古代封建社会统治阶层最痛恨的就是有人造反，对此打击最为严格，一旦抓住就处以极刑，满清统治者对此尤为狠毒，可以说是历朝历代最狠毒的统治者，抓到造反的一律凌迟处死。
比如说太平天国就是这样，他们把那些将领押解回京师后，让朝廷凌迟处死，下场很惨。但有一个人死法例外，就是杨秀成，这个人死得不明不白，连押解进京都省略了，直接连夜处死。据说幕后指使者是曾国藩。
李秀成是太平天国很能打的一员猛将，他一人顶起太平天国整边天，两次打破了清军的江南、江北大营，为太平天国创下了辉煌，在后期曾国藩的主要对手就是李秀成。
曾国藩攻入南京，此时李秀成护送幼王突围，但他的运气不太好，竟然被活捉了，曾国藩对他进行亲自审问。
两人一见如故，说了很多话，李秀成在狱中写了六万字的《亲供》，在这份《亲供》里对太平天国的内讧进行翔实而生动的描写，为了迎合清政府，李秀成对曾国藩进行了恭维，将这位太平天国的刽子手推向“神位”。
这份降表成了李秀成一生中的污点，遭到后世史学家的口诛笔伐，但这份降表很可疑，因为它的全部内容只有曾国藩看到过，最终对此进行删减，递给清政府的也是他。这份文本呢，曾国藩删改后抄了一份呈现给军机处，抄的文本由九如堂刊刻。
“九如堂本”原稿去哪了？除了曾国藩，没人知道。
再来说说当天审讯的事情，曾国藩对这件事情简直守口如瓶，这人没事爱写东西，书信，但对太平天国这么大的事情，尤其是生擒杨秀清这么大的功劳，他写了几十个字，只说生擒了，亲自躬讯，然后没下文了。一晚上的时间，他们都说了啥？很可能是不能公开的，不该说的，也不该有第二个人知道的话。
后来历史记载了曾国荃与曾国藩的对话，说：“大哥你手上有二十万湘军，加上李秀成的十万军队，何愁大业不成……”被曾国藩呵斥了一顿。曾国荃的意思估计跟杨秀清一样，就是要“反清复明”，重建汉人江山。
后人推测李秀成在书信中很可能写了这样的内容，所以曾国藩删减掉了。这可以看出李秀成的狡猾，他巧舌如簧很可能说了一些类似的话，才让曾国藩感到害怕。曾国藩这个老谋深算的老狐狸，不是不知道清朝对汉人臣子是多么防备，一旦有异心下场是多么惨。
曾国藩连京城都没来得及回，将李秀成就地处决了。
消息传到京城，大家惊讶得下巴都要掉了。曾国藩一直谨小慎微，不会违抗命令，现在居然“先斩后奏”，这其中的缘故到底是什么呢？
曾国藩写书信给朝廷说，太平天国的“逆贼”，除了洪秀全，其余的都没必要押解进京。他们还有点号召力，万一被劫狱怎么办？万一中途跑了，甚至绝食怎么办？还不如就地处决来得安全。
但曾国藩对杨秀清似乎格外“慈善”，其他的人都凌迟处死，而他斩首处死。
曾国藩这种做法，显然是对他的提议动了心。有人说李秀成只是恭维了曾国藩，笔者认为，以曾国藩的“修为”，他什么大风大浪没见过，还会为几句恭维动心？除非是说中了他的心事。
曾国藩是满清的奴才，他更是汉人的根，如果以原本同是汉人来发动他，他必然不会无动于衷。
有人说，曾国藩不是担心李秀成党羽众多，在押解途中被人劫走，而是因为李秀成如果被朝廷逼问，很可能会讲出曾国藩对朝廷的谎言。
曾国藩对朝廷撒了什么谎呢？他知道太平天国的金库，一旦说出真相，他会被灭族。
李秀成跟曾国藩聊了那么多，曾国藩对他不信任，觉得他要去朝廷，万一跟朝廷胡说怎么办？曾国藩就是没有反心也会被说成有反心，到时候曾国藩百口莫辩。
这是第二种说法。
还有学者认为李秀成的《亲供》是伪造的，李秀成被湘军生擒也是伪造的，清政府为了让大家降服就伪造了李秀成的降表，造成湘军很厉害，没有任何军队能打得过的假象，这种说法也得到过证实。
不管怎么说，太平天国以极其悲惨的画面落幕了，那些英雄已经被抹黑得没法看了，我们无法得知真实的历史究竟是什么，只是在揣测中，试图还原一个真实的历史。
