世人皆知，清朝末期出了个卖国求荣，挥霍无度，奢靡享乐的慈禧太后，但很少有人知道的是，慈禧在民间还认了一位干女儿。
慈禧的这位干女儿来头不小，曾是那个风雨飘摇的动荡年代里，富可敌国的清朝女商人。不过与慈禧身背骂名，遗臭万年不同，她的干女儿却得了民心，受人爱戴。
这位慈禧的干女儿，正是清朝末期的陕西女首富周莹。周莹出生在民间，并非皇亲贵胄，那她又是如何与慈禧扯上关系的呢？
1900年，八国联军攻入北京，原本身在紫禁城的慈禧太后，不得不带着群臣逃离京城，赶往西安避难。
也正是在西安避难时，慈禧认识了周莹。由于清朝国难当头，所以周莹主动提出，要向慈禧上交白银10万两，为国家献出她的一份绵薄之力。
鉴于周莹身为一个普通民间女子的如此举动，慈禧颇为感动，便玉手一挥，亲手题写“护国夫人”牌匾，并还收了周莹这样的女首富为义女，两人甚至能以母女相称。
除了先前上交的这10万两白银以外，在光绪二十七年，《辛丑条约》签订后，周莹又再次向慈禧捐助了白银，帮助国家共渡难关。
慈禧为感谢周莹的白银捐赠，又再次封她为“一品诰命夫人”。对于这样的殊荣，在民间女子中，几乎是前无来者，唯有周莹一人。
这周莹究竟是何人？为何如此有钱，且还能如此深明大义，在国家危难之际，频频出手相助，慷慨解囊。
在曾经那个男尊女卑的封建社会时期，经商于大部分女子而言，几乎是不可能的，更别提成为了一个叱咤商海的成功女商人了，但是周莹却凭借自身的精明能干，成功做到了这一点，打下了一个属于她的商业帝国。
在清朝时期的陕西，周莹的名号可谓无人不知为人不晓。但周莹在商场得意，但是在个人爱情上，却不是那么如意。
周莹出生于陕西省三原县，家中原本也很富有，但是传到她父亲这一辈后，却家道中落，所以周莹小时候的日子也过得很清贫。
那时候的男女婚姻，大多是父母包办，周莹也不例外。当时的安吴堡大户吴家，与周莹家本是故交，双方对彼此的情况，也算是知根知底，由于周莹家早已落寞，所以原本吴家是看不上周莹的。
但偏偏这吴家少爷吴聘，却是病秧子，即便有门当户对的姑娘，大多也不愿意嫁过来，于是吴家这才同意了与周家的婚事，想要将周莹嫁到吴家来，顺便给吴家冲个喜。
面对这样没有爱情的包办婚姻，周莹似乎早已看淡，只是平静的接受了一切。但嫁到吴家后，现实又给了周莹一次重击，成婚后不久，吴家少爷吴聘便因病去世，撒手人寰。在丈夫吴聘死后，周莹也终身未嫁。
吴家少爷这前一脚刚走，吴家老爷也因外出遇难，跟着去了。吴家是个大家族，家里能撑一片天的男人都离开了，吴家又该何去何从呢？
身为一介女子的周莹，这时候勇敢的站了出来，想要挑起整个吴家的重担，正式接手吴家的产业。
好在周莹本身就是天资聪慧的女子，她公公在世之前也曾教给她一些经商之道，加之周莹还在娘家的时候也曾读过一些经商的书籍，所以她将自己所学和一些新的经营管理方式相结合起来，对吴家的商业和管理都进行了大刀阔斧的改革。
任用贤能
而有私心的，想要暗地里争夺吴家产业的人，周莹先是选择隐忍，放低姿态，然后私下秘密调查，收集证据，最后在合适的契机下，将两个有不轨之心的手下的私心，公之于众，让其身败名裂，颜面尽失。
但是忠厚老实的手下，周莹也是看在眼里，选贤举能，任用贤才，将他们提拔到店铺的中级管理层。
一些在店铺劳作了大半辈子的老员工，周莹为其发放“养老金”，还希望掌柜和工人们的家人，也可以来吴家工作，闲暇时，为他们修缮房屋，让其老有所养，老有所依。周莹此番，不仅能留住人才，更赢得了人心。
改革人员管理模式
主动提高员工的工资和福利待遇，提出“年底奖金”的概念，极大的刺激了员工的工作热情；
提出“股票激励制度”，带动了吴家商铺的掌柜和伙计们，都纷纷入股吴家，让大家能有钱一起赚。
调整吴家商业结构
比如重拾盐商生意，使得吴家的盐商生意，遍布全国。主张扩充棉花产业，过去棉花的价格具有不稳定性，都是低价时购入，看行情好后再卖出，搞不好很容易亏损。
但周莹怎么做的呢？她是先和棉花种植户们提前签订合同，以双方都认可的价格收购棉花，稳定货源。
甚至到后来直接垄断了当地的棉花货源，让其他商家都无棉花可买，最后还只能再从她手里买棉花，而买棉花的价格也都由周莹决定，从中再赚取了一波商人的利益。
一步步的，周莹不仅凭借其聪明才智，撑起了整个吴家，还将其做大做强，成为了陕西人人皆知的女商人。
而周莹不仅在商场上如鱼得水，对百姓也乐善好施，将所赚的钱拿出来救济灾民，兴修水利，资助教育，援助国家。为她在商场，和社会上都赢得了好名声。
无人不知陕西出了个富可敌国的女商人——周莹。
但即便周莹生前做了如此多为国为民的好事，但她的壮壮善举，她慈禧干女儿的身份，她“一品诰命夫人”的封号，依旧没能摆脱封建礼教之下，她是寡妇，且无子嗣的这层标签。
因此在周莹死后，她没能被厚葬到吴家祖坟里，而是被人随意找了个地方，草草埋了了事，这不仅是周莹的悲剧，也是那一整个时代的悲哀。
