在古代的封建王朝里，每一位新皇的登基都会经历一系列明里暗里的争斗。那些最终的获胜者对当初拥立自己的亲信都是大加恩赏。然而，皇宫里从来就是最无情的地方，曾经助力皇帝登基成功，最后却遭到杀害的大臣不胜枚举，比如雍正与亲信年羹尧。其实，到最后雍正向这位曾经的亲信展示杀心的时候，年羹尧能感觉到，但是即使这样，身为封疆大吏的他也没有起兵自保，这是何故呢？
年羹尧是一个很有本事的人。出身于官宦之家的他，刚刚20出头就靠自己的才华考上了进士，正式踏入仕途。此后一路顺风顺水，战功不断，升官进爵。他最出名的是在雍正时期的风光荣耀，其实他早在康熙朝时就是功勋卓著的大将了。因为平复西藏战乱有功，他的官位一路做到了川陕总督的位子，封疆大吏啊。自己身居要职，亲妹又是四皇子的侧福晋，再努力一把，他就能把自己送上国舅的位置。他的确努力了，也顺利达到目标。
从此，他成为雍正这个新皇帝最重要的心腹。当然他自己也没有辜负雍正的厚望，在青海平叛的重大胜利换来了皇帝对他前所未有的宠信。于是，他开始不把其他的朝臣放在眼里，在边疆，那些蒙古王公们都得向他行跪礼，额驸也不能例外，在朝廷，吏部拟定提拔名单的时候，都得优先选择他的推荐，是为“年选”……
这一系列张狂至极的做法当然引起了雍正的不满，但是起初总是包容他。毕竟，于公于私，他与自己的关系都非同一般。不过任何忍耐都是有限度的，当年羹尧的飞扬跋扈已经连君臣之礼都不顾的时候，雍正终于下狠心了。雍正二年他进京时惹怒了皇帝，直接换来雍正一通赤裸裸的警告，这份警告以谕旨的形式正式传达。
“凡人臣图功易，成功难；成功易，守功难；守功易，终功难……若倚功造过，必致反恩为仇，此从来人情常有者”。以年羹尧的聪明，自然能嗅到这份谕旨中的杀机。按照常理，当预知了皇帝的杀心后，手握大军的年羹尧应该立即起兵，以保全性命。可他完全没有这方面的准备，那是因为，皇帝会真的动手杀他？他根本不相信！凭他和皇帝的关系，那最多也就是一份警告罢了。所以，之后的年羹尧依然我行我素。
从这一点上看，他也是蠢得可以了，仗着自己是皇亲且是功臣，以为可以放心地为所欲为。他大概忘了，皇帝们连自己的亲兄弟都是可以杀戮的，与这些至亲比起来，他算什么？所以，他盲目的自信最终断送了自己的性命。当然，年羹尧虽然是封疆大吏，但是亲信都被雍正除掉，手中有兵也无法调动，只能认栽咯。
因为很快，见警告无效，第二年，雍正就把他下狱问罪了。最后，在牢里以被赐死为结局，年大将军走完了自己的传奇人生。
史料来源：《清史稿》。
