作为美国前联邦调查局局长的埃德加·胡佛，在美国可谓家喻户晓。即便是美国历史上星光熠熠的众多好莱坞明星，抑或是历任总统，胡佛的知名度也毫不逊色。
这是因为胡佛在位48年，执掌联邦调查局近半个世纪，亲手缔造了FBI的辉煌。
在胡佛的治下，FBI已从当初只有区区数百人的一般性调查局，发展壮大成如今已超过两万员工，下辖了10个不同部门的庞大情报机构，其办事处不但遍及全美所有城市，还延伸到了全世界20多个国家的美国驻当地大使馆内。
胡佛还一手创建了全球第一个指纹数据库，改变了现代侦查学；建立了全世界第一个专门的犯罪调查实验室，为犯罪学提供了理论支撑。
最为奇特的是，在胡佛的48年任内，美国走马灯似的换了8任总统，16位总检察官，但FBI的局长之位却一如既往地岿然不动，稳如泰山,牢牢地被胡佛把控。
美国为此不得不颁布法令，自胡佛以后，FBI局长的任期不得超过10年。一个联邦政府机构，因一个人而被迫用立法来改变，这在美国历史上是绝无仅有的。
为何胡佛能成为美国政坛的“不倒翁”，坚挺48年。这其中的原因之一是他才能卓著，建树颇丰，很受历任总统倚重。
我们先来看看胡佛是怎样一步一步爬到局长位置上的。
胡佛1895年1月1日出生于华盛顿，和白宫咫尺相望。他母亲的祖父是瑞士驻美国第一任大使，父亲只是一个卑微的印刷工，后来患精神病。这一直是追求完美的胡佛心中之痛，因此，大权在握后的胡佛一直不愿提到父亲。
1917年，胡佛以优异的成绩从华盛顿大学毕业后，依靠其表哥的关系，顺利进入了美国司法部，从传达室分拣邮件的粗活做起，后任职于调查局的战时行动处。一战结束后，胡佛成为了调查局的局长助理。
1924年12月22日，时任司法部部长的哈兰·斯通任命胡佛为调查局局长。不过这个调查局只是FBI的前身，其权限是相当有限的。
一时间，胡佛名噪一时，成为当时的“国家头号英雄”。
1935年3月22日，调查局更名为“美国联邦调查局”，也就是大家广为熟知的FBI。此时的胡佛扶摇直上，开启了统治FBI的时代，也成为当时历任美国总统的噩梦，以至于历任总统都想把他赶下来。
但是，没有一位总统敢这么做，因为胡佛的手里有一个杀手锏——众多政治领袖的“秘密档案库”。
正是这些秘密档案，成为了胡佛稳坐FBI局长的筹码。
胡佛上任之初，就命令FBI的探员收集高层人物的丑闻，然后建立秘密档案库。但胡佛从不向丑闻以外的人员透露有关细节，只是让当事人知道，自己手中掌握着对方的秘密，把这些秘密档案变成了政治敲诈的工具。
罗斯福期间，胡佛收集了第一夫人埃莉诺与人约会的证据，导致他和罗斯福的关系破裂。
杜鲁门上任后，有意撤换胡佛，但当胡佛给杜鲁门送上了一份窃听材料后，杜鲁门的态度来了个180度岁的转变，绝口不提FBI的过失和撤换局长之事。
直到尼克松总统上任后，仍然对胡佛束手无策。这是因为尼克松还是副总统时，和香港导游小姐刘梅丽相好，而且尼克松在任职总统之前，几乎每年都要飞到香港，和刘梅丽约会。而这些材料，恰恰被胡佛掌握。
所以，即使美国民众都要求胡佛辞职，尼克松也只能置若罔闻。甚至问手下官员：“胡佛能活到100岁吗？”
胡佛就是靠着这样的手段控制别人，但自己也被别人控制。
胡佛终身未婚，因为据说胡佛是一个同性念，其对象正是他的手下，后来的FBI局长继任者克莱德·托尔森。
美国黑手党正是抓住了胡佛是同性恋的把柄，控制了胡佛，让胡佛对他们的打击投鼠忌器。黑手党头目曾洋洋得意地说：“我们不害怕胡佛，因为他被我们握在手心里。”
1972年5月2日，风光一世的胡佛终于走到了人生的尽头。此时的尼克松讲了一段耐人寻味的话：“他在适当的时候死了。幸运的是，他是在位的时候死的。如果他在之前被迫下台抑或主动辞职，他都很可能被人杀死。”
（参考资料：《FBI神话缔造者——埃德加·胡佛全传》）
