嘉庆四年（1799年）正月初三，太上皇乾隆驾崩，嘉庆正式亲政。次日，和珅被革职拿问。正月初七，和珅交刑部审讯，府邸被查抄。十一日，嘉庆发布上谕，历史和珅二十条大罪，谕众知之，并令各督抚议覆。
复议是走过场，群臣们早已明白了嘉庆的想法，大家自然纷纷上疏历呈和珅罪行，落井下石。仔细品读和珅的二十条罪行，大概可以分为以下几个类别：渎职罪、泄露国家机密罪、玩忽职守罪、贪污罪、包庇罪等。
在皇权至上的封建社会，上面任何一项罪行都是砍头的大罪，何况和珅要数罪并罚呢？可我们发现有一条罪行本该出现，却没有发现，就是结党营私。和珅被下狱后，嘉庆询问直隶布政使吴熊光，“人言和珅有异志，有诸？”
吴熊光则哈哈大笑，“凡怀不轨者必收人心，和珅则满、汉无归附者，即使中怀不轨，谁肯从之？”意思是说，别看和珅是一个贪官，可他非常吝啬，这样导致无论是满族官员，还是汉族官员没人愿意跟随他的。
也就说，和珅在乾隆在位期间，贪污无度，可有一点是他没有涉及的，就是结党营私涉嫌谋反之事。同时，乾隆认为和珅年富力强，能力又首屈一指，因此加以重用。事实上，嘉庆也知道和珅是乾隆的代表人，他的一举一动乾隆都看在眼中。
因此，嘉庆对和珅深恶痛绝，可他非常清楚，和珅是没有心怀异志的。这一点在和珅自缢后，其子丰绅殷德的下场也可见一斑，“仍袭旧职三等轻车都尉…嘉庆七年，推恩给民公品级，授散秩大臣。”
事实上，和珅的才能是非常厉害的，可谓文武双全。内军侍卫、步军统领等，体现了和珅的武功；文治则更突出，满汉藏蒙四种语言，尤其是西藏传来的奏折，全部都是和珅翻译的。智商和情商都堪称顶尖，乾隆对他更是宠信有加。
和珅的存在，成为平衡朝中各方势力的最佳代表，重要原因就是他不结党营私。和珅进入军机处后，乾隆找到了一种平衡，朝廷各方势力都处于更好的掌控局面，让他们相互处以抑制的状态，这样才能够让自己的皇位永固。
另外，和珅是一个大帅哥，仪表堂堂。英使马戛尔尼曾回忆，“保持了他尊严的身份……态度和蔼可亲，对问题的认识尖锐深刻，不愧是一位成熟的政治家。”
参考资料：《清史稿》、《清朝野史大观》
