公元620年，由唐太宗李世民掌权下的唐朝初年文化繁荣，国泰民安，国家的经济与民生达到了当时的历史顶峰。李世民将农业确定为国家的发展基础，让农业方针的中国屹立在了世界之巅，因此贞观之治又被称之为太平盛世。
人们习惯性地将太平盛世贯穿到整个唐朝时期，实则这样的看法是大错特错的，太平盛世仅仅存在于李世民与此后的近百年里。唐朝覆灭后政权更迭，到了清朝乾隆登场，新的历史篇章开始书写。
人们对乾隆的印象停留在明智二字，但历史上从未有任何一位明君像乾隆这般，身边处处都是迂腐的贪官，尤其是在中国历史上遗臭万年的第一贪官和珅。和珅的贪污是有着史料记载的，但在和珅临死前，他曾亲口说出大清第一贪官的真相，那么此人究竟是谁呢？
历史第一贪官
和珅在历史上拥有如此大的名气，并且在当时有着除了乾隆以外无可比拟的影响力，这样的人设让人乍一听会揣测此人有着怎样丰厚的底蕴与显赫的家境。但历史告诉我们，和珅出身草根，他的仕途之路完全是靠着自己的机运与努力来攀升的。
1750年7月1日和珅出生在福建，三岁那年母亲难产去世，去世前产下一子，父亲则是在九岁时因病逝世，和珅人生的开篇可以说是充满着悲剧。在熟人的庇护下，和珅得以在副都统常保家中赖以度日，并在两位老师的栽培下孜孜不倦地努力学习。
或许是知晓自己出身寻常命运跌宕，和珅在学习上从未掉以轻心，在接连掌握了满、汉、蒙、藏四语之后，他胸有成竹的参加了科举考试，结果名落孙山不尽人意。之后和珅重振旗鼓卷土重来，成功逆袭被委任三等侍卫，成了乾隆仪仗队的一员，飞黄腾达之路也就此拉开帷幕。
和珅在官场上至始至终都是顺风顺水平步青云，1775他被任命为御前侍卫，第二年四月成为总管内务府大臣，十一月就成为了一品官员国史馆副总裁，十二月总管内务府三旗官兵事务，并得到了一项至高无上的殊荣─可在紫禁城内骑马而行。
和珅聪明能干，并且知晓见风使舵，再加上他的儿子和皇帝十公主成亲，真正与乾隆有了亲戚关系，成为了皇亲国戚，在官场上畅通无阻节节高升自然也在情理之中。
和珅在朝廷中身居要位，一人之下万人之上，可谓是呼风唤雨一览众山小，他编辑四库全书为国家作出贡献，但随着权力的增进，其德不配位的秉性还是被暴露无遗，和珅开始利用职务之便贪污受贿，谋私盈利。
嘉庆的态度
和珅的贪污行径不加掩饰大张旗鼓，自然也在当时遭受许多官员的不满，一些为人清高者不惜向乾隆弹劾，指责和珅的种种罪行。但乾隆在收到无数则信封后，依然是置若罔闻无动于衷，和珅依然是生活的自由自在怡然自得。
不仅如此，和珅在知晓了一些弹劾自己的官员后，还会蓄意栽赃报复，这导致清朝有许多清廉的官员死在了和珅之手。因为和珅的嚣张行径得不到惩戒，清朝的官员风气大受影响，一些在职不作为的官员开始逐渐向和珅靠拢，因此和珅每年受到上供无数，金银珠宝数不胜数，甚至较之国库还犹有过之。
令人奇怪的是，乾隆不知出于何种原因对于和珅的受贿行为一直不管不问，甚至还对和珅倍加宠爱。和珅在乾隆晚年直接成为了他的第一发言人，乾隆年迈之际无力操劳政事，即使心中所想也无力操办，这时和珅总会机灵地站出来，替皇帝发言，面对天下发号施令。
当时的皇子嘉庆将这一切看在眼里恨在心里，对于和珅他自然是恨之入骨，看着和珅在满朝文武面前大摇大摆不知收敛，在职位之上毫无作为大肆贪污。但上面乾隆年迈未死又对和珅宠爱有加，自己作为皇子自然是不好多说什么。
清朝第一大贪官
直到1799年乾隆去世，嘉庆终于登台露面执掌天下，而他第一件要做的事，就是整治和珅。乾隆去世不久，嘉庆以处理丧事为由号召和珅入宫，不明所以的和珅刚刚入宫就被关入大牢，这时他才后知后觉地明白嘉庆的真正意图。
可一切都为时已晚，和珅被关入大牢之时就注定了必死无疑，在嘉庆念及旧情去牢狱中看望他最后一面时，和珅也自知命不久矣，随即说出了自己心目中的清朝第一大贪官。
而和珅口中的这个清朝第一大贪官正是包庇了他多年的乾隆，根据和珅所言，乾隆到了执政的中后期，早已无心管理天下政事，而是贪图享乐游玩。乾隆六下江南次次耗费银两无数，这些银两究竟从何而来？
清朝关于国库的守则条条框框规矩繁多，而乾隆花费的银两从来不会挪用国库一分一毫，这些银两都是从和珅手中而出，平日里搜刮贪官家中白银，乾隆也是命令和珅贿款不准纳入国库，而是直接归乾隆个人所有。
那么和珅负责乾隆游玩的银两又是从何而来呢？当然是贪污得来的了，这也诠释了为何乾隆在心知肚明和珅受贿后，依然充耳不闻不管不问，因为他自己也是贪官中的一份子。只是奈何和珅不知松弛有度，贪污过猛数目太过壮观。
入狱短短五天后，和珅便被嘉庆赐自尽而死，相信这也是嘉庆给予这位清朝大臣人生中最后的一丝体面。
小结：
人们常常用两袖清风，高风亮节来形容清廉官员，寓意就是在于说明一位合格的政府官员，应该是内空而无一物，只有满袖清风而已。试问天下官员有谁能以此为志，真正做到淡泊明志、两袖清风？或许在飞速发展的现代，我们无法太过于约束一位官员的家境是否殷实，但每位为官者都应有自己的底线与原则，我想这份底线用明镜高悬四字便可概括。
