大到一个国家，小至一个家庭，选择继承人都是一件很棘手的事情。选择对了，可兴盛家国；选择错了，也会败家丧国。对于家天下的封建王朝来说，一位合格的继承人至关重要，直接关系王朝的兴盛中衰。
满清王朝在道光年间其实已经是江河日下，呈现烈火烹油之势。鸦片战争的到来彻底旋开了满清身上的遮羞布，将满清政治上的腐朽和军事上的颓废完完整整地展现在天下万民面前。
道光皇帝已到垂暮之年，既无能力也无精力来应对这个危局，只能混一天是一天。此时一个精明强干的继承人对于这个危机四伏的王朝就无比重要，道光不可能不明白这一点。但令后人费解的是，道光放弃了更有才能的皇六子恭亲王奕欣，反而选择了平庸的皇四子奕詝（后来的咸丰）。
道光皇帝为什么会这样选择呢？我们先看一下道光当年选太子时，亲自对老六奕欣合老四奕詝进行的三次面试。
第一次，道光让两个儿子一起到南苑狩猎，老六奕欣猎获最多，老四奕詝一箭未射。道光问奕詝为何如此，奕詝说：“时方春，鸟兽孳育，不忍伤生以干天和。”大致意思就是说现在是春天，很多鸟兽都在受孕中，不忍杀生。
第二次，道光选了两个盒子，一个金制，一个木制，金制的雕着龙，金光闪闪的；木制的刻着麒麟，漆得油黑发亮。道光让兄弟两个各挑一个。老四说：老六是弟弟，先挑吧。奕欣此时忘记了孔融让梨的故事，毫不谦让，将金盒抓到了自己手里。
第三次，道光快死的时候，召二皇子入宫，询问政事。老四奕詝的老师对他说：“阿哥如条陈时政，智识万不敌六爷。惟有一策，皇上若自言老病，将不久于此位，阿哥惟伏地流涕，以表孺慕之诚而已”。
果然，道光问起政务，老六处处表现自己的才具，大谈当前国家的弊政。而老四奕詝却一言不发，只是不停地哭泣。
道光通过三次面试，最终决定立老四奕詝为储君。为什么这样呢？因为道光从这三次面试中，看到了奕詝的“仁善、谦让、纯孝”。道光认为奕詝会是一个对百姓仁慈，对兄弟谦让，对长辈孝顺的好皇帝。
道光为什么会用这个标准来选择自己的继承人呢？因为他在心里还是认为，自己统治的仍然是一个繁荣、强盛和稳定的王朝，他自认为满清王朝还是处在盛世之中，外来的洋人只是癣疥之疾。
盛世王朝有一个仁孝之君就可以啦，所以道光选择了咸丰，而放弃了恭亲王奕欣。所以说道光选择咸丰的根本原因是，他自己就是一个昏庸无比的君主。对于道光这样，相信一个鸡蛋都需要十两银子的君王。他没有眼光，也没有能力去发现，满清王朝内部和外部潜藏的巨大危机。
他用自己可笑而又幼稚的标准，去选择了一个和他一样昏庸的储君。将本来将摇摇欲坠的王朝推向深渊。
