1722年，康熙在圆明园接见弘历，祖孙两人交谈甚欢，当时弘历还是一个不谙世事的少年，根本没有意识到这次谈话带来了何种影响。
康熙年间众多皇子争夺帝位，很多人说正是弘历的原因，让康熙选择了老四胤禛继位，康熙老了，对于儿子争斗的事情早已力不从心，虽然贵为皇帝，此时他最憧憬的却是儿孙满堂，颐享天年。
在康熙眼中，儿子们为了皇位明争暗斗，只有老四表现得漠不关心，对皇权没有任何幻想，从不参与兄弟们的争夺，一心扑在文学追求上，外面打得不可开交，胤禛却独自在书斋中修身养性，似乎在众多皇子中，胤禛继承皇位的机会最渺茫。
然而胤禛真像表现出来的那样心如止水吗？难不成他真的看淡了权力，单单从政治能力上来说，雍正并不简单，沉著冷静，低调内敛，这是世人对雍正的一致评价，对于康熙吩咐下来的任务，雍正总能用心做好，晚年时康熙时常到雍正府上与儿子交流。
此次会面，父子二人谈天说地，没过多久雍正要儿子弘历前来请安，很多人认为这是雍正早就计划好的，是不是计谋想来康熙也不在乎，晚年的他已经卸下了武装，向往天伦之乐，现在的他只是一个老人，祖孙三代共处一室已经心满意足了。
没多久老四无意中提到，自从出生以后，康熙还没见过自己两个儿子呢，康熙一想确实如此，急忙让雍正把他们叫到面前，说出来可能不信，直到10多岁，弘历才第一次见到爷爷。
这些事在皇亲国戚中不足为奇，想来康熙自己数不清究竟有多少孙子吧，史书给出了答案，总计97人，日夜为国事操劳，大部分人康熙都没见过，此时两个孙子来到康熙面前，自然要仔细端详一番。
体型稍小的弘昼并不起眼，弘历却引起了老皇帝的目光，弘历相貌英武，一双眼睛深邃明亮，从他身上似乎看到了自己的影子，康熙有意要考考他们，一问一答中弘历谈吐得体，一点都不像小孩子，相比之下弘昼显得十分拘谨。
康熙纵横一生，直觉告诉他这个孩子非同凡响，将来一定能成就一番大事业，康熙示意弘历近前，弘历十分乖巧，针对康熙提出的问题一一解答，尤其是在解读诗经的时候，弘历表现出了为政以德的胸怀，康熙十分感动，认为自己找到了能力最强的孙子。
回宫之后，康熙时常想起弘历，回想那天两人的对话，没多久康熙命人询问弘历的八字，找来最知名的算命先生，推算弘历的命运，所谓八字就是人的生辰，古人认为从出生以后，命运就已经注定了，现在看来这些都是无知之谈，不过在那个封建时代，人们迷信鬼神之说，尤其是生辰。
弘历的生辰究竟有什么非比寻常的地方？
弘历酉月出生，煞气粗狂，必须用火来克制，由此才能成就大事，整个八字相互对应，看相的说，乾隆的八字是“子午卯酉，命犯桃花“，这八个字决定了乾隆的一生，也决定了康熙对乾隆的认可进一步加深了。尤其是看相的说：”占得妻星最贤“，让康熙大为高兴，更加认定了乾隆才是最合适的接班人。
从算命先生的推断来看，弘历政治才能极高，是为人中龙凤，当然这些都是算命先生杜撰出来的，要知道这是为康熙皇帝的孙子推算，只能挑好的说，不然惹得龙颜大怒，下场将会十分凄惨，因此只说好不说坏。
康熙开始着手培养弘历，希望他能成就大事，没过多久以后，康熙再次到访雍正府邸，吃过饭以后，康熙突然提出要把弘历带进宫去，亲自教导他。
能得到康熙指点，除了弘历以外也只有长子长孙弘曾有过这个待遇，入宫以后，弘历用心辅佐祖父，学习处理如何政事，因此很多人认为康熙是宠爱弘历才把皇位传给了其父亲，不过这只是猜测而已，至于是不是老四的阴谋没人知道，毕竟把自己儿子介绍给老皇帝无可厚非。
弘历跟随在老皇帝身边，一旦有什么风吹草动，老四也已随时知道消息，毕竟现在继承人摇摆不定，如果要把皇位传给自己，一定会有一个信号，那就是弘历，老四深知作为一个政治高手，政治眼光必须长远，就算自己得不到皇位，儿子与老皇帝交好，也能让自己留有退路。
老四的算盘不错，事实正想他预料的那样，康熙让弘历在身边服侍半年，期间两人形影不离，处理奏折的时候，弘历就在一旁观看，有时候康熙还会放下手中的活，手把手教弘历写字，慢慢地满朝文武都发现，每当皇帝召见的时候，弘历都陪在身边侍奉，似乎是康熙在传递一种消息，聪明的大臣在这个时候已经选择站队了，在康熙最后的时光里，弘历一直陪在他身边，让他享受到了一个老人的天伦之乐。
一天下午弘历远远看见康熙前来，急冲冲的跑去，康熙生怕孙子跌倒，急忙大喊：“慢点，不要摔倒了。”这些关切的话语弘历一直记得，直到登上皇位以后，还时常与人说起这件事，感念祖父的关怀。
弘历虽然年小，气力胆识却远比一般孩童，第一次射箭的时候就能接连射中靶心，康熙大喜赏赐给他一件黄马褂，有一次康熙带着弘历游猎，用火枪射倒了一头熊，知道熊失去了战斗力以后，康熙想让弘历补射，只不过弘历跨上马背，迟迟不动身，康熙以为弘历害怕了，对他说道：“你一向勇敢，为什么今天却怕了？”
弘历没办法，只好硬着头皮上，哪知道这头熊是装死，见到有人近前，突然站起身来咆哮而去，身边的人都吓蒙了，还是康熙匆忙中拔枪射中了熊的眼睛，这才救了弘历一命，此事发生以后就连康熙也在感叹，是上天在保佑弘历，如果晚了一步弘历很可能就没命了。
狩猎结束以后，康熙来到雍正王府，要见弘历的母亲，母亲钮钴禄氏战战兢兢的来到康熙面前，见面以后康熙大喜，果然有福相，可是钮钴禄相貌一般为什么会得到康熙如此高的评价呢？或许是康熙有意为之，或许是康熙从心底里喜欢弘历，这才赞美她的母亲。
没过多久康熙病重，知道自己时间不多了，找来大臣商量究竟有谁来接替自己，最终康熙拍板：“四子生性贤良，为人正直，就由他来接任我，此外一定要立弘历为太子。”临死前特地送给老四一份礼物,对他说道：“此乃顺治皇帝临终时赐朕之物，今我赠尔，有意存焉，尔其知之。”
康熙死后葬在于景陵，纵观其一生平定边疆祸患，开创康乾盛世，很多人将他视作清朝入关以后最伟大的帝王，按照康熙遗嘱，弘历之后也成了帝王，为了尊敬康熙，统治60年以后主动退位，祖孙两人也成了一段佳话。
