清朝皇帝在选皇后嫔妃的时候，是很看重出身的。如果出身低微，很难成为皇后。但是，康熙在选皇后的时候，为什么不选身份高贵的钮祜禄氏，反而选择“满洲下人之女”赫舍里氏呢？
钮祜禄氏是满洲镶黄旗人，她的祖父额必都曾追随努尔哈赤打江山，是开国五大功臣之首。她的父亲遏必隆更是顺治临终托附的四大辅政大臣之一，在朝中位高权重，身份极为显赫。
可是，人多心杂，鳌拜和苏克萨哈一直有矛盾，两人针锋相对，势如水火。而且鳌拜势力强盛，遏必隆处处应和，与之亲近，还让大女儿钮祜禄氏认其为干爹。唯有索尼认为矛盾既然无法排解，便应由康熙亲政，因此屡屡上疏给康熙。
眼见鳌拜势力做大，压根不把年幼的康熙和其他辅政大臣放在眼里，孝庄皇太后坐不住了。她想了个主意，让康熙成婚，成婚就意味着成人，成人就可以亲政。
显然，这是个好主意。在康熙之前，满清皇帝的皇后都出自蒙古博尔济吉特氏。不过，到康熙时，孝庄太后为了平衡四大臣的关系，决定和他们联姻。
当时，索尼的孙女、鳌拜的女儿和遏必隆的大女儿都在备选之列。选谁做皇后，自然关系着谁的家族利益，同时也会影响到朝廷的安稳。孝庄太后和康熙深深明白这个道理，所以异常谨慎。
如此一来，就剩下遏必隆的大女儿钮祜禄氏和索尼的孙女赫舍里氏。
钮祜禄氏出身于世家大族，遏必隆和鳌拜，一个是她亲爹，一个是她干爹，自然给予她极大的支持。
赫舍里氏是后起之秀，在带兵打仗上没有什么建树，但在满汉蒙学术上十分精通。他们因为学识渊博，在建立后金后，受到了清太祖努尔哈赤的重用。到索尼时，更是通过努力，成为辅政大臣。不过，根基不深，意味着资历不够。因此，鳌拜压根就没把他当回事。
所以，看起来，钮祜禄氏和赫舍里氏，谁能成为皇后，简直是没有任何悬念的。
不过，孝庄太后绝不会白白浪费掉一个可以抗衡鳌拜的机会。是因为索尼不被鳌拜看在眼里，于是决定立他的孙女为皇后，以增大他的实力，并通过联姻的拉拢，让他效忠于康熙。
就这样，各方面都不如钮祜禄氏的赫舍里氏，登上了皇后的宝座。而钮祜禄氏则因遏必隆的原因，屈居于赫舍里氏之下，未能如愿。
消息传出来后，鳌拜第一个表示反对，并多次以“满洲下人之女不可立为后”为由，恳请康熙取消决定。
遏必隆也不傻，当然也紧随附和，不断地嘲讽索尼一家于国无功，希望能让自己的大女儿成为皇后。
面对重重压力，康熙凭着他极高的政治能力，最终迎娶了年纪相当的赫舍里氏。
果然，因为孙女赫舍里氏成为皇后，赫舍里氏家族得到了壮大。尽管索尼不久后病逝，但在赫舍里氏的叔父索额图的帮助下，康熙终于扳倒鳌拜，收回了皇权。
自此，赫舍里氏愈发得康熙和孝庄太后看重，而钮祜禄氏入宫后，却在很长时间倍受冷遇。
尽管在赫舍里死后，钮祜禄氏随即被册封为皇后。但是，那是她通过自己的努力得来的，显然，显赫的家世和位高权重的爹不仅没能给她带来任何帮助，反而还成了她的羁绊。
（参考史料：《清史稿》）
