《康熙王朝》里，康熙一共重用过四个汉臣，他们每一个人都为康熙立下了汗马功劳，可以说康熙盛世是他们的心血凝结起来的。
这四个人最后的下场都比较凄惨，虽得善终，却都结局凄凉。让人不禁感叹伴君如伴虎，更何况这四个人陪伴的是异族皇帝，随时会受到猜忌，弄不好就是杀身之祸。
周培公
剧中，当吴三桂起兵，清王朝风雨飘摇之时，周培公出场。他与副将图海率领由家奴组成的部队，势如破竹，很快剿灭了察哈尔王叛军，稳定了局势。
解除朝廷危机后，他又挥师直逼王辅臣，关键时刻只身前往王辅臣大营劝降，最终使其投向朝廷阵营。尔后，周培公又率军南下，大破吴三桂。吴三桂即将垮台之际，引起朝廷猜忌，被调回京城。
周培公最终却不能容于满洲贵族，被贬到天寒地冻的盛京。直到台湾郑经不断侵扰东南沿海，朝廷再遇危机之时，康熙才又想到了周培公，想重用周培公攻打台湾。
此时的周培公已经病重，却依然忠心耿耿，向康熙推荐了姚启圣，并献上自己绘制的《皇舆全览图》，不久离开人世。
姚启圣
但是历史上的周培公，原本只是一个无名小卒，在三藩之乱，图海到平凉时，周培公向他上取平凉策，因而被招收为幕僚。后来劝降王辅臣有功，被封为山东登莱道。再后来死在了去盛京当提督的路上。根本没有画过《皇舆全图》！
《康熙王朝》中的姚启圣，出场时他已经年近花甲，性格耿直倔犟，直言敢谏，屡屡得罪上司，一路贬官。由从二品的福建藩司贬至莫河三里河马场从九品司厩官。
康熙重新启用姚启圣为福建总督，让他全权负责收台事宜。姚启圣感激康熙帝的知遇之恩，为清廷鞠躬尽瘁，以雷霆手段谋划攻台事宜，限令九十天内福建民众后退三十里完成圈卷禁海。
在对台方略上，他站的比康熙都高，视野广阔，足智多谋。台湾收回后，功成名就的姚启圣也很快引起了康熙等人的猜忌，立即选择了归隐。
历史上真实的姚启圣，刚收复台湾，还没来得及请功，就死于背疽。康熙并未因他的死，按例赐祭葬，给谥号。第二年九月，朝廷追究姚启圣修造船舶、军械亏欠四万七千两银子。康熙帝感念其生前劳苦，免于追缴。
李光地
在剧中，李光地因为众多孤儿上万言书而被重用，之后辅佐姚启圣施琅收复台，表现也可圈可点，于是入朝为官。不幸，深陷官场变了味儿，误入歧途，康熙害怕他成为明日的明珠索额图，因此将他变道到偏远地区。
而真实历史上的李光地，协助平定过三藩之乱，在收复台湾方面也立有大功，在晚年时受到康熙重用，官至文渊阁大学士。最后，算是善终了。死后，谥号为“文贞”，后来雍正称他为“一代完人”。
张廷玉
在剧中，张廷玉的戏份比较少，是一个鞠躬尽瘁的伟人形象。但张廷玉的结局却不好，乾隆上台不久，他就返回桐城老家。后来，时任四川学政的张廷玉儿女亲家朱筌犯案被抄家，乾隆特别下旨，命令张廷玉上缴所有皇帝赏赐的财物。
在清点财物时，基本等于抄家，乾隆是想借此彻底处理张廷玉。好在张廷玉真的是一生谨慎，擅长鸡蛋里挑骨头的乾隆，竟然没找到整治他的证据。最后，也只能不了了之。
从此以后，张廷玉谢绝一切来访，而且不再开口说话，跟家人也是如此。坐在院子里，一坐就是一天。乾隆二十年，张廷玉卒于家，享年84岁，葬于龙眠山
这就是《康熙王朝》里的四个汉人，至于谁厉害，不便评说。但就结局来看，还数姚启圣最潇洒。
