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作为清朝重臣，李鸿章真正走进政治舞台，是源于恩师曾国藩！
太平天国运动爆发后，李鸿章临危受命，仅用一个月时间便招募2万士兵，组建出赫赫有名的“淮军”，这是清政府核心国防力量，更是中国军队近代化的前身。
1861年，太平天国调集重兵猛扑，上海陷入重兵包围，岌岌可危。
两江总督曾国藩派李鸿章前去镇守，当时淮军9000人，太平军10万人，两方可谓兵力悬殊。
可也是这场恶战，让李鸿章的用兵天赋开始显现。
开战之前，他先让人虚扎几个营盘，旌旗招展，引诱太平军火炮轰毁；等待对方弹药消耗大半，淮军方才反击。
沪战首捷，朝廷大喜！
恩师曾国藩也连夜上折，保举李鸿章接任江苏巡抚。
也是曾国藩的这番举荐，将初出茅庐的李鸿章，推向了充满巨浪的政治舞台。
其实从仕途名位而言，李鸿章在晚清四大名臣中是最幸运的。
他没有怀才不遇，也没有蛰伏多年，而是抓住了时代提供给他的所有机会，从此青云直上九重霄，平生抱负尽我施展。
于是，我们可以看到，在晚清从传统走向近代的过渡时代，适逢其会的李鸿章，也跨越道、咸、同、光四朝，出将人相，坐镇北洋，遥执朝政，涉及晚清几乎所有的重大历史事件。
然而，时世的艰难困顿，也注定他的荣耀，将成为他屈辱的源出。
昭命受封时，曾国藩也不会想到：
他把江苏交给学生李鸿章的那刻起，也把大清国后几十年的命运，一同交给了这个年轻人！
【李鸿章的无奈：虽小有中兴、却注定难逃历史洪流】
李鸿章走上政治舞台时，大清国运早已风雨飘摇。
本来意气风发的他，却像极了苦寻彼岸的摆渡人，兜转寒风巨浪中，只为小心翼翼地护着这只叫做“清王朝”的大船，生怕沉没！
两次鸦片战争的失败，让李鸿章亲眼看到了外国侵略者坚船利炮的巨大威力，并由衷感受到一种潜在的长远威胁：
“处数千年未有之变局，遇数千年未有之强敌，大清王朝厝火积薪，可危实基……”
他决定救国，提出了“自强自立”的洋务新政！
于是，“识时务者当知所变计耳”、“师夷长技以制夷”……成为了他后半生的信念！
李鸿章给朋友书信中写道：“变则新，不变则腐；变则活，不变则板。”
于是，他积极投身于“洋务运动”的实践中。
1865年，他克服重重阻碍，亲自托人去购买先进机器，并在上海成立了全东亚最大的兵工厂——江南机器制造总局。
1879年，他想方设法为中国搭建了第一条电报线；并挑选各省聪明幼童，赴美留学；而这些留学15年的幼童也不负众望，其中电报局长梁金荣、清华大学前身校长唐国安、铁路工程师詹天佑，都成为中国近代化工业进程的中坚力量！
轮船、火车、机器、枪炮、报刊、学校……在中兴四大名臣的努力下，这场声势浩荡的洋务运动，也使晚清民用工业得到了迅速发展，从而奠定了中国近代化工业的基础。
但时局维艰，干戈未息！
李鸿章等人扶大厦之将倾，耗尽心血为迟暮帝国续命，虽小有中兴、却注定难逃历史洪流。
此时的晚清王朝可谓是摇摇欲坠，纵使李鸿章有逆天而行的宏图大志，也没有力量彻底铲除根深蒂固的封建等级制度！
以至于到最后，他的反抗与尊严，反倒成为世人对他的嘲弄！
【收拾烂摊子的老者：中国挨多少次打，李鸿章就签多少条约】
1871年，震惊中外的天津教案发生！
在西方列强出动军舰的威胁下，清廷最终选择低头服软，以46万两银进行赔偿。
为了避免后期争端，又派李鸿章代表中国，与假意修好的日本签订了《中日修好条规》，内容明确规定：
两国互不侵犯领土，互不干涉内政；
互派驻外使节；各通商口岸派驻领事……
这是李鸿章出面签订的第一个条约，也是近代史上中日两国签订的第一个对等条约。
清廷窃喜万分，却不知道日本已经开展明治维新，需要对外开拓疆土，这份条约便是入侵泱泱大国的幌子。
这一天是1871年7月29日，一份条约埋下了李鸿章的所有不幸！
从那天开始，居庙堂为民谋的李鸿章，后半生的使命却成了——为签约而生。
中国挨多少次打，李鸿章就签多少条约。
