在南京夫子庙的长乐桥的桥头有一座历史超过300多年的老宅子，这座宅院曾经的主人是南京历史上最出名的状元秦大士。每到提到这位秦大立这位状元，他的身上还有一个更重要的标签，此人是南宋奸臣秦桧的后人。
秦大士，字涧泉，晚号秋田老人。明朝末年，各地起义不断民不聊生，秦大士的曾祖父秦应瑚举家逃到了南京。秦大士是父亲秦有伦的第二个儿子，自幼就聪慧异常。据说10岁时就能写诗词，而且书法也非常优秀，年龄稍长时在街头摆摊卖字养活家人。
秦大士23岁是考中了举人，38岁时在皇太后60大寿的万寿恩科考试中，成为了清朝开国后的第43位状元。按照当时的惯例，状元诞生的地方就用状元的名字命名，于是南京就有了秦状元巷。
秦大士考取状元之后，授翰林院修撰，擢至侍讲学士。乾隆二十五年和二十八年，担任会试同考官，再后来秦大士又担任了景山官学，教授皇子的课业，这在当时是一个不得了的成就。秦大士在担任培养皇子学习的最高领导时，别出心裁的教书方法，使得“八旗子弟无虑皆入学矣，至近数科，每榜一出，官学人才居半。”
虽然秦大士的身份已经被如今的专家确认，但是在乾隆期间坊间也有人传秦大士就是秦桧的后代，这点当时的乾隆皇帝也有所耳闻。秦大士成为状元之后，乾隆皇帝对其身份更加好奇了，一天两人就聊到了秦大士的身世问题。
乾隆皇帝问：“你真是秦桧的后代吗？”这是一个无比尴尬的问题，回答是也不好，不是也不好。秦大士思索一会儿后，回到道，“一朝天子一朝臣。”大家别小看这秦大士回答的这七个字，它有两层意思。
第一、隐晦地为先祖秦桧辩解，将先祖的所作所为定格在南宋那段时间；第二、自己跟先祖秦桧是不一样的，因为现在的皇帝是明君。对于秦大士的回答，乾隆非常满意。
还有一次，秦大士跟友人一起游玩杭州西湖。当大家一行游览到岳飞墓前时，大家都跪在岳飞墓前，这时只有秦大士没有下跪。大家都很奇怪，这是秦大士发言了，“人于宋后羞称桧；我到坟前愧姓秦。”这幅对联将秦桧的名字倒置，寓意深刻。
