马斯克入主之后,炒人,裁员,动荡中的推特将何去何从?
10月28日,特斯拉CEO埃隆·马斯克(Elon Musk)与社交媒体巨头推特(Twitter)持续了半年的拉锯战终于落幕。随着马斯克正式接手,推特也将从纽交所退市,成为一家私人控股公司。
10月31日,根据推特提交给美国证券交易委员会的文件显示,马斯克将成为自己刚刚收购的社交媒体公司推特的首席执行官。
然而,故事并没有到此结束。马斯克接管的三天里,推特已经开启了一场巨变。
大举裁员,铲除异己
当地时间10月30日,英国《金融时报》援引消息人士称,马斯克正在拟定大规模的裁员计划。两位知情人士透露,马斯克已要求管理人员和顾问指明应该被解雇的人员。
此前曾有传闻称马斯克将从推特的7500名员工中裁员75%,而知情人士表示,马斯克并没有规定固定的裁员比例,而是想解雇那些不支持自己担任领导人的人。
知情人士透露,马斯克拟议的裁员计划包括工程师部门。推特部分工程师透露,他们曾于上周五(10月28日)收到通知,要求将最近30天到60天内所写的代码打印出来,因为马斯克想要检阅他们对公司的贡献。内部人士报告称,这些代码由特斯拉的工程师审查。
此外,马斯克的裁员对象还包括法律、信任和安全部门,即制定政策和监督内容审核的部门。与此同时,信息安全和隐私部门的管理人员也在拟定裁员目标的名单之列。
目前,推特的源代码已被暂时锁定,且预计将持续到下周,以防止员工在交接期间出乱子。
一些员工表示,他们担心马斯克可能会在11月1日之前采取裁员行动,因为这是推特薪酬计划中股票奖励的兑现日期。据《纽约时报》此前报道,股票奖励占员工薪酬的很大一部分,马斯克可能会试图通过在该日期之前裁员来避免支付一部分年终奖金。
《华尔街日报》查阅的一份内部备忘录显示,在交易结束前,被解雇的员工一般会收到现金,以换取在离开公司后三个月内归属的股权,外加剩余的遣散费。
对于推特裁员时间可能会影响年终薪酬的报道,马斯克予以了反驳。
ProPublica的副执行主编埃里克·乌曼斯基(Eric Umansky)发布推文称,“马斯克一定要在周二发放推特员工的部分年终奖金之前解雇他们”。马斯克在回应这条推特时表示“这是错误的”,但他没有澄清具体哪些内容是错误的。
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来源:推特
此前马斯克已经开除了几位高管,包括推特原CEO帕拉格•阿格拉瓦尔(Parag Agrawal)。据彭博社,阿格拉瓦尔离开后,马斯克或许会暂时担任CEO一职,但从长远来看,他可能会将这一位置交给其他人。
被解雇的三名高管分别为2017年加入推特的首席财务官(CFO)Ned Segal,法律政策和信托主管Vijaya Gadde,以及自2012年以来一直担任推特总法律顾问的Sean Edgett。《华尔街日报》称,Agrawal、Segal和Gadde共计拥有约115万股推特股票,价值达到6200万美元,其中一半以上为Gadde所有,价值达到3380万美元。马斯克需要像购买其他股东的股票一样购买这三人所持股份。
成立“作战室”,拟定计划
在推特内部,马斯克已经让他信任的副手组成“作战室”,帮助他评估和了解公司的内部运作之后,再决定采取哪些行动。两名知情人士说,目前处理推特法律和政策问题的是马斯克的私人律师亚历克斯·斯皮罗(Alex Spiro)。
此外,风险投资家、马斯克的朋友David Sacks也是马斯克的支持者;前特斯拉董事、私募股权集团Valor equity Partners创始人Antonio Gracias正在为他提供咨询;a16z的风险投资家、前推特产品总监 Sriram Krishnan 在推特上证实,他正在“和其他伟大的人一起帮助”马斯克。
这一团队还包括推特前产品负责人、风险投资家斯里拉姆·克里希南(Sriram Krishnan)和律师亚历克斯·斯皮罗(Alex Spiro)。
在马斯克以440亿美元的价格完成收购交易后,推特将于11月8日从纽交所退市,成为一家私营公司。美国证券交易委员会(SEC)公布的文件写道,“纽交所特此通知SEC,根据《美国1934年证券交易法》(经修正)项下第12d2-2(a)的规定,2022年11月8日开盘时推特将从纽交所退市除名。”
