【纽约街头行人和马车】这是一组反映百年前（晚清时期）美国的老照片。当时美国尤其是东部地区早已是高楼大厦林立，比如纽约当时就有地铁（1904年开通）。相信很多人看了这组老照片后，会发出这样的感慨，“当时美国就如此发达了？”“这是百年前的美国吗？不会是造假的吧？”
【热闹的街头】笔者可以负责任的告诉大家，这组照片就是百年前美国，要知道当时的中国正处于清朝崩溃前夕，成为列强不断侵略的对象。要知道当时的中国人几乎都留在辫子，举国上下都在吸食鸦片。正是这样的强烈对比，让然感慨万千。
【纽约街头】是不是不可思议？这就是百年前的纽约街头。纽约这座城市的历史只有300多年，最开始是印第安人生活的地方，这里最早的居民点在曼哈顿岛的南端。1686年纽约正式建市，独立战争期间纽约是乔治·华盛顿的司令部所在地和他就任美国第一任总统的地方，也是当时美国的临时首都。
【纽约街头的高楼大厦】纵观美国的发展历史，尽管没有赶上第一次工业革命，但是却搭上了第二次工业革命的末班车。到了18世纪末20世纪初，美国的工业总产值已经跃居世界首位了。比如一战期间，美国就大发战争财，战前美国欠欧洲60亿美元债务，战后欧洲反欠美国94亿美元。这一出一进一百多亿美元，在当时是天文数字。
【街头街头两边的大楼】事实上，早在19世纪初纽约逐渐成为美国最大的港口城市和集金融、贸易、旅游与文化艺术于一身的国际大都会。当时的纽约街头热闹非凡，世界上无数名人都曾在这里留下了足迹。当时的美国人，也以能生活在纽约而感到自豪骄傲。
【大西洋城海边沙滩上的聚会】大西洋城位于美国新泽西州898年铁路建成，城市迅速发展。有9.7公里的著名海岸木板路、5个码头和众多的游乐场所，这里是美国著名的海滨旅游胜地和疗养城市，这里的海滩一年四季都是游人如织。
【李鸿章抵达纽约】1896年8月28日，李鸿章一行乘坐“圣路易斯”号邮轮来到美国纽约。在美国访问期间，李鸿章受到了高规格接待，所到之处人山人海。李鸿章被纽约的繁华被震撼，尤其是这里的高楼大厦，“最使我感到惊讶的是20层或更高一些的摩天大楼，我在中国和欧洲从没见过这种高楼。这些楼看起来建得很牢固，能抗任何狂风吧？但中国不能建这么高的楼房，因台风会很快把它吹倒。”
【即将出发的轮船】众所周知，北美洲原为印第安人的聚居地。15世纪的大航海时代，西班牙、荷兰、法国、英国等相继移民至此。1775年，美国爆发了反抗英帝国殖民统治的独立战争。1776年7月4日，《独立宣言》发表，宣布美利坚合众国正式成立。
【百老汇街道】1865年美国内战结束后，美国资本主义经济得以迅速崛起，尤其是经历了一战、二战的发展，美国成为当今世界唯一“超级大国”。资料显示，19世纪初美国开始了工业化，而美国内战之后则步入成熟阶段。在从内战至第一次世界大战的短短50年时间里，美国从一个农村化的国家变成了城市化的国家。
【沙滩上的游客们】笔者曾看过当年李鸿章在纽约接受记者采访的问答录，里面有关于教育的回答值得我们深思，“我们有很好的学校，但只有付得起学费的富家子弟才能入学，穷人家的孩子没有机会上学。但是，我们现在还没有你们这么多的学校和学堂，我们计划将来在国内建立更多的学校。”
