在我们的印象里，清朝发展到最后的几十年，那就是个要枪没枪要钱没钱、谁都可以欺负的菜鸡——当时世界上的大多数国家都是这么看的，包括北美的小国家墨西哥、古巴。这两国的行事风格是狗腿又嚣张，竟在1910年的一场动乱中打死了三百多名华人。这是怎么回事？
我们知道清末我国受到大范围的殖民侵略，民众有不少迫于生计远渡重洋，去美洲、澳洲谋生，形成了庞大的华工群体。华工们任劳任怨，又不要求多高的工资，因此成为了资本家最乐意雇佣的一群人。其中旅居拉美地区的华人为数最多，1910年，仅长住墨西哥的华人就超过13200名，集中分布在北部的托雷翁城。除了做低端劳动力，华工中又有一批人攒够钱之后开始做生意，凭借独到的商业眼光又大发其财。
“华人”越来越成为墨西哥城市生活的一个重要部分，但是树大招风，他们招来了当地人的仇恨。越来越多的古巴人、墨西哥人认为是华人抢走了本属于他们的工作岗位，导致当地人反而赚不到钱，于是1910年，一场大规模的动乱爆发了。尤其是在托雷翁城，经墨西哥反政府武装的挑拨，携带武装的群众洗劫城市，破坏了很多公共设施；华商又受到格外的针对，辛苦多年积攒的商铺、钱财、房产等等都被或抢或烧。更残忍的是，城中的300多名华人当场被暴乱者杀死。
历史学家把这件事叫做“托雷翁惨案”。
我们看时间点，此时已经迫近清朝结束的时候，清廷难道还会有所作为吗？您别说，还真有。当时清朝最好的军舰、被称为清政府镇海之宝的“海圻”号正执行完外交礼仪任务，回程途中受邀访美，停在美国纽约港。清政府虽然内忧严峻，却还是向墨西哥发出了严厉的声明和抗议：立刻逮捕暴乱分子并审判之，还我国罹难国民一个正义！墨西哥政府还以为自己跟邻居美国一样厉害呢，当然不理。结果马上“海圻”号就改道南下，虎视眈眈地直逼古巴首都哈瓦那。古巴总统连忙出来亲迎，保证不歧视华人；墨西哥政府也在巨大的压力下答应了清政府赔偿600万比索的要求，35个参与屠杀的士兵被拘捕、判刑。
“海圻”号的这个行动，一方面能安抚侨胞，一方面也是向施暴者“秀肌肉”，可以说是清末最解气的一次外交行动。令人啼笑皆非的是，“海圻”号还在回航过程中，祖国就已经改旗易帜，“清”变“民”了。还能咋办？打起五色旗，威武的军舰顺利回航。
