为什么顺治会立玄烨为皇位继承人？原因说出来可能大家都不太信，因为玄烨生过一场大病。
后来，孝献太后又将废皇后的堂侄女博尔济吉特氏册封为皇后。然而，性格执拗的顺治帝，依然与新皇后感情不睦，也没能留下子嗣。
和顺治感情最深的，是第三任皇后孝献皇后董鄂氏。顺治帝和这个董皇后育有皇四子。遗憾的是，这个孩子长到三个月的时候就夭折了，不久，董鄂氏悲痛而死。
经受不住精神打击的顺治，身体每况愈下，不久又染上天花。顺治十八年（1661年），病情已经非常严重的顺治帝眼见自己时日不多，开始考虑皇位继承人的问题。
顺治虽然才二十四岁，但已有八位皇子。除了皇长子和皇四子夭折外，还有六位皇子，这六位皇子均为庶出。于是问题来了，因为顺治才二十四岁，最大的皇次子福全才九岁，皇三子玄烨也才八岁，剩下的皇子都更年幼。
那么，有资格被选择，同时也是顺治帝最疼爱的，就是皇次子福全和皇三子玄烨。顺治起初想立福全为继承人，可是他想到自己六岁登基后，叔父睿亲王多尔衮便因其年幼，独揽大权。因此他担心继承人年幼会引发“主少国疑”的事情，于是，他断了立皇次子福全为继承人的念头。
安亲王岳乐是清太祖努尔哈赤的孙子，饶余敏亲王阿巴泰之子，与顺治是堂兄弟。这个人有勇有谋，曾与鳌拜讨伐大西国张献忠，并斩杀张献忠。
另外，岳乐与那些保守派不一样，在顺治执掌政权，进行改革时，他是非常赞同并支持的。在许多事务上，他都有辅佐。因此，他不光在朝堂上有威信，而且他在政务上，也始终与顺治保持着一致的步伐，因此很得顺治器重。
既然自己的儿子年幼，自然要从国家利益的大方向考虑。因此顺治觉得岳乐的确是个不错的皇位继承人。
可是，顺治的想法遭到了孝庄皇太后的反对。在孝庄皇太后看来，岳乐虽是努尔哈赤的亲孙子，但已是皇室旁系，并非皇太极嫡传正统。若是传位于他，只怕会引发朝中动乱。
尽管孝庄皇太后说得有条有理，但顺治却坚持认为，岳乐才是最合适的皇位继承人，甚至还准备草拟诏书。
孝庄皇太后当然不愿意自家的皇位落到别人手中，可是顺治又听不进她的劝告，倍感焦急的孝庄皇太后想到了一个人，这个人叫汤若望。
汤若望是个德国传教士，他在天文数理上很有造诣，同时又精通哲学和古典文学，是个知识非常渊博的人，很得顺治器重。顺治八年，顺治亲政后，汤若望被封为太常寺少卿。两人亦君臣亦朋友，关系非常亲密。
汤若望带着孝庄皇太后的使命，以探护为名，见到了顺治。顺治将想立岳乐为皇位继承人的想法说了出来，征求汤若望的意见。
汤若望听后，沉思了一会后才说，他也赞同孝庄皇太后的建议，若是将帝位转移，一定会引发更大的危机。同时，他还劝谏顺治，希望他能在皇子中，挑选一个最为合适的继承人。
顺治听了汤若望的话，便又问他，当立哪位皇子？
汤若望先将天花这种疾病的特性说了一番，最后才表示，若是立皇位继承人，为确保万一，最好还是应该立一位已经出过天花的皇子为妙。因为出过天花痊愈的人，是不会再得天花的。
巧的是几位皇子中，只有皇三子玄烨出过天花。因此，顺治就将其立为皇位继承人，这就是后来被称为“千古一帝”的康熙。
事实证明，玄烨的确是一位合格的皇位继承人，他不光是众皇子中最长寿的人，同时他在文治武功上也很有建树。他自8岁登基后，从14岁开始执政，一共执政61年，是清朝历史上执政时间最长，也最能干的皇帝，清朝正是在他的精心治理下，为“康乾盛世”打下了坚实的基础。
（参考资料：《清史稿·卷六·本纪六·圣祖本纪》）