那些带着颤抖痕迹的签名，承载了一个民族的屈辱，也藏匿着这个洋务重臣的种种心酸！
《中日修好条规》之后，李鸿章曾感叹：日本必为中国肘腋之患。
果不其然，仅仅两年后，日本便出兵侵台，要求取得与欧洲国家相等的在华权利。
昔日藩属之国，朝夕之间，已是无法抗拒的列强帝国，试问国人怎不错愕！
同年，英国海军又凭借军事实力，多次在广东沿海挑衅。
此时，以李鸿章为代表的清政府重臣，为加强海防和抵抗侵略，联名上书朝廷，才有了采购外国船炮，建立近代海军的机会。
1888年12月17日，也是光绪十四年。
山东威海卫的刘公岛上，北洋水师应运而生。
然而就在李鸿章不顾一切建造海军时，朝廷官员却是围观看热闹、听笑话的心态。
甚至甲午战争前夕，朝廷又突然宣布：慈禧太后60大寿需要用钱，海军停购舰艇及弹药两年。
就是这份停顿，导致北洋舰队装备落后、锅炉汽管多有渗透现象！
要知道，李鸿章建立北洋舰队初期，中国海军排名世界第八，而那时日本仅仅排名16位。
清廷的腐败无能，谱写了北洋海军的悲戚命运！
日本多番挑衅，李鸿章自知不足，因此主和。
而慈禧和光绪却宣言：要战即战，区区小国不足挂齿！
此时，朝廷众官员再度落井下石，认为李鸿章胆小怯懦，有失大国威严。
所以有人趁势怂恿皇帝撤换李鸿章，也有人要向太庙请出专杀宰相的青龙刀，将他正法。
荒唐闹剧中，李鸿章向光绪呈递密折，声泪俱下痛诉不主战的原因。
可悲可叹，满腔护国之情，竟成全了众人的讥讽和嘲弄！
如史料记载，半个月后，甲午海战终究打响了！
丁汝昌执行李鸿章“保船制敌”的方针，在弹药不足的情况下，与日本舰队进行了一场长达5个小时的海上会战；中国军舰沉没4艘，日本舰队亦遭重创。
前膛旧炮，不甚灵动，这样的军舰又怎能抵挡日军进攻？
最终，旅顺、威海等重要海军基地失守，北洋水师、全军覆灭……
海战失利，李鸿章痛心疾首，几十年的心血付诸东流。
而朝廷更荒谬，怒斥李鸿章行事拖沓，循致贻误战机，于是摘了他的三眼花翎，脱了昔日赏赐的黄马褂，贬黜淮北、治理黄河。
即便时隔百年，这份心酸落魄，又有几人能够懂得？
【李鸿章的悲哀：谈判求和，书生傲气与尊严全然不顾】
甲午战争的失败，日军正式侵入辽东，将战火烧入中国。
清廷恐慌“龙兴之地”遭到兵燹之灾，急忙求和！
而求和谈判的官员，依旧是背负北洋战败罪名的李鸿章！
这年是1895年，已经73岁的李鸿章被慈禧太后任命为全权大臣，赶赴日本议和。
尽管行前清廷已授予李鸿章割地赔款的全权，但他仍期望“争得一分有一分之益”。
就这样，这位拄着拐杖的老叟，在随行官员的搀扶下，登上了马关协和的春帆楼。
落座时，李鸿章看到日方在他座位边安置了一只痰盂。
他瞬间面色严肃：“首相大人，我还没老！”
哪怕卑微弱国，但他还是要让所有人看到中国的民族气节！
谈判桌上，伊藤博文提出包括占领天津，割让台湾、辽东半岛以及澎湖列岛等多项苛刻条件；对此，李鸿章想尽了一切办法表示为难，然而弱国无外交，对方给予的只是嘲讽和不耐烦！
唇枪舌剑的谈判，让双方僵持不下。
第三轮谈判结束，李鸿章走出春帆楼，乘轿车返回驿馆。
突然间，混乱的人群中窜出个日本男子，对着李鸿章就是一枪。
子弹打中了李鸿章的左颊，鲜血染尽了他最尊贵的官服。
昏迷醒来后，他的第一句话却是：
“都不要哭，我死不了！此血可以报国矣……”
用血报国？他是以命救国啊！
他不准医生给他动手术，只让医生将伤口简单缝合起来。
3天后，李鸿章就这样头裹白纱布，出现在谈判会上。
舆论压力下，伊藤博文主动提出减少赔款一亿两白银。
见到对方松口，李鸿章拼死讨价还价：
“再减少5000万，行不行……”
“5000万两不行，再减少2000万总行吧……”
“无论如何再减少点儿，就作为老夫回国的旅费吧！”
这哪是一个一人之上、万人之下的晚清权臣啊，而是一个毫无尊严、甚至摇尾乞怜的孤独老叟！
他想救国，然而救国无门！
他能做的，只能用尽最后的力气，放下生而为人的尊严，给中国省下一点银子……
据说在签字的最后关头，李鸿章曾老泪纵横地对使团的美国顾问科士达说：
“万一谈判不成，只有迁都陕西，和日本长期作战；日本必不能征服中国，中国可以抵抗到无尽期，日本最后必败求和！
对于艰难国运，他做了最坏的打算，也做了最坚硬的打算！
可自己的晚年命运与名声呢？
疲惫回国的李鸿章，看到的不是国人的理解和包容，而是不绝于耳的怒骂。
朝野上下，王公贵族，平民百姓……都将甲午战争的战败归结于李鸿章的身上。
台湾民众甚至发出了“江湖追杀令”：
“乱臣贼子，人人得而诛之。不管是李鸿章本人，还是他的子孙、兄弟子侄，只要在街上、客栈、府衙遇到，一律悉数歼灭，以慰祖先在天之灵。”
可所有人都忘了，这本就是一场李鸿章坚决反对的战争！
军舰覆灭，三十年心血付诸东流；谈判求和，书生傲气与尊严全然不顾……
这“卖国”下的艰难，又有几人看得到呢？
腐败的朝廷，坎坷的国运，压在了73岁的李鸿章身上。
于是，那顶叫做“卖国贼”的帽子，就一直随他走进了棺材，至今也未曾腐烂。
【李鸿章的悲愤：最熟悉的名字，成为了最难写的字】
看过一句话：少时不懂李鸿章，如今方知真中堂！
的确，读历史课本，看到的是李鸿章的卖国求荣，然而真正耐下心来，回顾李鸿章的生平，才知道身处历史洪荒，一个渺小的人负重奋力前行时、需要多大的勇气……
光绪二十二年，李鸿章以清国大使的身份造访沙俄，参加沙皇的加冕典礼；前往法兰西考察时，正好赶上“万国运动会”，作为清方大使的他欣然应约，出席了开幕仪式。
开幕仪式上，各国国旗伴着国歌依次升起；可轮到中国时，代表满清的黄龙旗却在寂静中落寞升起。
众人惊讶万分，而后连连大笑！
他们是在嘲笑啊，嘲笑偌大的中国，竟然连首国歌都没有。
就是在这场嘲笑声中，年过七旬的李鸿章，拄着拐杖颤颤巍巍的走来；而后挺直腰板，在正黄旗下，满怀深情的唱起了家乡民歌《茉莉花》。
处国家存亡危急之时，承担人情最难堪之事……这就是最真实的李鸿章！
1900年，慈禧听信谗言，相信义和团队伍“刀枪不入、枪炮不伤”，便利用义和团的救国梦，向西方11个国家宣战！
以卵击石，战斗结果可想而知！
义和团伤亡惨重，北京城沦陷，慈禧太后和光绪帝仓皇出逃！
逃亡途中，慈禧还不忘将被“发往边疆”的李鸿章召回，以直隶总督兼北洋大臣的身份，全权负责与列强的议和事宜。
多么讽刺，曾号称“天朝上国”的清朝，却要李鸿章这个行将就木的老者去拯救；而这位数次被贬的老者即将面对的，则是满目苍夷、群魔乱舞的人间炼狱。
议和、议和、不断的议和……
那年的李鸿章77岁，收到诏令时痛哭流涕，因为他太明白了，这次处理不当，国家亡矣！
所谓的“议和谈判”，不过是羊入虎口，猎物与猎人之间的谈判；他能做的，就是拼了这条老命，再次为岌岌可危的清王朝减少些损失！
谈判桌上，联军代表瓦德西以八万大军进行胁迫，俄国也提出了十二款撤兵条件，要求中国割地赔款十亿白银、划定使馆区、拆炮台……
为了减少损失，李鸿章只能设法在列强之间周旋，利用各国都想独占中国的矛盾心理，力求掌握一丝一毫的主动权。
可荒谬的是，正当他四处奔走时，所谓的“朝堂重臣”却联名上书，斥责李鸿章卖国求荣！
那些不敢推给皇帝和太后的罪，统统栽到了这位77岁的老叟身上！
就这样，李鸿章在国人的骂声中不断央求着、磨合着，最终把赔偿磨到了四亿五千万两。
1901年7月25日，李鸿章和庆王爱新觉罗·奕劻出席《辛丑条约》签字仪式，庆王作为当时中国的最高代表，按理说应该他来签字。
庆王正准备签字，老人说了一句：
“天下最难写的字，就是自己的名字。你以后的路还长，这卖国条约，还是让老臣来签吧。”
最熟悉的名字，成为了最难写的字！
看着条约上那个“肃”字模样的签名，李鸿章一阵剧烈咳嗽，吐血不止。
无奈、不甘、悲愤……不断吞噬着这位老者的生命线！
同年11月，北京城的早晚已有凉意！
卧床休养的李鸿章，病情越发严重；所有人都清楚，这位纵横捭阖的老人可能熬不过冬天了。
然而油灯将枯之际，几个俄国公使却拿着条约，逼迫他在俄占中国东北的条约上签字。
慈禧和众大臣逃离京城，全大清能够主事的人也只剩病床上的他了。
签完字后，李鸿章再次不断吐血，陷入昏迷！
次日中午，他开始醒来，两眼炯炯有神，张着口似乎要说什么。
众人知这是中堂的回光返照，当场痛哭难抑！
下属周馥贴在他耳边，悲痛说道：
“李大人有何心思放不下，不忍去？未了之事，我辈可办，请放心去吧！”
话语刚落，只见李鸿章忽然睁大双眼，两行浊泪从眼角流出，嘴唇则喃喃颤动，直至再无气息。
他至死，还是挂念着这个耗尽他生命的大清！
自从带淮军出征，李鸿章剿灭太平军、捻军，创办洋务外交，整理内政……
可以说，清政府得以苟活几十年，无不依仗着李鸿章！
然而时代荒谬，掌权者慈禧独断专横，朝廷众文武百官争权夺利，纵然他有逆天改命之才，却也独木难支！
李鸿章去世后，朝野震惊！
仓皇外逃的慈禧也悲叹：大局未定，倘有不测，再也没有人分担了！
只是不敢妄断：他们悲叹的是这位老者的陨落，还是自己那朝不保夕的命运！
【他本该封侯拜相，创不世之功，却无奈大厦将倾】
纵观李鸿章的一生，少年科第，壮年戎马，中年封疆，晚年洋务！
这样的李鸿章是那个时代最杰出的人才，却也受困在时代里，成为了最不幸的人。
他生逢大清国最黑暗、最动荡的年代，每一次出场几乎都是以卖国的形式为大清续命！
经他手签下的30多个不平等条约，形成了一顶叫做“卖国贼”的帽子，追随着他，让他背负着后世辱骂！
就如《华盛顿邮报》评价：
他无数次将中国人从无知而导致的麻烦中拯救出来，却每次都被谩骂指责。
很多人可能不知道，1958年的一天。
安徽省淮南市大兴集乡，村民将埋藏地下已经57年的李鸿章棺椁挖掘出来，理由是“卖国求荣，罪不容诛”。
人们争夺着那些陪葬品，最后却发现：根本没有自己想象的值钱！
愤怒的民众，直接将李鸿章的尸骨捆绑在拖拉机后侧，进行所谓的“游街示众”……
这样的闹剧，该是谁的悲哀呢？
我承认：李鸿章为官一生，也有自己的私念，不管是与洋人交好，还是签订《中俄密约》，他在维护清王朝的同时，也为自己的李家后人铺路。
但是，如果把卖国的罪名，全部扣在李鸿章头上，是不是有失公允呢？
四书五经、八股恩科、君为臣纲……
这是李鸿章所处时代的生存规则，也是历史大背景下他的信条和坚守！
对他来说，守住了大清江山，就是守住了自己的国家……
洋务运动宣告失败，北洋水师又被日寇击溃于黄海，耄耋之年签署数个丧权辱国条约，左支右绌于世界列强……
他穷尽一生，忍辱负重，不过是为了家国安稳呐！
我们可以不了解历史，但他的爱国之心我们却无法否认！
梁启超说：“吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇。”
作为四代君主，纵横政治舞台数十载的晚清名臣，李鸿章的一生是备受争议的，更是无法盖棺定论的！抛却历史背景，单从他为民族强盛沥尽心血的勇气和坚定看来，这位白发苍苍的老者就值得敬佩！
都说：想要了解近代中国，不可不读李鸿章！
如果大家想要了解真正的李鸿章，可以看看这部《李鸿章全传》！
这部作品以详细史料为基础，对李鸿章一生历进行了细致生动的叙述。
翻开作品，我们将会看到一位“万里长江作浴盆”的懵懂少年，如何一步步跻身封疆大吏的行列，也将会体验在他在忍辱负重的人生中，如何创办洋务运动，周旋于世界外交的。
当我们了解了李鸿章的人生经历，也就看到了淮军子弟的历史功绩，懂得了身为国家栋梁却困囿于历史现实的无可奈何，亦听到了一个呕心沥血、却忍辱前进的老者残喘声。
品读历史人物生平，其实也是读懂人生、读透人性的过程！
他们可能没有那么完美，但在面对人生种种抉择时，他们的经验和智慧，却是我们最为受用的！
所以当你对李鸿章的功过是非难以判断时，不妨翻看这部传记，看看他投笔从戎、与世沉浮的一生。
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愿大家回望历史的同时，也能理解中堂大人的艰辛与悲壮！
