乾隆在位时期，有两位著名人物，即和珅与纪晓岚，他们一个是臭名昭著的贪官，一个是能言善辩的朝臣，二人同为皇帝效力。等到乾隆死后，二人的命运却是相差极大。
为何相较于乾隆时期皇帝对和珅的纵容，嘉庆却果断地处死了和珅呢？因此，我们就不得不谈谈和珅这个人。
和珅的“为官之道”
和珅是满洲正红旗人，出生于中上等满洲武官家庭。他自幼聪明，且有一副英俊的好皮囊，年纪轻轻便担任了军机大臣，成为参与朝廷大事的核心人物之一。
人人皆知和珅位极人臣，贪得无厌，却不知为何乾隆对和珅的贪污睁一只眼闭一只眼。事实上，和珅很会察言观色，揣摩乾隆的心思，皇太后去世时，皇帝悲痛，他便一连数日陪伴左右，因此甚得帝心。
另外，和珅并非是只知投机取巧的酒囊饭袋，恰恰相反，他办事能力出众，既能够帮助皇帝处理一些杂务，又能防止大权旁落。毕竟一个有弱点的权臣比一个面面俱到，毫无缺点的大臣更好掌控。
在查办云贵总督李侍尧贪污案的时候，他做事利落，很快就查清李侍尧贪污了白银三万余两。按朝规，李侍尧本应该被处斩，但是和珅知道皇帝不愿处死李，便奏请“斩监候”。
果然，不久后李侍尧便被朝廷重新任用，而负责处理这件事的和珅被皇帝提拔为户部尚书兼议政大臣。在学识方面，和珅懂得汉、满、藏语，为皇帝与外邦交流、辅佐其处理外邦事务提供了极大便利。
和珅贪财，但在敛财方面也很有一套。他担任崇文门税务监督的时候，规定凡是从此经过的人都要缴纳税银，崇文门的税官收入大大提升。他还提出“议罪银”，即将罚俸制度化。
而这些处罚得来的银子，最终入了皇帝的口袋。乾隆晚年的时候，喜好挥霍钱财，和珅的这些做法正好为他提供了财源，而且不会增加百姓的负担，影响社会生活。
由于上述种种原因，乾隆在位时期，和珅能够稳居权臣之位。然而，他的权力再大，也依旧是皇帝赋予的，没有了乾隆皇帝的偏袒，他的贪污便成了致命的罪名。
嘉庆即位，和珅垮台
嘉庆三年，乾隆去世之后，嘉庆就宣布将和珅免职，逮捕入狱，又派官员彻查此事，抄了和珅大约两亿两的巨额家产，当时有句谚语称：“和珅跌倒，嘉庆吃饱”。
嘉庆下令处斩和珅，并非是一时兴起，而是已经谋划了三年之久。乾隆晚年，和珅“事权过重”，朝堂内外的官员们都畏惧和珅的权威，不敢做违背他的事情。嘉庆早已不满和珅，但是碍于乾隆的庇护无可奈何。
嘉庆亲政后，为了整顿当时吏治腐败、国家财力空虚的局面，必须诛杀和珅，不仅能将和珅等贪官贪污的金银财富收归国库，还能起到杀鸡儆猴的作用，将统治权力掌握在自己手中。
正如他所说：“此人不除，天下人心不正”，和珅的存在助长了清朝的贪污腐败风气，因此他必须被处斩。同时，嘉庆还广开言路，力图营造政治清明的朝堂氛围。
和珅落得如此下场，只能说是罪有应得，然而他传闻中的“死对头”——纪晓岚，却在历经了雍正、乾隆、嘉庆三朝之后，一直活到八十二岁。
和珅“死对头”：纪晓岚
纪昀，字晓岚，出生于书香门第，自幼聪慧，乾隆年间考中进士，从此步入官场。后来他在江南任督考时，凭借自身才能与为朝廷选拔有识之士的功劳，得到了乾隆的任用。
现实中和珅与纪晓岚的地位对比并非像电视中演的那样能势均力敌，和珅是乾隆的心腹大臣，掌握较大的权力，而比和珅年长许多的纪晓岚只是一位普通的朝臣。
他为人豁达，不喜和珅的贪污受贿，不与他为伍。曾有文献记载：和珅操纵权柄数十年以来，朝中只有王杰、刘墉、董浩、纪昀、朱珪等人，始终没有依附和珅。
一次和珅邀请纪晓岚参观新宅并为其题字。纪晓岚写“竹苞”二字，寓意人丁兴旺，不料乾隆帝看了笑道：将“竹苞”二字拆开，不正是说你们和家“个个草包”吗？。
和珅听了内心气恼，之后便使计将两淮盐运使转移财产一事栽赃给纪晓岚，他暗示乾隆帝，这件事是纪晓岚通风报信导致的。因此，纪昀被贬官至乌鲁木齐。直到皇帝想要编撰《四库全书》时，他才被重新起用。
乾隆死后，和珅被嘉庆下令诛杀，纪晓岚心中欢喜，曾写下恭贺之作：《尹太夫人八十序》，文中除了对尹太夫人的赞美之外，还隐晦地留露出对乾隆不听忠言的讽刺之意。
安度晚年的纪昀
嘉庆即位之时，纪晓岚已是人至老年，但是由于他学识渊博，为官清廉，嘉庆仍然十分倚重他，将编撰《高宗实录》的相关事宜交由他负责，并给予他奖赏。
他在闲暇之余写成了一部小说集《阅微草堂笔记》，他用诙谐、写实的叙事手法展现了清朝中期丰富的社会风貌，也揭露了封建社会的官场腐败，具有一定的文学价值。
嘉庆十年（公元1805年），皇帝下旨晋升纪昀为正一品官员，此时的纪晓岚才是真正位居“极品”。然而不久后，他便因年老力衰而逝，被谥封为“文达”。
相较于和珅的悲惨结局，纪晓岚的人生可以说是很圆满了，他在朝为官时，位及正一品，子孙满堂，桃李满天下，又为后世留下珍贵的史料《四库全书》以供参考。
总的来看，凡是能在朝堂中为官掌权，受到皇帝赏识的人都不简单，这一点从和珅的办事理财能力及纪晓岚的博学多才就可以看出。但是为何两人的结局却截然不同呢？
和珅利用其揣摩帝心的能力为自己赢得了短短一代帝王的荣华富贵以及后世的指责，而纪晓岚忠心正直的品性为他赢得了一生的安逸与后世人们的赞扬。
这不仅仅是做官的道理，做人也应当如此，百计钻营能得来一时的好处，却无法维持一辈子，而为人正直，做事清廉、脚踏实地才能使人长久地获益。
