有一个流传久远的话，说因为南宋重庆钓鱼城守将王坚打死了蒙古大汗蒙哥，拯救了欧洲。其实，这是一个天大的错误。
在蒙古帝国史上，前后发生了三次西征。不过，真正针对欧洲的西征，只有第二次。而第二次西征，则是由蒙古帝国的第二任大汗窝阔台发起的。而蒙哥则是蒙古帝国史上的第四任大汗，他发动了第三次西征，但并没有针对欧洲，而是针对西亚。
如果说，由成吉思汗领导的第一次西征，还有复仇的因素外。第二次西征，就是蒙古人主动寻求的战争。
第二次西征也叫“长子西征”。为什么叫“长子西征”呢？因为这次西征，蒙古各大军团的首领，基本上都是各宗王的长子。比如窝阔台的长子贵由，拖雷的长子蒙哥，察合台的长子木阿秃干已经战死，但是不里是他的长孙。术赤的长子斡儿答和二子拔都参加了。二子拔都非常突出，其作用基本上相当于长子，也是这支军队的总统帅。除此以外，还有蒙古宗王很多庶出的长子。而蒙古国内的贵族平民，也都派他们的长子去参加。
那么，蒙古人发动的这一次西征，为什么偏偏要派长子去参加了？因为蒙古有一个传统，家里面的幼子是“守灶”的，也就是继承祖业，而长子是要出去另起炉灶的。所以，这一次西征的中心思想非常明确，就是要这些长子们去欧洲抢地盘，抢财产。抢来，就是你长子的。
这次西征蒙古各宗王的长子们，他们进攻的区域各有侧重，但总体来说，打的都是大胜仗。而胜仗打得最多最好的，则是拔都。拔都进攻的重点区域，是现在俄罗斯所在地的三大公国：也烈赞公国、弗拉基米尔公国、诺夫哥罗德公国。这三大公国也是当时欧洲最有厉害的三大公国。拔都在打第一大公国也烈赞的时候，费了一些劲，打第二大公国弗拉基米尔就变得很简单了，打第三大公国诺夫哥罗德的时候，因为泥泞，拔都没有去，蒙哥代替他去。诺夫哥罗德见蒙哥一来，不用打，自己就投降了。
当各自都取得了一定的胜利以后，长子们就在1238年的初夏，在钦察草原上会师了。他们在那儿举办了庆功宴。在庆功宴上，拔都作为统帅，把前三杯酒送给他认为功劳最大的三个人，包括蒙哥，但是并不包括作为大汗的窝阔台的长子贵由。贵由非常不高兴，当场就和拔都干起来。
虽然最后在大家的劝说下，没有形成更恶劣的事件，但这是成吉思汗的家族第二次大吵，也就是成吉思汗的孙子们之间的大吵。第一次是为了确立汗位继承人，成吉思汗的儿子们吵过一架。那一次已经为帝国有分裂埋下了祸根，这一次更加剧了帝国宗王之间的裂痕。
这次吵架事件以后，窝阔台非常生气，把贵由喊回来教训了一顿。但奇怪的是，他把蒙哥也喊了回来。蒙哥并没有参与争吵，只是劝架。窝阔台把他喊回来，其实心中也有对他的一种忌惮（而后来蒙哥果然替代窝阔台家族，成了新的大汗）。
（窝阔台享乐）
当贵由和蒙哥都回来以后，拔都也无意于向中欧、西欧拓展，他只想经营好他打下的俄罗斯三大公国及钦察等地。这也就是后来的金帐汗国。而其他宗王长子，在抄掠一番，获得了成车成车的财富以后，也都放弃了向西的进攻，回来了。这样，第二次西征基本上也就结束了。
窝阔台在发动了这次西征以后，他就开始贪图享乐起来，终日沉迷酗酒，不理朝政。此后再也没有提过继续西征的事儿，直到他去世。
由此可见，蒙古人之所以结束继续侵略欧洲，全是他们内部的矛盾造成了。
