考古史上最轻的文物，仅重0.03克，一测年代，专家激动地跳起来
山洞对于今人而言，比较陌生，但在遥远的历史深处，它是人类赖以生存的庇护场所，比如法国2万年前的拉斯科岩洞，50万年前的北京周口店龙骨山猿人洞。洞穴遗址是人类最远古、最亲密的家园，一座座在黑暗中沉默的山洞，都有着属于它自己的历史，如果有一天人类能唤醒它的记忆，那么它将会以无声的方式，向我们“诉说”，在这片土地上，我们的先祖曾经是多么努力地活着！比如玉蟾岩遗址。
玉蟾岩位于湖南省的寿雁镇，名叫蛤蟆洞，本是湖南大地上一个籍籍无名的小山洞，直到有一天这里名震世界。1988年玉蟾岩遗址闯入了考古人员的视野，洞口距地面有5米多，洞内面积达100多方方米，洞内出土了大量的打制石器和骨、角、牙、蚌制品及大量的动物遗骸等，是一个由旧石器时代晚期向新石器时代过渡的文化遗址。
考古专家分别于1993年、1995年、2004年进行了三次大型发掘，这处文化堆积厚达1.2—1.8米，很显然这是一处长期人类活动的结果。在三次发掘中都发现了陶片，通过碳十四测定，确定这些陶片距今1.4—2.1万年，是世界上发现最早的陶片。消息一出，震惊了考古界，2009年美国《国家科学院学报》专门报道了这个消息，然而还有更令人不可思议的……
在发掘的过程中，考古人员拿着小刷子，不放过探方里的每一处细节，其中一名考古专家在泥土中隐约发现一些灰黑色的小颗粒，用镊子小心翼翼捡起来，定睛一看，竟是一粒稻谷！这粒稻谷并不是孤单的，在三次发掘中都有稻谷发现，第一次出土2粒，黑色；第二次出土2粒，灰黄色；2004年，中美联合考古队又发现了5粒，黑色。这些水稻每颗重约0.03克，堪称世界上最轻的文物，然而它们的内涵并在于此。
对于这些珍贵的水稻粒，专家不敢怠慢，在妥善的保护措施下，它们被送进实验室做碳十四测定，结果出人意料，距今1.4—1.8万年，在场的专家听到这个消息都激动地跳起来。有人说至于吗？其实关于水稻的起源，在世界上一直有“印度说”、“珠江上游说”、“长江中下游说”，考古界争论不休，何时、何地、什么人、采用什么方法培育并栽培了水稻？这一直是个谜。
玉蟾岩遗址出土的水稻粒在时间上完全碾压之前的发现，专家鉴定其为栽培种，而且还保留有野生稻、籼稻及粳稻的综合特征，是目前世界上发现最早的人工栽培稻标本。有了这些实物资料，就可以研究人类是如何一步步将水稻发展为“粮食”的。这在学术界简直是个重磅消息，意义重大！
通过对玉蟾岩遗址的研究，一个个数字、文物，逐渐具体、清晰起来，有了形状、重量和细节。可以遥想，彼时的玉蟾岩洞内，居住着一支先民，他们不仅善于猎杀各种山禽走兽，还能在河湖中捕捉鱼虾和螺蚌，山中的猕猴桃、野葡萄、朴树籽、梅等水果也是他们可以得到的。或许他们尝试了栽培大量野生植物，终于找到了一种野生水稻，又经过无数次栽培失败后，终于有一天，他们惊喜地发现，收获了金灿灿的稻谷……
他们欢呼雀跃，喜极而泣，他们想把这个好消息，告诉今天的我们，然而隔了上万年。如今，我们终于读懂了……
