话说当年大唐开元年间，唐明皇因宠妃杨玉环喜食荔枝，特意命人修建了巴蜀直通长安的驿道，将产自巴蜀地区的新鲜荔枝运至骊山的华清宫。巴蜀到长安相隔崇山峻岭，可在爱妻心切的唐明皇眼中，只要爱妃笑了，无论付出多少人力物力，那都是值得的。无独有偶，时间到了清朝，同样有个人想吃荔枝，雍正皇帝居然不顾耗费人力物力，命人以八百里加急的速度将荔枝从四川运到了西宁。
雍正继位之初，曾多次下旨，责令四川巡抚挑选上好的荔枝，派人送至西宁。由于是皇帝直接下旨，上至四川巡抚，下至驿站士卒都不敢有丝毫怠慢。巡抚亲自带人采摘，驿卒昼夜不停的纵马狂奔，从荔枝采摘到出现在西宁的抚远大将军行辕，需要耗费七天时间。都说蜀道难，难于上青天，在没有现代化交通的古代，其中的艰辛可想而知，可即便如此，荔枝腐烂变质也是常有的事。
那么西宁城中到底住着什么大人物，需要一个皇帝如此上心，是他的宠妃，还是当朝太后？其实都不是，这大人物就是当时的抚远大将军年羹尧。按照我们常人的眼光来看，一定觉得不可思议，李隆基为了杨贵妃送荔枝还有情可原，因为那是为了爱人。你雍正皇帝居然为了一个大臣，一个奴才，如此放低身价，煞费苦心，到底是为了什么？
年羹尧是雍正的藩邸旧臣，康熙皇帝在世时，雍正和年羹尧的关系非常明确，一个是主子，一个是奴才。主子做主子该做的事，奴才尽奴才的本分。年羹尧只要犯错，雍正往往都会将他一顿痛骂。比如康熙晚年，储位扑朔迷离时，年羹尧就曾频频向皇三子的门人示好，大有抛弃雍正的势头。搞得雍正异常愤怒，痛骂年羹尧是恶少，还准备到康熙皇帝面前状告年羹尧，最终年羹尧为自己的前程考虑，不得不扣头谢罪，对雍正俯首帖耳。
不久后，年羹尧得到了康熙的重用，破格提拔为四川总督，总理四川的军政民政，并负责筹措西北大军的粮草。年羹尧不负康熙皇帝信任，履立功勋，在康熙面前为雍正赚足了脸面。康熙六十年，年羹尧晋升川陕总督，康熙六十一年，康熙病重，皇十四子奉诏回京，年羹尧更是受命和管理抚远大将军印务的延信共同执掌军务，足见康熙对年羹尧的信任。
康熙死后，年羹尧的作用开始凸显，雍正和年羹尧的主仆关系也有了微妙的变化。雍正继位之初，尚有老八、老九、老十四等政敌，帝位尚不稳固，为了稳定帝位，雍正急需一场大的胜利，向天下臣民证明自己的能力。当时的青海战事，康熙帝多年呕心沥血都未能平定，假如自己的门人年羹尧能一举平定西北，那不啻于向朝野内外宣布自己的知人之明，到时打击老八等政敌也将会得心应手。
所以，此时的年羹尧俨然成了雍正的一条臂膀，别说是想吃荔枝，只要不侵犯皇权，什么东西雍正都可以给。除了送荔枝之外，雍正还给了年羹尧一等公的封号，年羹尧的父亲同样赐爵一等公，年羹尧的儿子获封一等子爵，年羹尧的妹子加封贵妃封号，真可谓一门显达。然而年羹尧也并没有辜负雍正的期望，雍正二年初，年羹尧坐镇西宁，指挥千军万马，最终平定了西北之乱，雍正得到消息，不无得意的说，年羹尧实为朕的一等功臣。
此外，雍正也给予了他最大的礼遇，年羹尧回朝，百官全部跪迎，雍正见到年羹尧后，更是赌咒发誓的说：“朕假如不做一个好皇帝，第一个对不起的人，就是你年羹尧。”此等肉麻话，纵观中国历史，恐怕还没有哪个皇帝说得出，足见年羹尧在雍正继位初期的重要性，不过可惜的是，雍正和年羹尧这种千古君臣恩遇的榜样关系，并没有维持多久！
