说到项链，大家想到的词汇是“美丽、漂亮、金光闪闪”，但在非洲的一个原始部落，戴项链却成为了大家闻风丧胆的词。
原来在这些原始部落人的眼里，“戴项链”是一种极其残忍的酷刑，这种酷刑甚至比中国古代的十大酷刑还要残酷。此刑名叫火项链，听起来好像是一种美丽的饰品，但却是可以列入世界历史前三名的残酷刑罚。这一刑罚在非洲南部和美洲地区比较常见和普遍。不幸的是，直到今天这一刑罚还在沿用。
火项链的行刑过程比较简单粗暴。一开始要用一个充满了汽油的橡胶轮胎套在受刑者的胸部和手臂上，让犯人完全无法动弹，而后点燃轮胎，执行火刑。
大家都知道，轮胎是十分耐烧的橡胶材质，橡胶的燃点也在350摄氏度左右，因此受刑者可能要忍受长达20分钟的折磨才会死去。火项链的处决方式会将受刑人的身体完全烧熔，在此期间执刑者会全程注视着被处决者，直到确定被处决者完全烧融才离开，这也是这项刑罚会排入世界前三的原因之一。
那么如此残酷的刑罚一般用来惩罚什么样的犯人呢？在1097年代，在南非、尼日利亚、印度等地，火项链这种刑罚十分流行，一般用来惩罚犯有盗窃和强奸罪的嫌疑人。令人不可思议的是，直到现在，这种残忍的刑罚依然存在。
2002年，巴西毒枭埃斯科巴用“火项链”杀死一名叫瓦加特·瓦尔吉斯的国际新闻记者，由于该记者一直报道和暗中采访调查埃斯科巴贩毒的新闻，使得埃斯科巴产生的报复心理。
2002年3月26日，瓦加特·瓦尔吉斯和三名亲友开车在路上被毒枭集团的打手掠走，其他人员很快获释，唯独瓦加特·瓦尔吉斯人间蒸发，几天后警方在一处废弃的工厂中找到了疑似是瓦加特·瓦尔吉斯的残骸。
据警方的描述，瓦加特·瓦尔吉斯遭受了一种非常残忍的火项链刑罚，当时发现残骸的时候，这名记者几乎被烧成灰烬。他的手掌，手臂和腿都被活生生地被刀割断，之后本人也被装进塞满汽油的轮胎中，活活烧死。
