目前世界领土面积第一的国家，那毫无疑问是俄罗斯。俄罗斯的领土总面积超过1709万平方公里，远远超过位于第二名的加拿大。
但是很少有人知道，俄罗斯在16世纪末领土面积不足280万平方公里，俄罗斯最初的原型莫斯科大公国最初更是只有2.4万平方公里，连今天面积的1%都没有，那俄罗斯是如何一步一步发展到今天这么庞大的体量，又是如何完成自己的扩张之路的呢？
上图_ 莫斯科大公国的场景画
一．忍辱负重
说起今天俄罗斯的起源，那肯定得提到莫斯科大公国，今天的俄罗斯就是建立在莫斯科大公国的基础之上，也是现代俄罗斯民族的真正起源。
当年铁木真第一次西征灭亡了花拉子模之后，他的部将哲别和速不台率兵追杀钦察人，结果钦察库曼与基辅罗斯组成联军，和蒙古人爆发了著名的迦勒迦河之战，这一战八万联军被两万多蒙古人彻底歼灭，罗斯各国的王公几乎是一战扫空，后面拔都西征之后，罗斯各国的王室血脉几乎是被蒙古人斩尽杀绝，这就直接导致了一个严重后果：正统的基辅罗斯的王族基本被消灭了。
但是也产生了新的机遇，由于权力真空，蒙古人不得不依赖本地的新兴力量，当时蒙古人有个麻烦事：收税。由于蒙古人普遍不太会收税（大部分地区实行包税制），所以他们就决定找个人代替自己在当地收税，这个人叫做伊凡·达尼洛维奇，后世他还有个更响亮的名字：伊凡一世。
上图_ 伊凡一世·达尼洛维奇（1288年—1340年），是莫斯科大公
伊凡一世为代表的本地贵族凭借着蒙古人的庇护快速崛起，莫斯科大公国的起家本钱由此积累起来。到了1380年，德米特里大公时期，莫斯科大公国的实力已经今非昔比，可以和蒙古人正面对决，不过当时的莫斯科大公国并没有首都，直到1147年长手大公尤里.多尔戈鲁基才建立了莫斯科城，从此开始莫斯科大公国变成了有稳固根据地的地区大国。
但是即便到了1462年伊凡三世时期，莫斯科大公国仍旧不是地区最强的国家，毕竟当时的莫斯科大公国头顶上仍旧有一个非常恐怖的存在：蒙古金帐汗国。当时蒙古金帐汗国虽然已经是今非昔比，没有了拔都时期那么强大，但仍旧是莫斯科惹不起的存在。但要说天助莫斯科，金帐汗国后期的内讧给了一个巨大的机会，随着金帐汗国的大汗阿合马在内讧中被杀，莫斯科大公国终于是去掉了心头大患，开始集中全力开疆拓土。
当时在莫斯科大公国附近有四个主要的势力，首先是诺夫哥罗德共和国，其次是特维尔公国，普斯科夫共和国和梁赞公国，他们如果要是联合起来实力是远远强于莫斯科大公国的，所以莫斯科大公国被蒙古人统治了两百年的积累的东方智慧发挥了作用，一个简单的策略形成了：远交近攻。
上图_ 楚德湖战役邮票
二．远交近攻
诺夫哥罗德共和国是首当其冲的第一个目标，也是莫斯科大公国的北面强敌，极盛时期面积超过300万平方公里，曾经也是武德充沛把瑞典和日耳曼骑士团打得惨不忍睹，尤其是楚德湖之战中，日耳曼骑士团的1.2万大军几乎是全军覆没，以至于300年中都没有再越过涅瓦河一步，也让东正教的地位获得幸存，但是诺夫哥罗德共和国的存在对伊凡三世的莫斯科大公国来说可是眼中钉肉中刺，毕竟它就在莫斯科北方掌握着波罗的海的出海口，同时莫斯科如果想吞并中西比利亚的梁赞和伏尔加河上游的特维尔公国那就必然受到掣肘，正因为如此，侵略诺夫哥罗德就成了第一目标。
上图_ 鼎盛时期的诺夫哥罗德
从1456年莫斯科的瓦西里二世大公开始，莫斯科大公国就长期讨伐诺夫哥罗德，伊凡三世时期已经形成了绝对的兵力优势，当时莫斯科大公国总兵力超过20万，诺夫哥罗德军队不足2万，双方兵力悬殊，而且在诺夫哥罗德城外围，伊凡三世修建了三个营垒日夜监视，家门口就是敌人的碉堡（罗斯堡垒在当时的欧洲非常有名），这压力可想而知。
而且伊凡三世采取日常骚扰，重点打击的策略，对诺夫哥罗德军队出城就放弩箭射杀，平民百姓则一律不管，果然不到三年时间诺夫哥罗德共和国的议会制度就宣告崩溃，伊凡三世兵不血刃攻入城市吞并了诺夫哥罗德。
上图_ 伊凡三世·瓦西里耶维奇（1440—1505年10月17日），莫斯科大公
诺夫哥罗德被吞并以后，俄罗斯的下一个目标就是梁赞，梁赞公国的实力一度非常强大，是乌拉尔山以东最强大的公国，有超过三万军队，但是由于蒙古人的入侵和长期征战，梁赞当时已经非常虚弱，伊凡三世见缝插针决定联姻，成功获取了梁赞的合法继承权，成为名义上的梁赞大公。
到了他的儿子瓦西里三世时期，瓦西里三世借口梁赞地区有蒙古人残党出兵梁赞，成为了正式的梁赞大公，进一步加深了对梁赞的渗透，到伊凡四世上台之后梁赞已经彻底变为傀儡，由此莫斯科也打通了乌拉尔山的通道，得以继续对东方扩张。
上图_ 中世纪的俄罗斯步兵
到了伊凡四世时期，莫斯科已经基本完成了对东欧地区的扩张活动，但是尚未越过乌拉尔山脉，直到彼得一世时期，彼得一世对俄国的发展战略进行了全面改革，一扫两个世纪以来的颓势，让俄国从一个东欧的二流国家直接上升到了足以称雄欧洲的“宪兵”国家。
虽然不如叶卡捷琳娜二世时期那么惊人的地位，但是彼得在西方扩张的同时也在东方扩大了影响力，首先是对准格尔汗国进行渗透，不仅占领了准格尔的西北土地，并且还趁机扩大了对西伯利亚的侵略，彻底消灭了额尔齐斯河上游的原住民，并将黑龙江作为下一步的侵略目标，直到康熙派兵在雅克萨之战进行后才停止了东方扩张。
俄国甚至越过了白令海峡，发现了阿拉斯加的土地，至此俄国成为一个地跨欧亚的庞大帝国，而这一切只用了不到400年的时间。
上图_ 彼得一世·阿列克谢耶维奇（1672年6月9日—1725年2月8日）
1724年由于察觉到自己的妻子和宫廷侍从有不轨关系，彼得一世下令自己所有的大臣让他们不得接受皇后的任何指示，由此结束了影响俄罗斯三百年的太后政治和母系政治传统，极大地强化了沙皇的权力。
到了1783年叶卡捷琳娜二世时期，俄罗斯的领土进一步扩张，首先是侵略奥斯曼帝国占领了摩尔多瓦和瓦拉几亚，之后俄军通过和普鲁士合作瓜分了俄罗斯几百年来最大的宿敌波兰，并且占领了华沙，还分得了西乌克兰白俄罗斯和立陶宛的一部分，同时叶卡捷琳娜也最终从土耳其手中占领了克里米亚，结束了俄国200多年来修长城防范克里米亚汗国的历史。
到了叶卡捷琳娜死去的时候俄罗斯的领土已经到达巅峰，今天的俄罗斯领土的基础也就此确立。
参考资料：
[1]玛丽•普拉特•帕米利 《俄国简史：南海出版公司》 2018：131
[2] 黄嘉音. 编写的技艺-弥尔顿 《莫斯科大公国简史》中的编纂与改写 ， 2016
[3]王觉非主编 《欧洲历史大辞典 • 上》 上海辞书出版社 2007年12月：第533页
[4]赵博楠 《叶卡捷琳娜二世对外扩张政策研究》[D] 黑龙江省社会科学院；2012年
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