此外,推特还将被剔除出标普500指数。标普道琼斯指数公司27日发布新闻稿称,金融服务公司Arch Capital Group将于11月1日开盘前取代推特。
目前,推特和马斯克的子公司X Holdings II已于10月27日完成合并,而其另一家子公司X Holdings I目前持有推特的所有股票。
缩减成本,调整业务
经营成本是马斯克顾虑的一大问题。马斯克在今年6月曾表示,他认为推特的成本超过收入,这种情况十分不妙。
此外,马斯克也打算提高部分业务的价格。10月30日,美国科技媒体The Verge报道称,据内部人士以及相关文件,在马斯克收购推特后,推特员工被要求上调推特蓝(Twitter Blue)的订阅价格,从现在的4.99美元/月上调至19.99美元/月。不过最终价格可能会有变动。报道指出,从事该项目工作的员工周日接到通知,他们需要在11月7日前完成调价,否则将被解雇。
除了对现有业务进行修整,马斯克还将目光投向大火的短视频赛道。北京时间10月31日11时11分,马斯克在推特发起投票,询问是否应该恢复推特的短视频应用Vine。截至13时53分,有超7成网友选择“是”。
Vine是短视频的“鼻祖”之一,允许用户发布6秒的短片,曾是推特平台分享短片的主要应用。推特于2012年以3000万美元收购Vine,又在2016年关闭该服务。
有用户在投票的评论区中留言,“如果你恢复了Vine,然后与TikTok展开竞争,那将非常有趣。”马斯克回应道,“我们怎么样做能让它比TikTok更好?”
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来源:马斯克推特
事实上,马斯克接手推特之际,社交媒体行业正面临着历史上最动荡的商业环境。
脸书(Facebook)的母公司Meta营收放缓,其市值自2016年初以来首次跌破3000亿美元,旗下YouTube广告收入首次出现下滑。阅后即焚Snapchat母公司Snap则警告投资者称,“公司是在假设本季度营收同比不会增长的前提下运营的”。推特的经营状况也令人堪忧。FactSet数据显示,推特在过去10个财年中有8个财年出现亏损。
“推特的广告业务已经摇摇欲坠。”市场研究公司Insider Intelligence的首席分析师Jasmine Enberg表示。她认为,如果马斯克想留住广告商,未来几天他需要为内容审核制定明确的指导方针。
想打造“绝对自由”的平台
在收购之前,马斯克一直对推特颇有微词,指责其不尊重言论自由。他认为“推特作为一个开放的数字广场,对于未来的文明很重要”,并希望能够将推特打造成向所有人敞开的平台。这位“言论自由的绝对主义者”表示,接手推特后他将放宽内容审核,并取消该平台的“终身禁令”。
此前马斯克还曾承诺,一旦完成收购,将恢复美国前总统唐纳德·特朗普(Donald Trump)的账户。2021年1月6日美国国会大厦骚乱后,特朗普的推特个人账户被“永久封禁”,理由为“存在进一步煽动暴力行为的风险”。
然而特朗普并没有明确表示自己是否会重返推特。10月28日,他在接受福克斯新闻采访时称,尽管推特已是马斯克的囊中之物,但他仍然计划使用自己的社交媒体平台Truth。他说道,“我喜欢埃隆,祝他好运,希望他能做好。”
特朗普还在Truth表示,“我很高兴推特现在掌握在‘理智’的手中,不再由憎恨我们国家的激进左翼疯子管理。”
马斯克收购推特引起了保守派的庆祝。《时代周刊》(Time)的报道显示,一些保守派人士认为推特此前的领导层在审查方面并不公平。10月28日,美国共和党籍众议员玛乔丽·泰勒·格林(Marjorie Taylor Greene)在推特上写道:“言论自由!!!!” 随后她又发布推文称“我们赢了”。
共和党参议员特德·克鲁兹(Ted Cruz)在福克斯新闻电视节目中也表达了类似的观点,称马斯克收购推特是“现代言论自由最重要的发展之一”。他表示,“我很高兴他买了推特,我认为他解雇推特高管是非常棒的决定。”