我国近代史就是一部屈辱史，1840年鸦片战争爆发之后，清政府的军队节节败退，他们的腐朽统治终于展现在世人面前，西方列强也看清了自己对手的实力。于是各种不平等条约接踵而至，清政府面对这些屈辱的合约，一次次退让。
比如当时清廷和英国人签订的香港条约，这份条约将我国香港租借给了英国，一开始合约上规定英国租借香港一百年，而李鸿章却坚持九十九年，这中间只差一年，李鸿章为什么这么做，直到今天我们才明白李鸿章的聪明之处。
李鸿章是道光年间出生的人，他的祖上并不是什么朝廷大员，父母也都是普通人，只不过就是父亲读书多点，因此李鸿章从小受父亲的熏陶，他也爱上了读书。就这样一步步，李鸿章终于中了进士。古代中进士是许多朝廷大员的必经之路，可这并不是说每个进士都会有很好的出路，李鸿章一开始是被封在翰林院。
翰林院相当于当时国家培养人才的最高学府，因为此前这些学子只读书，并没有处理过政务，所以不能委以重任。而翰林院就是一个既可以学习，又可以接近政务的场所，这里走出来的朝廷重臣有很多。李鸿章一开始就在这里学习了很长一段时间。后来到了咸丰年间，民间爆发了声势浩大的太平天国起义，洪秀全带兵攻占了南京。
此时北京城一片慌乱，尤其是朝堂之上，甚至于有些大臣已经偷偷跑了。咸丰皇帝对这些人十分痛恨，一旦抓住就是重罚，而对于一些留在北京的大臣，咸丰皇帝就会好好赏赐一番。当时清廷的军事实力很弱，没法和天平天国的军队抗衡，于是朝廷鼓励大家各自在民间招募士兵进行抵抗，这些军队就叫团练，当时李鸿章就是组织团练的重要人物。
可是李鸿章此时并未引起朝廷重视，他又没什么背景，他真正开始发迹，离不开一个人，那就是他的老师曾国藩。李鸿章组织团练时是在曾国藩的手下，曾国藩对他十分看重，可是当时年轻的李鸿章有点傲气，经常肆意妄为。
据说他经常不参加曾国藩主持的军事会议，有一次曾国藩训斥了他一顿才让李鸿章改变不少。而此后曾国藩向朝廷举荐李鸿章，他这才开始了自己的飞黄腾达。
经过恩师曾国藩的举荐，李鸿章率领自己的淮军，也就是安徽的团练士兵去攻打太平军，李鸿章很聪明，他不仅让自己的士兵参战，而且还和英国士兵有关系。所以当时他靠着团练和英国水军打赢了太平天国士兵，夺回了南京。
这一战让他声名大噪，李鸿章回到北京后被封为侯。纵观整个清朝历史，一个汉人最高被封个爵啥的，能被封侯，足以说明李鸿章当时功劳之大。
接着曾国藩继续在皇帝面前说自己这个学生如何如何有才，怎么怎么厉害，所以李鸿章的地位越来越高，此时他已经能够和自己的恩师曾国藩平起平坐。接着李鸿章开始了自己人生中浓墨重彩的一笔，那就是洋务运动，首先创办江南制造局，按理说这个工作是曾国藩带头，可是实际上展开工作的就是李鸿章，可是当时的清廷对汉臣跟不信任。
虽然李鸿章忙前忙后，但是他身边始终跟着一个慈禧派来的所谓帮手，所以这个活做的好了，那就是满人的功劳，一旦出事或者赔钱了，那李鸿章就得自己但着。所以清政府对于汉臣虽然会器重，但始终都保持着戒心，不仅仅是李鸿章，当时的名臣曾国藩，张之洞，左宗棠，都是被如此对待的。
洋务运动是先进的，可是当时清政府已经烂透了，任凭大家如何努力，它还是处在风雨飘摇中，尤其是甲午战争失败后，清廷被迫签订马关条约。
而签订这个条约的正是李鸿章，可是他也不愿意签订这些东西，因为他知道自己签了字就会成为丧权辱国的代表人物，可是他没有办法，所以李鸿章从某种意义上来说，也是一个无奈的人。除了马关条约，李鸿章还签订了香港条约，这其中就有些值得我们深思的事了。
香港条约的内容大致上就是把我国领土香港租借给英国，本来的时间限制是一百年，可是李鸿章看到后却坚持反对。他表示要减少一年时间，只给他们租借九十九年，许多人都觉得很疑惑，后来两国就此事展开了激烈讨论，在僵持了一段时间之后，英国人终于同意了李鸿章的说法。香港条约上只把香港租借给英国九十九年，李鸿章这么做有什么好处呢？
其实原因也不难理解，因为在当时的国际法中，一个地区给其他国家租借时，期限如果超过一百年，那么这个地区就会归租借的国家所有。所以李鸿章是害怕香港会一直被英国租借，所以他是给后代一个希望。
一旦国际社会承认超过了一百年，那么收回香港将会是一件很复杂的事情。因此李鸿章此举是让香港始终以中国领土存在，当时清廷腐朽，香港被英国人霸占。结果后来我们国家富强了起来，终于收回了自己国家的香港。
李鸿章在近代史上是个代表着屈辱的人，可实际上他也并非想卖国求荣，只不过很多事都受到时局的困扰，李鸿章代表的是清政府，他一心想获得朝廷的重用，可是清廷却把李鸿章当做棋子，一些屈辱的事从来没有满人出面，而是让汉臣抛头露面，有好事的时候又只是满人独享。
所以我们任何一个历史人物都要辩证地看，近代我国遭受了太多苦难，如今我们正走在新时代的路上，一定要珍惜今天的幸福生活。
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