爱新觉罗·福全是顺治帝的次子，因皇长子爱新觉罗·牛钮早逝，因此，也可以说，福全是皇长子。而且顺治帝没有嫡子。按照有嫡立嫡，无嫡立长的传统，福全应该是天然的皇位继承人。但是，顺治帝为何没有把皇位传给他呢？原来，他在回答顺治帝的问话时，回答错了一句话。
福全生于顺治十年，他的生母是宁悫妃董鄂氏。
福全读书特别吃得苦。在上书房的时候，他比别的皇子要更刻苦一些。虽有眼疾，但手不释卷，因此孝庄文太后对他非常疼爱。
不过，在福全的教育上，他爹顺治帝是缺席的。
顺治帝一直没在孩子们身边。他在忙什么呢？原来，顺治帝始终对自己的婚姻极不满意，他的皇后和嫔妃几乎都是摄政王多尔衮或者孝庄文太后给安排的，再加上他是个叛逆心极强的人，因此，从第一任皇后博尔济吉特·孟古清开始，他就一直在反抗。不喜欢皇后，不喜欢庶妃。只要是多尔衮和孝庄太后安排的，他都不喜欢。
直到顺治十三年，也就是福全三岁的时候，风华绝伦的董鄂妃入宫后，他才开始了他爱情的春天。
也就是说，顺治帝除了在打婚姻战争之外，就是在谈恋爱。再说他自己也才十几岁，心智都不成熟，哪里有做爹的担当呢。
顺治十四年，董鄂氏生下了皇四子。当时皇三子玄烨还养在宫外，福全在宫里没有能说话的小伙伴，听说有个小弟弟，心里自然很高兴，不过接下来发生的事情让福全很难过。
皇四子出生后，顺治喜极而泣，立刻颁诏告之天下：“此乃朕第一子。”
这个孩子是顺治第一子，那福全算什么？
不但如此，还立刻祭告天地，为皇四子的诞生举行了盛大的庆典，接着又大赦天下。大赦天下可不是想赦就赦的，它只在新皇登基或宫中有重大喜庆之事时，才可以如此。比如顺治皇长子牛钮的诞生就曾有过此举。现在皇四子既非嫡出又不是长子，规格却远超嫡长子，可见皇四子，在顺治心中的份量何其重。
福全虽是小孩，但看到顺治待皇四子如此重视，再想想自己爹不亲，娘也不能见的可怜样子，心里的自卑又深一层。
然而，皇四子却不是一个有福之人，不过数月，就夭折了。
董鄂妃本就体弱，儿子的死亡，让她根本承受不起这个悲痛。不久，她便也撒手人寰了。
爱子和爱妃的离去，给了顺治沉重的打击。生无可恋的他，一度想循入空门。然而，身为一国之君，哪能一走了之。
沉浸在万分悲痛中的顺治很快病倒在床。顺治自知将死，便开始考虑继承人的问题。
当时，除了皇长子牛钮和皇四子夭折，还有六个小皇子可以供他挑选。不过这六个皇子中，最大的福全9岁，玄烨8岁，再剩下的还在穿开裆裤。
按说，有嫡立嫡，无嫡立长，这也没有什么难考虑的。再加上当时顺治对董鄂氏一往情深，福全的生母宁悫妃也是董鄂氏一族，因此爱屋及乌，立福全为继承人，也是顺理成章的事。
不过，顺治还是不能决定。于是，他把福全和玄烨叫道身边，问他们长大想做什么？
玄烨的回答显然要比福全的精妙，既称赞了顺治是贤明的皇帝，又表达了自己也希望做皇帝的意愿。
玄烨这么回答，让顺治非常满意，于是便确立了玄烨为皇位继承人。
不知道福全的回答是不是他的心里话。因为他一向自卑，很可能真实的话不敢说出来。如果真是这样的话，不知道事后他后不后悔？如果他大胆地说出自己想当个皇帝，说不定顺治就把皇位传给他了。不过，历史没有假设。
（参考史料：《清史稿》）
