妻子。所以对于平民百姓而言，是没有这样的待遇的。所以整个埃及地区的人类木乃伊，往往数量并不多。但是在金字塔里面，作为陪葬的物品可就数不胜数了。当金字塔的墓主十分喜爱自己身边的宠物时，就会把它也制作成木乃伊。经过统计，所有的动物木乃伊有上百万件。
按照考古学家的说法，相比起人类的自然死亡，动物们可就没那么幸运了。这些宠物往往在主人死后依然非常健康，但是作为陪葬品，它们也只能被活活杀死。而且更残忍的是，我们人类的身体本身就呈现出一种直立，对称的形状。所以这些小动物们在制作成木乃伊的时候，也会按照美观，对称的要求，把他们的躯干强行扭转。许多动物的脖子是被扭断的，甚至头是分离出来的。
虽然动物的体积没有人类的庞大，但是制作木乃伊的过程却是完全相同，开膛破肚，清理干净，风干，涂抹香料等步骤对于人和动物都是一致的。所以面对金字塔里面上百万件的动物木乃伊，这对于处理木乃伊的工人而言任务十分地繁重。而且为了宗教的神圣感，这些动物都会在制作木乃伊之前活活饿上几天，甚至饿死，为的就是将体内的食物完全消化干净，处理也更加方便。
除了是自己的宠物之外，一些研究学者还发现里面存在牛羊等牲畜木乃伊。他们认为，这是在古埃及的文化背景中，公牛是非常健壮的，是当时的万兽之王，而公羊则是他们生活富裕的保证，所以这两种牲畜会被制成木乃伊。
