清朝晚年，内外交困，洪秀全领导的太平天国则给了清朝统治者狠狠一击。虽然太平天国终究是失败了，可是它的影响是深远的。然而太平天国的失败，却是因为严重的内部问题，导致太平天国的最后一战——天京之战，拥有数十万兵马的太平军居然打不过万余人的湘军。
1、太平军乃乌合之众，空有人数优势
太平天国本就是农民起义，虽然也有英勇的战士，可那也是少数将士。确实太平军在和清军作战之初，就接连取得胜利，还将清军安置在天京周边的几个大营，击破了好多次。
太平军尽管拥有一定的战斗力，可是清军更加不堪。八旗军队早已腐朽不堪，以汉人为主的绿营兵也都是老兵油子。所以前期战事，太平军接连取胜。
翼王石达开受到排挤，带领精锐将士进行西征，导致留守天京的军队素质下降了几个层次。外地的军队多为流民和清军降卒，不但战斗力低下，而且缺乏与清廷抗争的信念，虽然人数众多，却是乌合之众，难以与万余精锐且有多年作战经验的湘军相提并论。好几次对战，湘军都顽强地顶住了，因为他们的兵员素质和战斗素质都更胜一筹。
太平天国在建立后，统治阶层就开始腐化堕落。国家的领袖天王洪秀全在天京大造宫殿、选取后宫佳丽无数，整日贪图享乐；军政大权开始由东王杨秀清执掌，可是其余的西王、南王、北王都心里不太服气，各个王之间开始明争暗斗。天京变乱后，各王死的死、走的走，留下的都彼此有了情感上的裂痕，难以再携手合作。
在最后决战前，天京内由天王洪秀全执掌军政大权，他下令正在攻打上海的李秀成领军回援，掌管防卫天京的太平军指挥权。此时，许多太平军回到天京，那么粮草问题就摆了上来。
洪仁达、洪仁发就是两个草包，他们不知道储粮的重要性，只知道这是一个敛财的好机会。于是这哥俩说要买粮就得先跟他们买购粮凭证"洪票"，这洪票得用银子买，然后用洪票买好了粮食，入京储备前还得交税。
3、洪秀全错误决策，使太平军十分被动
洪秀全自称得到了上帝的指示，是"天父"派到人间的"儿子"，拯救中国百姓于水火之中。神鬼之道虚无缥缈，洪秀全显然是在精神上升华了自己的思想，与其说他是一位政治领袖，不如说是一位宗教领袖。可是打仗不是儿戏，洪秀全他不会啊。
于是天京保卫战开始前，李秀成打算派军回援，自己继续攻打上海。可是洪秀全不懂军事，见到湘军精锐围攻天京，他慌了，多次急召李秀成回援。李秀成无奈，只能放弃既定的战略，带兵回援。
好了，大将回来了，那么让他指挥吗？不是。李秀成建议依兵法"奇正之道"，迂回包抄，断敌后路。可是洪秀全说上帝又托梦给他了，说这场战事咱们的正面迎敌。
太平军正面进攻，实在是不智。可是在太平天国，由只能和洪秀全交流的天父说了算，于是李秀成无奈，只能硬着头皮去正面强攻。双方短兵交战，火枪用上了、地道战也用上了，结果占据地利的湘军就是顽强地守住了。
综上所述，数十万太平军打不过万余湘军，实在是太平天国领导层自己在作死。贪污腐败、粮草短缺、帅不知兵、将不得用、兵不得力等等问题，将天京之战中的太平军拖入失败的泥潭！所以最终援军退去，湘军继续围困天京，获取最后胜利，只是时间问题，而太平天国也走到了末路！
