在中国古代的历史长河中，封建王朝曾盘踞在这个疆域辽阔的大国长达几千年的时间。
皇帝，天下尊者，既是天子也是万民的君父，不可否认的是，即使封建王朝皇室给古往今来的平民百姓造成了极大的压迫与残害，但他们仍然是封建时代人们眼中最高的存在。
故而，皇室陵寝也都是尽天下人之力，享天下人之供养。第一次完成大一统的秦始皇修建的秦始皇帝陵，里面的兵马俑成为了世界八大奇迹之一；历史上唯一一位女皇帝武则天的陵寝至今仍为人瞻仰；
而距离现代社会最近的清朝陵寝，也是现今保存的最完好的帝陵群，即使距离清朝覆灭已经过了111年，到了现代社会仍有一些人世世代代履行着守护者的职责，他们就是清朝的皇陵守墓人。
在许多古装影视剧中，我们经常能看到这样一种情节——皇室的某个成员犯了错，或是皇子或者皇上的兄弟诸位王爷，对于他们一般有几种惩罚，其中之一就是让他们去守卫皇陵。
这是一种非常恰到好处的惩罚，一方面不会让世人觉得皇帝翻脸无情，看守皇陵也算是对祖宗尽孝，但是与皇家的富贵生活相比的确是反差极大，令这些过惯了衣来伸手，饭来张口的天之骄子们无法适从，相当于变相的软禁。
但在历史记载中，被派去看守皇陵的却不只是这些犯错的皇族子弟，他们其中也有一些犯错但罪不至死的大臣武将，或者是隶属于皇族的世家守墓人。
而守墓人也不是人人都能做的，在清朝，除了皇族子弟与罪臣，能够当上守墓人的多少是有些身份在的。清朝是满人的朝廷，为表尊卑在臣民中以血脉姓氏分为八旗，能当守墓人的至少也要八旗中的上三旗。
他们也被尊称为“守陵人”。
这些守陵人和被犯了错贬来的还不同，被皇帝贬来守墓一般会心情郁闷觉得委屈，但对于这些八旗子弟来讲当上守陵人也是一种骄傲了。
而且，清朝的守陵人是世袭的，待遇颇丰，因为他们是替皇家守墓，说好听了其实就是在替皇家子弟尽孝，替皇帝尽孝，所以他们能够得到的赏赐也是非比寻常的。
据记载，清朝时期，守陵人可以算得上是朝廷官员，最高可以做到正三品官。这个官职，可能朝中某些官员奋斗一辈子也摸不到，但皇帝就是给了守陵人们这样的殊荣。
为了安抚守陵人，就连守陵人的孩子刚出生就能被赋予七品官，要知道，很多通过科举乡试的人最开始也要从九品芝麻官做起。
可见在清朝时期，守陵人的待遇是极好的。而这些守陵人的日常工作更是极为简单，除了看守皇陵之外，他们平时只是打扫皇陵内外，修复破损的陈设。一年中最忙的也不过是年节祭奠的时候，他们要负责祭典的筹备与礼仪安排，除此以外大多都是比较清闲的差事。
故而，在清朝时期，能够做皇家的守陵人已经算得上是极好的了。
王朝终究有盛有衰，清朝在康乾时期的盛世也终究湮灭在时代的变革中，而这些底层的守陵人也难逃岁月变革带来的影响。
在清末王朝覆灭的时候，再威严富丽的皇陵缺少了皇权的支持，也不过是一捧黄土埋着无数枯骨罢了。
没了皇帝，哪儿还有皇陵呢？皇朝的覆灭也让这些所谓的守陵人失去了收入来源。
原本靠皇家俸禄生活的守陵人们，只能另寻方法获得生活的保障。但是连年的战乱中，普通人生存都很不易，若想再回到从前的富足，肯定是不能够了。
于是有一部分守陵人离开了，这部分人多少会些手艺活，能勉强糊口。还有一部分，他们世世辈辈都是守陵人，所以不愿意离开一直在皇陵过着清苦的生活，可即使是这般艰苦的环境下，他们仍然会履行职责，将皇陵打扫得干干净净。
直到新中国成立，这些守陵人得到了政府的妥善安置。
政府听取了这些守陵人的心愿，他们大多数都是想继续做守陵人，保护自己祖宗的基业，也有一部分想要拥有新的生活。
故而，政府对他们进行了分别安置。
那些想要离开的守陵人，政府为他们提供了教育与工作的机会，他们可以离开皇陵走向新的社会，用劳动来换取自由平等的生活，后来他们做了北京的售票员，导游等工作，随着新中国的建立走向新的人生。
针对那些想要留下来的人，政府决定将皇陵保护起来作为历史文物古迹，而这些守陵人则可以继续他们的生活，作为皇陵保护区的工作人员工作生活。
而且，这些守陵人对于这片皇陵的熟悉程度比历史学家们要多许多，有了他们的帮助，历史学家们才能在这片皇陵中找出记载中国古代历史的更多信息，对于考古工作可谓是如虎添翼。
后来，部分守陵人还成为了这片保护区的工作人员，他们将祖辈传下来的故事一一讲给游客们，让游客们也更了解古代的历史。
这些守陵人守护的不仅是一片文物古迹，更多的大概是他们祖祖辈辈的守望与使命吧。
