说起清朝的时候，经常就会说起一种人叫做“旗人”，所谓的旗人也就是八旗子弟，他们并非全都是满洲，也有汉人与蒙古人，以及其他族群。
所谓旗人，就是拥有旗籍的人，而清朝没有旗籍的称作是“民人”。
实际上清朝并没有什么满汉之间不能通婚的规矩，历代清朝皇帝的后宫里，一大堆的汉人后妃随处可见，清朝真正规定的是旗民不婚，也就是旗人与民人之间不能婚配。
清朝时期选秀，都是挑选八旗女子，除了满洲八旗之外，还有汉军旗、蒙古八旗等，并非全都是满洲秀女，通过选秀入宫的后妃清一色都是旗人家庭或者旗人包衣的女子。
清朝的八旗，也分成上三旗与下五旗，所谓的上三旗，指的是镶黄旗、正黄旗与正白旗，这三旗都由皇帝直接掌握，三旗的旗主就是皇帝本人，所以地位格外尊贵。
除了上三旗之外，其他的就是下五旗，八旗每一旗都分成若干的佐领，而每个佐领管束着不同数量的旗人兵丁人口。
八旗
实际上清朝也没有设立“旗主”的职位，旗主只不过是当时的一个习惯性称呼。
在八旗制度之下，各个佐领都由宗室王公大臣来管理，而在一旗当中，管理佐领数量最多的那位就是实际上的旗主，通常都是皇室之中的人，尤其是皇子。
清朝上三旗之首的镶黄旗，除了皇帝本人，皇族之中就是太后、皇后，还有她们的娘家，以及没有封爵的皇子与没有出嫁的公主，另外就是受宠的妃嫔与重臣。
清朝并非皇室成员就都在上三旗，恰恰相反，皇子之类的人如果留在镶黄旗当中，那就意味着没有爵位，一直都还是皇子的身份。
通常情况下，皇子成年受封爵位以后，就会被安排去掌管下五旗的佐领，然后成为旗主。
换言之，清朝下五旗当中的旗主几乎都是皇室中人或者是宗亲贵族，至于上三旗，那都是皇帝亲自管着的群体，用不着其他人来插手。
八旗
在旗人的内部有严格的主奴制度，地位低下的旗人称地位高的旗人为主子。
清朝时期，没有旗籍的民人身份最低，而在八旗之内，辛者库与包衣地位最低，旗人当中下五旗的地位又低于上三旗，汉军旗的地位低于蒙古八旗与满洲八旗。
对于清朝的人来说，旗籍是一种身份的象征，尤其是在中前期，民人想要变成旗人，包衣想要入旗，下五旗想要入上三旗。
这就要说起一种操作了，也就是所谓的“抬旗”，从无到有，从低到高。
雍正时期的重臣田文镜，原本是汉军正蓝旗，属于汉军旗而且还是下五旗，结果后来被雍正帝抬入了满洲上三旗之一的正黄旗，此后升迁速度大幅度上升。
因为在清朝的时候，旗籍意味着身份，不同的旗籍意味着不同的身份，所谓抬旗就是给民人以旗籍，给下五旗的人抬入上三旗，从汉军旗抬入本旗满洲，这就意味着身份上升。
上三旗
从康熙时期开始，为皇后、皇贵妃、贵妃之类的娘家人抬旗就成了惯例，一般都抬旗到满洲上三旗，大多是正黄旗，偶尔是镶黄旗，主要看被抬旗的是什么人。
在八旗当中，还有个群体叫做包衣，这些人不同于旗人，他们属于是旗人的奴仆。
清朝的宫女都出身上三旗的包衣，她们也可以抬旗，即奉旨出包衣，像是雍正时期的年羹尧就曾是包衣出身，而乾隆帝的淑嘉皇贵妃、慧贤皇贵妃也是奉旨出包衣，入了旗籍。
抬旗意味着荣耀，晚清的慈禧太后甚至还自己给自己抬旗，把娘家人从下五旗之一的镶蓝旗直接抬入上三旗之首的镶黄旗当中。
清朝时期，抬旗通常就是两种作用，一是作为勉励，希望大臣们好好办事，再接再厉；二就是一种荣耀身份的象征，用来彰显抬高身份，能够享受到更多的厚待尊荣。
因为清朝禁止旗民交产、通婚，所以很多时候，让民人拥有旗籍，也就让他拥有了与旗人通婚的权利，这在某些时候，还是非常重要的。
八旗
通常来说，清朝的抬旗，都是在汉、满、蒙内部，比如汉军下五旗抬入汉军上三旗，满洲下五旗抬入满洲上三旗，很少会出现那种跨越式抬旗的，从汉军旗抬入满军旗。
虽然少，但也不是没有，而这种就称作是“改旗”，如果是汉军旗入满军旗，有时候还会赐姓。不过这种很少，往往清朝的赐姓就是在汉姓后面加个“佳”，嘉庆帝生母魏氏，后来也被追为魏佳氏。
除了抬旗之外，清朝也有出旗与逃旗，也就是脱离旗籍，尤其是在晚清时期，出旗与逃旗现象越来越明显，甚至可以说根本拦不住，大量旗人自己放弃旗籍。
清朝是允许汉军旗出旗的，放弃旗籍之后就成为民人，但是对于满洲八旗的旗人则不允许这样做法，所以满洲八旗的人脱离旗籍，算是逃旗。
因为清朝的旗人是国家养着的，能够领取固定的俸禄，但是与此同时，旗人也受到了很多的限制与约束，比方说不能从事耕种生产、不能做生意，就连参加科举的都很少。
曾国藩
如此一来，晚清时期很多的旗人生活无以为继，所以纷纷选择逃旗。
而且晚清时期，旗籍也已经不值钱了，曾国藩、左宗棠、李鸿章等人都是汉臣，他们全都不是旗人也没有抬旗，对此，他们也已经不在乎，甚至还不愿意被抬旗。
清朝中前期，抬旗意味着被当成是自己人，成为人上人，是地位的上升，然而时移世易，晚清时期抬旗已经没啥吸引力了，完全就是充面子而已，有能力有本事的人也不在乎。
