文|格瓦拉同志
俄罗斯以侵略起家，对邻国的领土永远都充满着强烈的占有欲，作为它的邻邦，几乎都遭到过侵吞。不过，与俄罗斯隔海为邻的美国却是个例外，它不仅没有遭到过俄国的侵吞，甚至还从这个“恶邻”身上占过大便宜，真可谓“蝎子拉屎独一份”。美国从俄罗斯身上占的这个大便宜，便是以“白菜价”购得日后成为其面积最大的1个州-阿拉斯加。
17世纪末，经过沙皇彼得一世全方位的改革，沙俄走向强大，在不断蚕食瑞典、波兰、奥斯曼土耳其等邻国领土的同时，也顺应殖民时代的潮流，对攫取海外殖民地充满兴趣。不过，跟西、葡、英、法、荷等强国在全球范围内抢占殖民地不同，沙俄海外扩张的方向仅限于北极圈及其附近，包括波罗的海、巴伦支海、北冰洋、西北太平洋方向的岛屿，以及北美洲的阿拉斯加。
丹麦航海家白令帮助沙俄发现阿拉斯加
1741年，受雇于沙俄的丹麦航海家白令发现阿拉斯加（注：亚洲和美洲交界处的白令海峡，就是以他命名的），但由于当时担任沙皇的伊丽莎白一世及其继承者彼得三世都是庸主，根本没有兴趣和眼光在美洲开疆拓土。直到雄才大略的女沙皇叶卡捷琳娜二世上台后，沙俄才开始在阿拉斯加采取行动，于1784年在三圣湾建立居民点，并在1799年起将整个阿拉斯加宣布为俄国的殖民地。
阿拉斯加位于北美大陆西北端，面积约172万平方公里，作为高寒地带，该地有一半的区域位于北极圈内，最典型的特征便是天气酷寒、人烟稀少。等到阿拉斯加成为沙俄的殖民地后，由于科技条件有限并没有发现有价值的资源，从未给俄国带来任何回报，加之它远离本土、天气奇寒，所以很少有俄国人愿意到这里定居。因此，从沙皇到普通民众，俄国上下都将阿拉斯加视为“鸡肋”。
沙皇亚历山大二世全身像
克里米亚战争（1853-1856年）结束后，沙俄在英法联军的强力打击下遭遇惨败，不仅再无力承担管理阿拉斯加的费用，而且非常担心英国会从其北美洲殖民地加拿大出发占领该地，然后渡过狭窄的白令海峡侵入沙俄本土。有鉴于此，沙皇亚历山大二世决定向除英、法两国以外的欧美强国们兜售阿拉斯加，而最终答应“接盘”的，只有跟沙俄关系要好的美国。
美国之所以愿意购买阿拉斯加，颇有点“误打误撞”的味道。原来，美国南北战争爆发（1861-1865年）后，英国大力支持南部叛乱政权，而林肯政府则抱着“敌人的敌人是朋友”的想法，向沙俄请求支援，并允诺战后将支付720万美元作为报酬。亚历山大二世欣然接受林肯政府的求援声明，派出舰队前往美国南部海岸拦截英国军舰，为北方军队取得最后的胜利助益良多。
促成阿拉斯加交易的西华德
然而，南北战争刚刚结束，林肯便遇刺身亡，由他主导建立的美俄同盟有生变的危险。与此同时，林肯生前允诺给予沙俄的720万美元报酬乃是两国政府的私下约定，并没有正式通知国会，因此有“打水漂”的危险。在这种情况下，美国国务卿西华德想到一个折中方案，利用沙俄急于抛售阿拉斯加的心理，说服国会用720万美元购买该地，从而成功地“暗度陈仓”，向沙俄支付应得的“报酬”。
对于西华德的方案，急于甩掉阿拉斯加这个“包袱”的亚历山大二世欣然接受，并指派代表快速办妥此事，因此俄美两国几乎没有进行像样的谈判，便签订相关条约。1867年3月30日，沙俄以720万美元的价格将阿拉斯加卖给美国，平均每英亩土块仅值2美分，属于名副其实的“白菜价”。同年10月18日，土地转让合约正式生效，沙俄就此丢失在美洲唯一一块殖民地。
美国用于支付阿拉斯加的720万美元支票
在大多数美国人看来，西华德斥资720万美元购得一块冰雪覆盖的“不毛之地”，实在是愚蠢至极。因此，在相当长时间里，美国政坛一直用“西华德的愚蠢”来嘲讽他，并将阿拉斯加形象地称呼为“西华德的冰柜”。但西华德并不在意，而是满怀信心地说道：“现在我把它买下来，可能确实没什么用，但也许多少年以后，我们的子孙会因为买到这块地而从中得到好处”。
西华德的“狡辩”遭到美国上下的嘲笑，但仅仅过了30年时间，事实便验证了他的预言。1897年，阿拉斯加发现储量丰富的黄金资源，不仅金脉分布范围广，而且产量惊人，消息传出后，很快便引来美国各地的淘金者。经过数十年的黄金开采，阿拉斯加为美国带来惊人的财富。其中，仅朱诺大金矿开采44年后，便为美国赚得1.5亿美元，是当年购买阿拉斯加费用的近21倍。
阿拉斯加金矿分布图
在阿拉斯加发现巨量黄金的同时，勘察人员还在当地发现储量惊人的石油、天然气资源。在此后的百余年时间里，石油和天然气产业逐渐取代淘金业，成为阿拉斯加的支柱产业，时至今日，州财政收入的一半以上依然来自油气产业。不仅如此，阿拉斯加还富含煤、铜、锌、铅、银等矿产资源，林业和渔业资源也极为丰富，堪称庞大的“聚宝盆”。
除了富含各种资源外，阿拉斯加具有极端重要的军事价值，美国“现代空军之父”米切尔曾直言不讳地说过：“阿拉斯加是世界上最重要的战略地区，谁拥有阿拉斯加，谁就拥有了世界。”如今，美国在阿拉斯加部署了大量的导弹，并建设了反导系统，在具备防范俄罗斯军事威胁的同时，也拥有毁灭性打击对方的军事手段，对于维护美国本土安全来讲，意义如何强调都不为过。
美国在阿拉斯加进行“萨德”反导防御系统试验
如今，距离美国购买阿拉斯加已经过去150多年时间，当初它仅付出720万美元的代价，如今却获得何止千万倍的回报，无论怎样讲都是一笔超级划算的买卖，着实占了俄罗斯的大便宜。只是，对于一向只想占便宜不想当“冤大头”的俄罗斯来说，亚历山大二世当初的“明智之举”如今看来却是愚蠢至极的举动，至今仍令他们懊悔不已。
参考文献
1.S·F·比米斯【美】：《美国外交史》，商务印书馆1985年版。
2.李庆余：《美国外交史：从独立战争至2004年(修订版)》，山东画报出版社2008年版。
3.董小川：《阿拉斯加割让问题研究》，《世界历史》1998年8月。
4.王国宇：《阿拉斯加购买及其对美国的意义》，《阿坝师范高等专科学校学报》2013年3月。
