在世界上的君主立宪制国家中，国王或皇帝只是精神领袖或国家象征，没有国家政治决策及调动军队的权力。比如日本的天皇、英国的女王，都属于民主政治君主立宪制政体的产物。
但是，同样是君主立宪制政体的泰国，国王不仅是最高国家元首，总理等政府要职都由其任命，就连军队也只听命于国王，因为国王同样是三军的最高统帅。那么，同样的君主立宪制，为何泰国的国王能大权在握呢？
民主运动之初的精神领袖
其实，早在1932年人民党联合泰国军队，发动“六月革命”的民主政变，推翻了长达600多年的君主专制统治后，也一度向西方学习，有模有样的建立起君主立宪的民主制度。
按当时的宪法，国家权力属于人民，由普选政府及总理行使政治权利，国王作为国家的精神领袖，仅保留赦免权和法律修正案提议权。
可以看出，君主立宪制引入泰国之初，其实和西方国家并没有多大区别，国王不再拥有君主专制时至高无上的权力，而只是不问政事的国家形象代言人，除了接待外宾，就是借出访之名各国旅游，尽情享受生活。
根据拉玛九世普密蓬的回忆录记载，“当我试图就国家事务提一些建议时，他们马上打断我，说我不了解国家大事，于是我只能不再说话。”
大权独揽的现代泰国王室
让我们再看看现代泰国的宪法，是如何定位国王这一精神领袖的：泰国国王是最高国家元首及三军统帅，是佛教守护者。国王对立法权、行政权及司法权的行使，是通过国会、内阁和法院来实现的。国会的参议员由国王直接任命，总理需要经过民选产生，但只有国王签字同意后才能生效，总理作为政府的最高行政长官，见到国王必须行跪拜礼，国王神圣不可侵犯，任何人不得指责和控告国王。
是不是似曾相识，国王拥有最高的政权和军权以及精神上的佛教控制权；作为权力最高执行者的总理须经过国王同意，见面还必须行跪拜礼；而西方君主立宪制中立法，行政，司法三权独立的民主制衡制度，在泰国全集成于国王一身，只是交由国会、内阁、及法院来代为行使而已，国王威严，不容侵犯。此类种种，都和封建君主专制时期的独裁王朝何其相似。
那么，泰国王室是如何一步步将失去的权力，再次握在手中，并通过修改宪法重新走上权力巅峰的呢？其实，这和已经去世的前任泰国国王拉玛九世.普密蓬的努力密不可分。
普密蓬国王的皇权回归之路
1957年，泰国军界强人沙立发动军事政变，推翻了时任政府，自任总理，开始军人政治。为了彰显合法性，拉拢大多数中下阶层民众，沙立提出了“民族、佛教、国王三位一体”的口号。
沙立知道，泰国的缔造者拉玛一世深得泰国人民爱戴，泰国王室虽然皇权没落，但在民众心中威望极高，他把国王和民族及佛教提高到等同位置，无疑使国王的影响力再次得以爆发。
为了顺应民意，也更好和王室合作，沙立废除了1932年人民党对国王权力的限制，全面恢复封建时代的王室礼仪。普密蓬充分抓住这次机会，一边将军队牢牢掌控于手中，同时对昔民主政府的权力大加限制。
在沙立的造神及修宪运动下，普密蓬的政治才能和个人魅力得以全面施展，失去的王室权力重新回到手中，成为可以左右泰国政局的重要人物。
泰国政局的实际掌控者
1972年，他侬发动政变后，引发大学生的民主运动，双方冲突不断上演，为了平息事态，拉玛九世出面调解，任命政法大学校长杉也出任总理，而他侬被迫流亡海外，危机就此化解。
进入80年代以后，泰国国王对政局的影响力达到巅峰，只有国王支持的政变，才能得以成功，1991年，泰国陆军参谋总长素金达发动军事政变，但一年后，反对派领袖查隆发动民众举行了声势浩大的示威游行，和军方发生五月流血事件的暴力冲突，造成40多人死亡，600多人受伤，近3000人被捕的严重后果。
普密蓬紧急召见素金达和查隆，两人跪在国王面前听从教诲，之后素金达辞职，民主选举重新写入宪法。
其后他信和英拉兄妹俩，利用民主选举成功出任总理，致力于为底层民众谋福利，深得泰国大多数平民的爱戴，声望直逼普密蓬。王室利益受到影响后的他信和英拉，很快再次被国王支持的军事政变推翻下台，不得不流亡海外。
枪杆子里出政权，可以看出，再重新掌控军队之后，泰国国王已不再是君主立宪制政体中精神领袖的角色。通过和军方紧密合作，拉玛九世普密蓬成功集军政大权于一身，无论是民主党派，或是军人政治，都必须按国王的意思执政，否则，下一次政变将很快发生。
目前，仍以君主立宪制自居的泰国，既没有彰显民主的三权分立，也没有对权力的监督和约束，任何势力上台后的行政职能，无不成为国王意愿的代理行为。其实质，已经失去了民主的踪影，蜕变为披着民主外衣的君主专制国家。
参考史料：《泰国政治体制与政治现状》
