据史料记载：清咸丰年间（1851-1861年），太平天国农民起义发展迅猛，并在江苏南京建都，此时清政府赖以铸钱之用的滇铜，因道路阻断而无法运进北京。一方面是镇压起义急需大量的军饷开销，一方面是铸钱的原材料告缺，给清政府造成了严重的财政困难，最终迫使清政府自咸丰三年开始发行纸币和改铸大钱来弥补财政亏空。咸丰朝宝泉局所铸钱有“当百”、“当二百”、“当三百”、“当五百”、“当千”等五种面值。
该钱铜质精良，钱体工整厚重，铸造精美绝伦，其文字及穿孔处均呈拔模斜度，钱面文字“咸丰元宝”四字直读，钱背纪值“当三百”上下直读，满文“宝泉”二字左右横读，背文上方铸有右“星”左“月”微凸隐痕，钱文“元”、“丰”二字，其风格与各谱所载咸丰年间克勤郡王所铸咸丰元宝“当二百”类似，当为试铸母钱。是钱字口深峻，如斧削刀切，笔力雄劲，钱文舒畅，富有神韵，钱文及内穿刻工精细，刀痕流畅自如，雕工精湛，此前为咸丰钱中之大名誉品，极为罕见，保存完美。
咸丰铸币，名目繁多、版式复杂，为中国历代铸币之最。《光绪顺天府志》记载：“咸丰三年，军旅数起，饷需支绌，东南道路梗阻，滇铜不至，刑部尚书周祖培、大理寺卿恒春、御史蔡绍洛等先后条陈钱法，请改铸大钱，以充度支。”在这种情况之下咸丰大钱终于应运而生。
咸丰三年（1853年）三月五月，户部首先开铸当十大钱，文曰咸丰元宝，重六钱，与制钱相辅而行。七月乃增铸当五十钱一种，重一两八钱。同年十一月谕令各省推行铸造大钱，并添铸当百、当五百、当千钱三种；当千者重二两，当五百者重一两六钱，铜色紫，当百者重一两四钱，铜色黄，皆磨滤精工，光泽如镜，文曰咸丰元宝；而减当五十者为一两二钱，当十者为四钱四分，又减为三钱五分，再改为二钱六分。四年正月，宝源局又铸当五钱一种，重二钱二分。接着又铸当二百、三百、四百大钱。在大约一年左右的时间里，清朝政府开铸的大钱有当四、五、八、十、二十、三十、四十、五十、一百、二百、三百、四百、五百以及当千等计约十六个等级的咸丰各类大钱。
当时户部除了下设宝泉、宝源两个铸钱局外，清廷又特别准许克勤郡王庆惠、文端设立一个钱局，专门铸造咸丰当百以上的大钱。马定祥先生主编《咸丰泉汇》一书，收录有克勤郡王铸造的当五十至当千型咸丰大钱56种。鲍康《大钱图录》刊载有咸丰当十以上大钱54枚，其中克勤郡王所铸大钱4种。克勤郡王所铸的大钱大都带有星月纹标记，张絅伯《咸丰大钱考》载：“勤郡王意欲另设专局鼓铸大钱未准，故沿用宝泉字样，特加星月标记，以示区别耳。”而其中以咸丰年间克勤郡王所铸宝泉局咸丰元宝“当三百”最为罕见。据丁福保《古泉大辞典》、《咸丰泉汇》记载，当初克勤郡王试铸为数不多的宝泉局咸丰元宝“当三百”、“当二百”样钱，未铸流通即奉旨停铸，存世极少。该币的发现弥补了咸丰克勤郡王版别空白，是为中国古钱大珍之品。
清代咸丰年间，通货膨胀严重，朝廷始大铸其钱。有资料曰，咸丰三年（公元1853年）三月五月，户部首先开铸当十大钱，面文咸丰元宝，重六钱，与制钱相辅而行。七月乃增铸当五十钱一种，重一两八钱。同年十一月谕令各省推行铸造大钱，并添铸当百、当五百、当千钱三种；当千者重二两，当五百者重一两六钱，铜色紫，当百者重一两四钱，铜色黄，皆磨滤精工，光泽如镜，钱文定为咸丰元宝。
咸丰元宝当三百
除了上述之外，在此期间，宝原局事实上中间还试铸了当三百、当四百值等的大钱（克勤王还铸有星月纹百、二百、三百）。阅谱可知，谱载有“宝泉局咸丰元宝当三百”黄铜钱一品（批曰有当四百者，失去至今未见。参见华光普《中国古钱大集》），而在该谱中，继续其它泉谱之言，曰此宝泉局咸丰元宝当三百钱乃试铸品，未予发行，且是“仅见”二品，一级，无定价，十分的珍罕。
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