受新觉罗·杜度是努尔哈赤的嫡长孙，生父是努尔哈赤的嫡长子褚英，生于万历二十五年（1597年）。当时褚英已经被立为太子，又战果辉煌，正得努尔哈赤器重，嫡长孙杜度自然得到了努尔哈赤的重视与关怀。
杜度年少时，喜好骑射，有宏愿。努尔哈赤经常将他带在军中，随自己行军作战。
万历四十一年（1613年），杜度的生父褚英招到兄弟代善等人联名控告。因罪状属实，盛怒的努尔哈赤将他圈禁在高墙之内。两年后，因褚英不思悔改，被幽杀。
年仅16岁的杜度受此事打击，惊惧不已。不过，努尔哈赤对他疼爱不减，还让他统领镶白旗。
天命十一年(1626年)，努尔哈赤去世，皇太极继位。皇太极继位后，因杜度有拥立之功，封他为多罗安平贝勒。
看上去，似乎杜度的春天要来了，然而就在此时，却又发生了一件事。
天聪元年（1627年），皇太极在沈阳称帝，改国号为“大清”。
当时，朝鲜国是满清的属国。不过，朝鲜并不真正忠于满清，他们与明朝暗通款曲。
朝鲜王的行为，让皇太极勃然大怒。立刻命二贝勒阿敏率杜度等人前往讨伐。临走时，特别交待，与朝鲜王结盟后，即刻率军返回，以免蒙古和明朝趁虚而入。
谁知阿敏进入朝鲜后，竟生了在朝鲜做藩主的念头。尽管朝鲜王已经表示，愿意再次向清朝称臣，每年都向清进纳贡。可是阿敏却毫无退兵之意，执意要向朝鲜王城进发。甚至在诸贝勒的催促下，他还说：“汝等欲归者自归耳。”甚至还说出“此地不错，干脆我们都在这里屯田自居”的话来。
诸贝勒自然不同意阿敏的想法，纷纷劝他赶紧率兵退回王城。
阿敏见自己的主意无人响应，便对和自己人生经历雷同（阿敏的父亲被努尔哈赤幽禁致死）的杜度说：“他人愿去者去，我叔侄二人可同住于此。”
杜度听后脸色大变，赶紧说：“我为何要和你同住呢？再说皇太极才是我的亲叔父。”
尽管阿敏最终在诸贝勒的劝说下，还是率兵退回了沈阳，但是此事很快就被人报告给了皇太极。
皇太极狠狠地责罚了阿敏。虽然此次朝鲜之役杜度没有犯错，但疑心极重的皇太极却认为，阿敏单单要留杜度同住朝鲜，必然是杜度平日里有异心的原因。
此后，虽然杜度打起十二分精神征战，并在战中多次受伤也坚持作战到最后，可是至此后，却再也没有得到过皇太极的重用和信任。
天长日久，杜度难免怨意深重，行为上便有所表露。
皇太极嫁女的时候，诸贝勒纷纷送公主厚礼。杜度参加宴会的时候，也将随身所带的厚礼送给公主。但他在送礼物的时候，却对公主开玩笑说：“你这和国家征税有什么区别？”公主听后，无法回答，于是又将已经接到手的礼物退给了杜度。
皇太极设立六部后，命杜度负责礼部。
杜度上任后问大学士胡球：“我身为贝勒，算不算尊贵？”
胡球说：“当然尊贵，您出个门，前后都有仪仗队，很威风。”
杜度却冷笑说：“既然我尊贵，为什么我帽冠上的东珠却比其他贝勒的少呢？如今命我管理礼部，不过就是把我放个闲差，不让我管事罢了，哪里看到尊贵了。”
杜度的怪话都被人传到了皇太极的耳中，皇太极心有不悦，于是派希尔艮前去安抚。可是杜度却认为希尔艮别有用心，对他颇为不敬。
皇太极知道后，勃然大怒，将杜度交给八大贝勒治罪。最后八大贝勒认为杜度罪不可恕，应将圈禁。他的奴仆、财产等，也应充入宫中，而他的儿子则应贬为庶人。
皇太极接到奏报后，表示对子侄兄弟要宽厚，于是免除了这些责罚，只罚他白银一万两做为惩戒。
受此打击的杜度从此一蹶不振，没过两年便病逝了。
（参考史料：《清史稿》）
