古代有兔死狗烹的说法，意思就是说，皇帝对立功的大臣只能共患难，不能同享乐。这句话用在雍正身上，似乎也是比较合适的，很多人都说，年羹尧在雍正即位、掌权甚至治国的过程中，都有极大的贡献，可是雍正最后将人家杀了，这不就是兔死狗烹吗？
其实，我们不能太说雍正是过河拆桥，因为年羹尧的表现，确实有自作孽不可活的事实，我们今天从雍正和年羹尧的4次谈话来看看，年羹尧的结局为何是一个悲剧。
在雍正五年，也就是公元1727年的时候，雍正在自己的谕旨中有一段话是给年羹尧说的：
“至于平定青海，实系岳锺琪之功，年羹尧不过坐镇指挥而已。若非岳锺琪智勇超群，克敌决胜，则年羹尧亦不能成功如此之速，然岳锺琪之所以奋勇向前者，乃为国家殚忠宣力，以靖边疆，岂因年羹尧之私情而遵其调乎？”
这句话的意思很明确，平定青海是岳锺琪的功劳，你年羹尧只不过是坐镇指挥而已。其实，实际上平定青海确实是年羹尧的功劳，在这一点上雍正有过河拆桥的意思。
但是，这时候雍正已经开始抵触年羹尧了，可是年羹尧并没有察觉到，他还是以皇亲国戚的身份来享受自己所得到的一切。
这是第一次雍正警示年羹尧，可是年羹尧没有察觉。还有一次时间更早，是雍正元年的事情，在1723年的时候，雍正赏赐给年羹尧很多东西，包括貂皮、蟒袍、龙貂皮褂等物件，年羹尧收到这些东西的时候心里不安。
可是，雍正皇帝却安慰他说：“只管用，当年圣祖皇帝有例的。”雍正还对年羹尧说：“朕不为出色的皇帝，不能赏赐尔之朕待，尔不为超群之大臣，不能答应朕这知遇，惟将互相勉励在念，做千古榜样人物也！”
这句话的意思是什么呢？雍正谦虚的说，自己并不是多么出色的皇帝，你也不是多超群的大臣，我们两者做好朋友，相互勉励，共同进步。
年羹尧听了这话很高兴，他竟然认真了起来，竟然和万乘之尊的皇帝做布衣之交，要做好朋友。在这一点上，年羹尧没有摆正自己的位置，这也为后续的悲剧埋下了伏笔。
更绝的是发生在1724年，也就是雍正二年时候的一件事，当时雍正赏赐个年羹尧珐琅双眼翎，对于这个赏赐，年羹尧似乎不太满意，他竟然对雍正说：“更恳圣慈，如有新制珐琅制品，赏赐一二，以满臣之贪念。”
年羹尧此举真是不知死活啊，他竟然赤裸裸地向皇帝索要赏赐，雍正的回复也很有水平：“今将现有数件赐你，但你若不用一‘贪’字，一件也不给你，得此数物，皆此一字之力也”。
这句话的意思已经非常明确了，雍正重点突出了“贪”字，意思就是说你年羹尧太贪了，可是年羹尧对雍正的意思还是不明就里，依然我行我素，仅仅从这个故事来讲，我们就不能说人家雍正过河拆桥。
雍正三年，即公元1725年的时候，此时的雍正已经非常看不惯年羹尧了，他郑重警告年羹尧：“过而能改则无过矣，只恐不能心悦诚服耳，勉之，可惜朕恩，可惜己才，可惜奇功，可惜千万年声名人物，可惜千载寄逢之君臣遇合，其可惜不可枚举也。”
雍正这里的话，就是告诉年羹尧一定要珍惜自己现有的所得，雍正接连用了五个“可惜”，可见，如果惩罚年羹尧，雍正皇帝是有深深惋惜的。
然而，年羹尧没有自知之明，仍然凭借皇帝对他的宠爱“衣服俱用黄包袱，凡与属官之物，令向北叩头谢恩……还令蒙古札萨克郡王阿附阿宝下跪……还私造大量军令箭。”
这在雍正看来就是僭越的举动，这也大大刺激了雍正的杀心，你们都是我的臣子，你年羹尧为何就能另类，为何就让别的大臣给你磕头，你是皇帝，还是我是皇帝？最后，雍正虽然很觉得可惜，但还是将年羹尧处理了。
