孝庄太后通过政治联姻的方式拉拢索尼除掉鳌拜的前后，其他三位顾命大臣：索尼、苏克萨哈、遏必隆死的死流放的流放，这使得满清朝廷的权力格局也随之发生了根本性变化。康熙帝实际掌权，索额图既有显赫的家世又在擒鳌拜的过程当中立下大功，被康熙重用，相比之下，明珠在电视剧《康熙王朝》的反应就没有那么正面了。
明珠的原名叫纳兰明珠，姓叶赫那拉，属于满清镶黄旗九大姓氏中比较显赫的一支，与电视剧《康熙王朝》中的不同之处在于：明珠早在顺治年间就在朝廷任职，而不是康熙皇帝的一次微服出巡正好让明珠撞见了一个劲的拍马屁才位极人臣的。一方面，由于没有像索额图那样显赫的家势，在朝廷里只是一个打酱油的角色。
另一方面，爱新觉罗家族与叶赫那拉家族是世仇，以爱新觉罗-努尔哈赤为首的建州女真在统一女真部落的过程当中差一点将叶赫那拉氏给灭了。而纳兰明珠本身是一个很有才华的人，他的起家完全是靠自己坚持不懈的奋斗，最后才做到了文华殿大学士的位置，活生生的一部创业史啊！
明珠的在朝廷身居要职，有一个十分重要的转折点，这个人除了努力奋斗以外也确实聪明，当时<三藩>的威胁已经露出苗头，很快就会成为满清朝廷的心腹大患。而这个时候，明珠在朝堂上仔细观察，发现康熙与索额图等一些相对保守的大臣说话都爱理不理，康熙转而询问户部还有多少钱粮，而政治敏感度强的明珠一下子就号准了康熙的脉：削藩。
所以这时候明珠决定兵行险招，发表自己的意见，强烈表示自己主张削藩。果不其然，康熙此时正需要这样的战友，这一件事最终决定了康熙对明珠的重用。明珠和索额图虽然起家不同，但两人都是非常有能力的人，很快就成为了康熙不可或缺的左膀右臂。两个人的势力一点一点大起来之后，就各自培养自己的党羽，都在努力在朝廷站稳脚跟。
在这个过程中，难免会产生或大或小的摩擦，于是史不绝书的党同伐异再次上演。索额图与明珠的斗争是长期性、艰巨性的，就像是两个棋逢对手的棋手在下棋，而与真正的下棋的不同之处就在于：康熙帝作为一个似是而非的裁判，时不时的会干预棋局。这种裁判是最后的赢家而下棋的两个人通通血本无归的戏码在整个电视剧《康熙王朝》里头可谓精彩绝伦。
