古时候出名的儒生有很多，他们多出身名门，熟读四书五经，他们总有一套自己待人处事的规矩；亦或品行高洁，远居庙堂，不愿与众人同处一个荷塘。可是历史上也有一部分人，自己给自己封了一个名儒的称号，还因为自己的好大喜功，断送了自己的性命，更是把自己多年的心血，付诸一炬。
说起尹嘉铨，其实他还是一个比较有才华的人的，毕竟他曾经考上举人，又先后在各地为官，更是升上了大理寺卿一职。在做大理寺卿之际，他甚至大胆向乾隆帝请令，让满族贵族子弟读阅汉人子弟的读本，后来更是在原先读本的基础上，编纂了新的课本。这样看来，尹嘉铨似乎是一个胆略相当之人，可就是有些聪明人，自视过高，葬送了性命。
那一年的尹嘉铨已因年龄过高而卸去了官职，返回了老家，恰逢乾隆帝巡游，本以为自己会受到觐见。想要借觐见而威风一把的尹嘉铨，这次却没有了威风的机会。可能是官吏的疏忽，也有可能他本身就没有这个机会，总之，这次威风他是逞不上了。可是，眼看机会就在眼前，如此放弃岂不太过轻易？他当下灵机一动，笔墨一挥，打着自己父亲的名号写下了两份能让自己夺得风头，又彰显孝顺的奏折。只是，想象中的事物总是美好的，现实如同玻璃一般不能承受丝毫的击打。
在家静候儿子呈现奏折的尹嘉铨，没有等到他想象中的荣耀，他等来的，只有被抄家的噩耗。尹嘉铨家中的藏书，算不得儒生之中最多的，但也绝不在少数，仅是清点、查阅就让数人用了半月有余的时间。也是尹嘉铨命里该遭此一劫，作为这次检阅书籍的官吏，英廉秉公执法就不说了，为此还专门找来了熟读经书，在此前参与过查阅禁书的人。日夜的检阅，对英廉来说收获颇丰，对尹嘉铨来说，却是把索命的绳索套在了他的脖子上。在他的藏书中，有一百余出皆有违禁之言辞。如此大兴土木，尹嘉铨到底是在奏折中写了什么，难不成出言辱骂了乾隆帝不成？尹嘉铨自然是没有这个胆量的，只不过前几年的时候，为了“古稀”之称，专门刻了一枚“古稀老人”的印章，可是在尹嘉铨的奏折中，他却自称“古稀老人”，如此一来，触犯了乾隆帝的逆鳞。两份奏折，四个字，如此轻易的，就让人走进了暗无天日的大牢。
上书皇帝，坐实罪名，然后被判处凌迟。尹嘉铨的性命就如此轻易的走向了终点，而他一生的心血，也被尽数销毁。好大喜功的尹嘉铨成于自己的才华，最后也因为自己的骄傲自大，而让自己的才华沦为灰烬。不过，仅是四个字，就让一位老人断送了自己的性命，这四个字真的可以承受如此惨痛的代价吗？
