说道奴隶贸易，大家最熟悉的恐怕要数欧洲人在16~19世纪所进行的黑奴贸易。然而很少有人知道，在欧洲人大肆贩奴之前，阿拉伯人才是世界上最大的奴隶贩子。当时的阿拉伯海盗遍布世界各处，四处劫掠，到处搜罗有姿色的女奴，然后高价卖掉，而买主有许多都是阿拉伯帝国的军人。
阿拉伯帝国建立之初，穆罕默德曾规定，每个阿拉伯人最多能娶四个老婆，但是对于女奴的数量却丝毫没有限制。原本阿拉伯人不过是一群贫穷的游牧民，他们在财富和美女的诱惑下，对东罗马帝国和波斯帝国发动了潮水般的攻势。在阿拉伯人的奋勇征战之下，欧亚大陆大片土地都纳入到阿拉伯帝国的统治之中。
阿拉伯帝国的统治者为了激励将士奋战，使用了很多方法，并以军法的形式予以确认。其中一种军法就是，赠予有功战士以美貌的女奴。阿拉伯的战士们得到女奴后，大多是被买来当做小妾或者当做发泄工具对待。奴隶市场上的年轻女孩在被买走之前，买主经常会检查一下牙齿，等于是验货的意思。而这一习惯，被伊拉克某恐怖组织所继承。
由于阿拉伯帝国征服的国家很多，唐朝人更是称“大食（阿拉伯帝国）灭国四十，为诸胡之长。”所以，在其广袤的领土内，各种肤色的女子都有。阿拉伯的军人还饶有兴致地评价各国的女奴：“柏柏尔人的姑娘可供享乐，波斯姑娘可以生儿育女，罗马姑娘善于操持家务。”
阿拉伯帝国军队攻破波斯帝国首都泰西封后，整整4万美艳贵妇成为阿拉伯人俘虏，她们以很低的价格分给了阿拉伯的战士们做女奴，其中还包括当时波斯皇帝的三个貌美如花的女儿。她们在押送的路上饱受蹂躏，然后被送到大马士革，在奴隶市场集中贩卖。三位波斯公主以低廉的价格，成了几名阿拉伯贵族的战利品。可谓是波斯版的“靖康之耻”。
阿拉伯帝国在对阵东罗马帝国时，大马士革、阿勒颇、亚历山大、耶路撒冷等重镇均被攻陷，无数罗马贵妇成了阿拉伯人的奴隶，简直凄惨至极。
绝大多数女奴在阿拉伯人的家中，基本没有任何地位可言，不过是会说话的工具，除了要干活，还要为主人表演各种才艺。在阿拉伯军事贵族家中，女奴们要学习舞蹈、歌唱和诗歌，一个美丽而有才华的女奴，往往能卖出很高的价格。
不过，如果女奴为主人生下了孩子，就要正式成为妾，虽然不算妻子，但是收房后，与主人的婚姻是合法的，她的儿子经过主人认领后，主人就不能再将她出卖或者送人，主人死后，她就是自由人了。王宫中女奴最多，不同的文化背景对穆斯林上流社会，对哈里发家族都有着重大影响。甚至很多哈里发的血统就是女奴的。纯粹的阿拉伯血统越来越少见了。
阿拉伯帝国进入鼎盛时期后，为了满足阿拉伯人对女奴的需求，奴隶贩子跑遍大半个欧亚大陆，搜罗各种美貌女奴。甚至，阿拉伯海贼还趁安史之乱，洗劫了广州城，掳走了大量中国姑娘，她们的命运是可想而知的。即使阿拉伯帝国灭亡，其奴隶贸易仍经久不衰。阿拉伯帝国的发源地沙特阿拉伯，直到1962年才在英美的压力下废除了奴隶制。然而据媒体披露，在沙特王室，奴隶仍广泛的存在，受着非人的待遇。
