1840年，中英鸦片战争轰然爆发，中国跌跌撞撞地从古代迈向近代探索之路。曾经“雄踞东方，万国来朝”的清帝国，此时已如一个风烛残年的老人。战败的清政府不得不打开国门，任由西方侵略者强取豪夺。外有列强环伺，内部积弊多年，面对着侵略者们贪婪地蚕食鲸吞，要么自闭不前，牺牲自主权利来换取苟安，成为资本主义工业强权的奴隶；要么拥抱世界，找到民族自强的秘钥。不同的选择，不同的道路，面对着“三千年未有之大变局”，中国的有识之士们终于奋然崛起，为救民于水火，扶大厦于将倾，他们睁开眼睛，仔细观察着前所未有的近代世界，只求在时代的迷障之下，为中华民族找到一条真正的救亡图存之路，迈出这第一步的人就是林则徐。
林则徐作为中国人向西方学习的先驱，他孜孜不倦地汲取外国先进技术，从思想文化到坚船大炮，从政治体制到养练兵法。他与魏源通力合作，由魏源主编了《海国图志》，并在该书中率先提出了“师夷长技以制夷”的著名理论。这一大胆思想的提出，已经打破了沉寂千年自闭固守的传统，颠覆了士大夫们顽固的思维方式；却得到了道光皇帝的赞誉。
洋务派李鸿章等人开始实践林则徐、魏源的观念，积极开展洋务运动，才为黑暗的旧中国注入了一丝“生气”。多年之后几代中华儿女们前赴后继地为中华之救亡抛洒热血，中华民族在世界近代史的篇章中始终飘摇不倒，终于没有完全沦为列强的殖民地，林则徐功在其中——正是他首先在中国人面前展现出了西方世界的图景。
林则徐对外积极吸收西方先进的技术与管理经验，内在却始终没改变爱国主义的民族气节。他一方面主动周旋于列强之间，面对外国侵略者的“虎视鹰睨”全不畏惧；一面苦心思考着何以海外的“蕞尔小国”却能成为“日不落帝国”。他尽忠职守，防范海外，鸦片流入中国后，他坚定断绝鸦片的坚定信念，立下“鸦片一日未绝，大臣一日不归”的豪迈誓言。
他不卑不亢，面对外商始终坚持奉法者来之，抗法者去之的政策，维护了中华民族的大国风范。他在宦场几度沉浮却不改其志向，永远坚持着心系天下的济世胸怀。在黑暗的晚清时期，一切的古老时光都仿佛停滞不前，举国上下在封建专制的枷锁下显得死气沉沉，林则徐却把自己活成了中华民族探索的一盏明灯。他用行动为天下人传达了中华民族的傲气与傲骨；用行动践行了“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之”这千古一诺。他睁开自己的双眼为华夏民族一瞬不瞬地观摩着近代世界，这份胸怀与抱负，实在是当代年轻人学习的楷模。
放观千年历史，兴败荣辱总成过眼云烟，从虎门销烟到辛亥革命，及至如今中华民族在实现伟大复兴的道路上已经建立了一座又一座丰碑，就是因为每一代人中都涌现出林则徐这样的“真君子”。自强不息的热血在他们的体内沉静地流淌，最后融入中华民族的血脉当中。我们崇敬他，是因为他的操守，也为他的虚心学习，开拓进取的实际行动，作为中华民族近代探索的披荆斩棘者，林则徐的光辉形象始终流传在后世人的心目中。
