电视剧《还珠格格》中的皇后，当时号称住在坤宁宫，混在屠宰场，实在难为她了。新版就发现错误，改了。杀猪这活计和一国皇后放在一起，怎么看怎么违和，不过，这不但是真事儿，而且还是清朝自1655年（顺治十二年）改建坤宁宫之后，直到1912年（宣统四年，逊帝溥仪小朝廷沿用年号，未过春节已退位）清朝灭亡，从未间断的“祖制”。清朝皇后寝宫里为什么要每天宰杀四口活猪？
清朝，满人特别注重祭祀礼仪，几乎每天都要祭祀供奉，但由于神像实在太多，朝廷也没有一个准确的说法，于是，比较重大的活动在坤宁宫举行。在坤宁宫，每天宰四头猪，早晚各两头，宫内除东北角是祭祀煮肉用的灶台外，其余三面环神，两只猪占一锅，此外还有一锅蒸糕。杀猪之前先要往猪的耳朵里灌热酒，将它烫的大叫，这就是表示神灵接受了供奉，叫做领牲。
既然坤宁宫已经作为祭祀场所了，那么每天住在这里的皇后，天天听着杀猪叫，闻着血腥味，那种感觉想想都想吐。皇后们肯定是会对这样的居住环境提出异议的，当然皇帝也舍不得自己的老婆住这里，于是就安排皇后住在其他的宫殿了（如储秀宫）。但是清宫有规定，凡事皇帝皇后的大婚，就一定要在坤宁宫里面住上3晚。所以清朝其实也没有几位住过坤宁宫。
我国历来就有天子赐胙的传统，所以平常时候祭祀完毕，剩下的猪肉就会被制成胙，赏赐给大臣和侍卫们。得到赏赐的大臣们大多会在坤宁宫的门口将猪肉吃完。到清末，逐项制度废弛，甚至有太监把胙肉偷出，卖给宫外饭馆的事，传统老字号“砂锅居”的名菜“砂锅白肉”早年就是用偷出来的猪肉做的，一直相沿至今。
