首先，介绍一个关键人物允禩（八阿哥）弘时的皇叔，八爷党的领袖人物。康熙帝时期，废太子后与雍正最大的竞争对手。康熙初废太子时，允禩及其同党跃跃欲试结党营私，暗中操作，野心勃勃意图称储。被康熙发现其阴谋败露后，命亲信传旨不立允禩为太子。此后，允禩个人威望，同党势力元气大伤。在康熙最后十年内允禩也没有放弃对太子位的争夺。
雍正皇帝上位后，为稳定允禩，封其和硕廉亲王，让其主管工部事物兼任理藩院尚书。后因八王议政失败，被雍正皇帝圈禁。
弘时，雍正皇子。年少无知，性情放纵，行事不谨，这些致命的缺点，正是允禩八王议政失败后利用和拉拢的对象。那时的允禩处心积虑的寻找机会东山再起，而弘时正是他的最佳人选。二人相互试探，允禩诱导弘时扶持其上位称帝的思想，最终获得了弘时的信任。此时的弘时经常勾结八爷党残余势力暗地里搞些小动作。雍正发现后感觉弘时对弘历产生了巨大的威胁，加之老十三临终前的肺腑之言，更让雍正皇帝觉得弘时身上有允禩的影子，此时雍正皇帝对弘时忌惮不已。
在允禩八王议政失败后，允禩经常给弘时灌输思想，称雍正命不久矣，暗示弘时刺杀弘历，其就有继承帝位的机会，弘时的意志被允禩左右，真去实施了暗杀弘历的计划。结果失败，自己暴露。而此时心机深沉的弘历知道自己只是逃此一劫，今后还会有杀身之祸，却暗藏不漏，怒不行于色，非常干练沉稳。在弘历面见雍正时谗言雍正以退为进，恳求雍正不要追究此事，隐晦提到尽孝而不究。
正是弘历通过这次面见雍正，使得雍正对弘历更加关爱，更加重视。正与弘时成为鲜明对比，雍正因此痛下决心，赐死弘时，省着将来弘时对弘历在构成伤害，再起祸端。
正如弘历得知弘时赐死后，问雍正:皇阿玛，三哥呢？只是貌似关心之语，其实弘历还是城府极深，暗藏心机的！
