文/格瓦拉同志
二战结束后，英国的实力和影响力一落千丈，再也无力维持对海外庞大殖民地的稳固统治，因此，摆脱其统治而独立的地区比比皆是，而英国也大都采取默视态度。不过，对于在欧洲唯一的殖民地-直布罗陀，英国却始终不肯放弃，态度极其坚决。那么，直布罗陀到底有何价值，它对英国到底有多重要？
直布罗陀是英国目前在欧洲唯一的殖民地，位于南欧伊比利亚半岛南端，直布罗陀海峡东端北岸，南部隔海峡与西班牙在北非的属地休达相望，面积为6.5平方公里，人口约3.5万人。直布罗陀是个多民族混居的地区，除占主导地位的英国人（约占27%）、西班牙人（约占26%）外，大多为来自北非各国的移民。
直布罗陀地理位置图
作为沟通地中海与大西洋的唯一水道，位于欧洲与非洲分界处的直布罗陀海峡，具有极端重要的军事、交通和商业价值，经常被形象地称之为西方的“生命线”和欧洲国家的“咽喉”，其战略地位不言而喻。而在控遏直布罗陀海峡的各据点当中，条件最优越、地位最重要的，无疑便是直布罗陀。
直布罗陀文明开化的程度很早，在其境内曾发现过尼安德特人化石，证明早在史前时期这里便有人类活动。迦太基帝国兴起后，直布罗陀成为北非移民的聚居区，直到公元前2世纪，该地才被罗马人占据。西罗马帝国灭亡后，直布罗陀成为哥特人、伊比利亚人和摩尔人竞相争夺的据点，军事价值由此日渐重要。
直布罗陀卫星图
公元8世纪，阿拉伯帝国侵入伊比利亚半岛时，正是以直布罗陀作为“跳板”，从而踏进欧洲大陆的。此后700余年间，包括直布罗陀在内的半岛广大地区，沦为伊斯兰世界的一部分，直到西班牙光复运动胜利后，才重归基督教文明的怀抱。西班牙虽然在1410年便已收复直布罗陀，但直到1501年才将其正式纳入版图。
西班牙人占据直布罗陀后，将其开辟为重要的军港，以控遏直布罗陀海峡、南征非洲，并以此为根据地，从事与地中海其他国家的争霸战争。正是由于直布罗陀具有极端重要的地理、军事价值，因此当英国取代西班牙成为世界头号殖民帝国后，夺取直布罗陀以保障英国通往印度的海路畅通，便成为它念兹在兹的目标。
西班牙王位继承战争形势图
为了夺取直布罗陀，英国筹谋数十年时间，直到西班牙王位继承战争（1700-1713年），才为它提供难得的良机。战争开始后不久，英国便与奥地利、荷兰结盟，同法国、西班牙联军展开旷日持久的混战。1704年，作为进攻西班牙本土计划的一部分，英国派舰队攻占直布罗陀，并在该地建立军事要塞。
1713年，精疲力尽的交战双方，最终签订停战协议-《乌得勒支条约》，法王路易十四之孙菲力普被承认为西班牙国王，但作为交换条件，直布罗陀被割让给英国。就此，西班牙在统治直布罗陀300余年后，彻底失去对它的控制权。直布罗陀被英国占领后，长期以王室领地的形式存在，直到1830年才成为殖民地，一切军政事务均由王室委派的总督管理。
直布罗陀市长凯娅妮·洛佩兹
在英国的控制下，直布罗陀不仅被建设成为重要的海军基地，而且经济高度发达。虽然直布罗陀面积狭小、自然资源缺乏，但凭借着得天独厚的地理优势，积极发展转口贸易、金融、服务业和旅游业，由此促进经济的高速发展。据权威统计数据，直布罗陀在2015年的GDP总值为14亿美元，人均收入高达40878美元，超过中国的4倍，堪称“富得流油”。
虽然英国以条约的形式得到直布罗陀，但从上世纪初开始，西班牙政府却顺应民众的呼声，向英国提出收回主权的要求。对于西班牙政府的要求，英国一直采取强硬拒绝的态度，坚决不肯放弃这个极端重要的据点。从1961年开始，西班牙就直布罗陀主权问题，跟英国展开多次会谈，但终因分歧严重而作罢。除非英国的政策发生颠覆性的变化，否则西班牙无法收回直布罗陀。
直布罗陀民众反对回归西班牙
说句题外话，西班牙在迟迟无法收回直布罗陀的情况下，为了实现对海峡的控制，便转而占据北非两个重要的军事据点-休达、梅利利亚，将它们强行并入自己的版图，以此来作为对丢失直布罗陀的“补偿”。摩洛哥独立后，一再要求西班牙交还其侵占的休达、梅利利亚，但均遭到后者的拒绝。由此来看，西班牙跟英国堪称“一丘之貉”，都好不到哪里去。
资料来源：《列国志：西班牙》、《列国志：英国》
