民国面孔｜吃咸菜穿破衣的总统夫人，作秀还是朴素？
□黄伯益
在几任民国总统里，徐世昌可能是“最穷”的一个。除去置办的部分房产，徐世昌没有其他投资。
徐世昌(1855-1939年)，直隶(今河北)天津人。其曾祖父、祖父在河南为官居，出生于河南省卫辉府(今卫辉市)府城曹营街寓所。前清举人，后中进士。
自袁世凯小站练兵时就为袁世凯的谋士，并为盟友，一文一武，互为同道。徐世昌深谋远虑，颇得袁世凯的器重，但他又能与袁保持距离，进退有度，在袁称帝时以沉默远离之。
1918年10月，徐世昌经国会选举，他接替冯国璋成为民国第五大总统。1922年，徐世昌被吴佩孚、曹锟“逼宫”下野，结束了大总统的政治生涯，回到天津当起了寓公。
由于手头没啥积蓄，徐世昌对家人日常生活要求严格，全家上下都过着俭朴单纯的生活。
徐家的家常饭通常只有两个菜，一荤一素，无论几口人吃饭，一般情况下都不加菜。除非遇到老人过生日，或其他重要的节日，徐家的餐桌上很少见到大吃大喝的场面。
每年八月十五中秋节，别人家吃月饼过节，徐家却有“扣锅”的传统。这一天，全家上下不做饭，不吃主食，体验“吃不上饭”的感觉。
这是徐世昌给家人定的规矩，因为他年轻时曾经一度落魄，所以格外珍惜此后得到的生活。即使在他过世十几年之后，徐家后人依旧坚持着这条家规。
徐世昌担任民国总统初期，总统俸禄是年薪20万大洋。任职前两年，他应该是拿到了年薪；但到任职后期，“直奉大战”爆发，国内情况混乱，总统年薪几乎成了一纸空文。
徐世昌大半辈子为官，从清末到民国，如果他想要“贪污腐化”，机会应该数不胜数，但徐世昌非常鄙视这样的行为。
有件小事，可以佐证。他的好友王怀庆，以“徐夫人胭脂费”的名义送来了10万大洋，徐世昌一怒，也不顾什么老友情意，任王怀庆等在客厅多时，徐世昌就是避而不见。
他晚年把个人全部精力都投入到诗词歌赋、书法绘画、著书藏书的爱好里。他让家人在日常生活中节俭，但在著书藏书这些“有用的地方”却毫不吝惜。徐世昌主持编辑图书多达几十部，都是他自掏腰包编纂的。
抗战初期，寓居在英租界的徐世昌时刻关心着时局的变化，日本人尝试邀请他担任华北政府相关职务，被他严词拒绝。
后来，徐世昌患了膀胱癌。1939年，北京有关方面曾邀请徐世昌到北京治病，本来他的病情可以通过治疗得到缓解，但徐世昌担心自己离开天津后会被日本人胁迫，权衡再三，他选择了放弃治疗。
1939年6月，85岁的徐世昌病逝于天津，归葬辉县，未修墓，仅竖一块"水竹邨人之墓"碑。
徐世昌过世以后，他的两位夫人与子孙们生活在一起。按照徐家当时的财力，拥有众多房产，可以收租，也可以卖房子，铺张浪费虽不至于，但一般的小康生活总还是可以应付的。
但在子孙的记忆里，晚年的“总统夫人”们生活非常俭朴，身上的长袍破了，打个补丁接着穿；穿得旧了，褪色了，花一毛钱买一包蓝颜料，染了再穿。
鲜为人和的是，徐世昌还是位诗人，一生作诗过千首，晚年曾组织“晚清簃诗社”，并编撰《晚晴簃诗汇》。他的书法师承颜苏，博采众长，有《水竹邨人临帖》《石门山临图帖》等问世，并有《百砚谱》评砚专著。他的画，善山水和松竹，喜欢绘制扇面，造诣甚高，其代表作有《晴风露月四竹图》等。
后人评价徐世昌：“平淡天真，意趣高古；笔锋凌厉，状如削玉；诗画相映，书画同体；神韵相连，清爽不凡。”
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