今日新鲜事 热点 唯一占过俄罗斯大便宜的邻国,用白菜价换取一块宝地,让俄悔断肠

唯一占过俄罗斯大便宜的邻国,用白菜价换取一块宝地,让俄悔断肠

文|格瓦拉同志

俄罗斯以侵略起家,对邻国的领土永远都充满着强烈的占有欲,作为它的邻邦,几乎都遭到过侵吞。不过,与俄罗斯隔海为邻的美国却是个例外,它不仅没有遭到过俄国的侵吞,甚至还从这个“恶邻”身上占过大便宜,真可谓“蝎子拉屎独一份”。美国从俄罗斯身上占的这个大便宜,便是以“白菜价”购得日后成为其面积最大的1个州-阿拉斯加。

17世纪末,经过沙皇彼得一世全方位的改革,沙俄走向强大,在不断蚕食瑞典、波兰、奥斯曼土耳其等邻国领土的同时,也顺应殖民时代的潮流,对攫取海外殖民地充满兴趣。不过,跟西、葡、英、法、荷等强国在全球范围内抢占殖民地不同,沙俄海外扩张的方向仅限于北极圈及其附近,包括波罗的海、巴伦支海、北冰洋、西北太平洋方向的岛屿,以及北美洲的阿拉斯加。

丹麦航海家白令帮助沙俄发现阿拉斯加

1741年,受雇于沙俄的丹麦航海家白令发现阿拉斯加(注:亚洲和美洲交界处的白令海峡,就是以他命名的),但由于当时担任沙皇的伊丽莎白一世及其继承者彼得三世都是庸主,根本没有兴趣和眼光在美洲开疆拓土。直到雄才大略的女沙皇叶卡捷琳娜二世上台后,沙俄才开始在阿拉斯加采取行动,于1784年在三圣湾建立居民点,并在1799年起将整个阿拉斯加宣布为俄国的殖民地

阿拉斯加位于北美大陆西北端,面积约172万平方公里,作为高寒地带,该地有一半的区域位于北极圈内,最典型的特征便是天气酷寒、人烟稀少。等到阿拉斯加成为沙俄的殖民地后,由于科技条件有限并没有发现有价值的资源,从未给俄国带来任何回报,加之它远离本土、天气奇寒,所以很少有俄国人愿意到这里定居。因此,从沙皇到普通民众,俄国上下都将阿拉斯加视为“鸡肋”。

沙皇亚历山大二世全身像

克里米亚战争(1853-1856年)结束后,沙俄在英法联军的强力打击下遭遇惨败,不仅再无力承担管理阿拉斯加的费用,而且非常担心英国会从其北美洲殖民地加拿大出发占领该地,然后渡过狭窄的白令海峡侵入沙俄本土。有鉴于此,沙皇亚历山大二世决定向除英、法两国以外的欧美强国们兜售阿拉斯加,而最终答应“接盘”的,只有跟沙俄关系要好的美国

美国之所以愿意购买阿拉斯加,颇有点“误打误撞”的味道。原来,美国南北战争爆发(1861-1865年)后,英国大力支持南部叛乱政权,而林肯政府则抱着“敌人的敌人是朋友”的想法,向沙俄请求支援,并允诺战后将支付720万美元作为报酬。亚历山大二世欣然接受林肯政府的求援声明,派出舰队前往美国南部海岸拦截英国军舰,为北方军队取得最后的胜利助益良多。

促成阿拉斯加交易的西华德

然而,南北战争刚刚结束,林肯便遇刺身亡,由他主导建立的美俄同盟有生变的危险。与此同时,林肯生前允诺给予沙俄的720万美元报酬乃是两国政府的私下约定,并没有正式通知国会,因此有“打水漂”的危险。在这种情况下,美国国务卿西华德想到一个折中方案,利用沙俄急于抛售阿拉斯加的心理,说服国会用720万美元购买该地,从而成功地“暗度陈仓”,向沙俄支付应得的“报酬”。

对于西华德的方案,急于甩掉阿拉斯加这个“包袱”的亚历山大二世欣然接受,并指派代表快速办妥此事,因此俄美两国几乎没有进行像样的谈判,便签订相关条约。1867年3月30日,沙俄以720万美元的价格将阿拉斯加卖给美国,平均每英亩土块仅值2美分,属于名副其实的“白菜价”。同年10月18日,土地转让合约正式生效,沙俄就此丢失在美洲唯一一块殖民地。

美国用于支付阿拉斯加的720万美元支票

在大多数美国人看来,西华德斥资720万美元购得一块冰雪覆盖的“不毛之地”,实在是愚蠢至极。因此,在相当长时间里,美国政坛一直用“西华德的愚蠢”来嘲讽他,并将阿拉斯加形象地称呼为“西华德的冰柜”。但西华德并不在意,而是满怀信心地说道:“现在我把它买下来,可能确实没什么用,但也许多少年以后,我们的子孙会因为买到这块地而从中得到好处”。

西华德的“狡辩”遭到美国上下的嘲笑,但仅仅过了30年时间,事实便验证了他的预言。1897年,阿拉斯加发现储量丰富的黄金资源,不仅金脉分布范围广,而且产量惊人,消息传出后,很快便引来美国各地的淘金者。经过数十年的黄金开采,阿拉斯加为美国带来惊人的财富。其中,仅朱诺大金矿开采44年后,便为美国赚得1.5亿美元,是当年购买阿拉斯加费用的近21倍。

阿拉斯加金矿分布图

在阿拉斯加发现巨量黄金的同时,勘察人员还在当地发现储量惊人的石油、天然气资源。在此后的百余年时间里,石油和天然气产业逐渐取代淘金业,成为阿拉斯加的支柱产业,时至今日,州财政收入的一半以上依然来自油气产业。不仅如此,阿拉斯加还富含煤、铜、锌、铅、银等矿产资源,林业和渔业资源也极为丰富,堪称庞大的“聚宝盆”

除了富含各种资源外,阿拉斯加具有极端重要的军事价值,美国“现代空军之父”米切尔曾直言不讳地说过:“阿拉斯加是世界上最重要的战略地区,谁拥有阿拉斯加,谁就拥有了世界。”如今,美国在阿拉斯加部署了大量的导弹,并建设了反导系统,在具备防范俄罗斯军事威胁的同时,也拥有毁灭性打击对方的军事手段,对于维护美国本土安全来讲,意义如何强调都不为过。

美国在阿拉斯加进行“萨德”反导防御系统试验

如今,距离美国购买阿拉斯加已经过去150多年时间,当初它仅付出720万美元的代价,如今却获得何止千万倍的回报,无论怎样讲都是一笔超级划算的买卖,着实占了俄罗斯的大便宜。只是,对于一向只想占便宜不想当“冤大头”的俄罗斯来说,亚历山大二世当初的“明智之举”如今看来却是愚蠢至极的举动,至今仍令他们懊悔不已。

参考文献

1.S·F·比米斯【美】:《美国外交史》,商务印书馆1985年版。

2.李庆余:《美国外交史:从独立战争至2004年(修订版)》,山东画报出版社2008年版。

3.董小川:《阿拉斯加割让问题研究》,《世界历史》1998年8月。

4.王国宇:《阿拉斯加购买及其对美国的意义》,《阿坝师范高等专科学校学报》2013年3月。

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