“清风不识字，何故乱翻书”。清朝时一位诗人无意间的两句诗，却不料为自己招来了杀身之祸，这就是历史上著名的文字狱。在清朝二百多年的统治当中，因言获罪的其实不在少数。这其中既有因为写诗的，也有因为给明朝修史“三观”不正导致被杀的，当然，还有我们今天要说的这位：因为拍马屁而死的。他因马屁拍的太肉麻被雍正斩首，头颅被挂12年才被乾隆恩准下葬。
拍马屁流行于元朝，元朝是蒙古人建立的，他们都擅长骑马，马就是他们的朋友。所以他们那些贵族每次见面都会拍一下对方的马的屁股，然后再来一句“好马”，来逗对方开心。但是越到后面，这词就变味了，专门用来形容那些不务正业，就知道阿谀奉承的人了。孙国玺就跟皇帝上书说：“皇上，你看菜市场有个人头都挂在那里十几年了，你能不能下令拿下来，让他入土为安。”皇帝想了想，就同意，这个人才得以安葬。
一开始，汪景祺投奔了陕西布政使胡期恒，胡期恒当年在夔州当通判的时候，年羹尧担任四川巡抚。年羹尧手握重兵，不把皇帝放在眼里，而此时年过不惑的汪景祺脑袋终于开窍，开始攀附这位权贵，不仅为年羹尧歌功颂德，还写了一封叫做《上抚远大将军太保一等公陕甘总督年公书》的书信，在书信中盛赞年羹尧功勋彪炳，前无古人，与日月争辉，极尽溜须拍马之能事。
汪景祺书中称年是“宇宙之第一伟人”，又说历代名将郭子仪、裴度等人“较之阁下威名，不啻荧光之于日月，勺水之于沧溟。盖自有天地以来，制敌之奇，奏功之速，宁有盛于今日之大将军哉！”雍正看罢大怒，说道：“悖谬狂乱，至于此极。”下令将汪景祺枭首示众，妻子发配黑龙江给披甲人为奴。汪景祺的人头在菜市口一挂就是12年。
