随着新航路的开辟，欧洲一些国家走上了对外殖民扩张以及掠夺的道路。欧洲国家的殖民扩张跟掠夺具有野蛮性与残酷性。 不过，正所谓“哪里有压迫,哪里就有反抗。”面对殖民者的掠夺和压迫，殖民地人民展开了激烈的抗争运动。二战结束以后，整个世界便掀起了一场殖民地独立的浪潮。那么，殖民地独立运动是怎么兴起的呢？
二战对欧洲造成的削弱，是殖民地独立的其中一个原因。不过，在两次世界大战还没有发生的时候，甚至是在拿破仑战争以前，便已经有了殖民地独立现象，像是于一七八三年独立的美国。不过殖民地会走向独立，并不只是两次世界大战的原因。
还有经济问题。殖民者之所以会殖民新大陆，经济是其中一个很大的诱因。毕竟没有这方面的好处的话，没有殖民者会愿意背井离乡，去到另一个完全陌生且荒无人烟的地方重新打拼。
大多数人后面也是认为殖民地会有更加好的生活，才会愿意去到殖民地。但殖民地真的会拥有更好的生活吗？只可以说，在收税以前，殖民地的生活也许会很好，不过要是跟原国家一样的税率情况下，就只是非常少的上层殖民者能够过得很好，大部分底层的殖民者，过得更是比不上以前。
由于生活在殖民地，在得到了庞大资源的同时，也需要担负着生活用品奇高的价格。在新大陆还未发展出本土工业以前，在欧洲大陆运过去的生活用品都有着极高的价格。这样的情况下，税率一样，富人能够忍受，但穷人无法忍受，殖民地独立运动便在所难免。
再就是政治上的分歧。欧洲殖民者刚抵达新大陆的时候，新大陆的原住民自然是极其抗拒。毕竟殖民者们将他们的土地占据了，还剥夺了他们的政治权利。因此，原住民一直都存在着政治上的独立倾向，只是在初期的时候殖民者能够对原住民进行压制，使得独立运动显现不出来。
但是几代过去以后，殖民者们会有自己的思考，他们会思考独立的问题。毕竟在他们看来，那片土地已经跟母国没有什么关系了，而是属于他们的私产。但是殖民地跟母国之间只要存在关系，那么殖民地便需要上供，而不想继续上供的话就只有揭竿而起，独立运动便也随之兴起。
