欲让其灭亡，必使其疯狂。一个国家如果失去了理智，那离灭亡也不远了，晚清时期，局势动荡，内忧外患，有识之士深感不安，为解国家为难都开始到处奔走起来，然而清政府却依旧我行我素，对国家的危机视而不见，对世界的变化也全然漠视，原本清政府有足够的时间去和国际接轨，但是朝廷的大臣和皇帝就是不愿相信大清已经落后于世界许多，依旧活在泱泱大国的梦里不可自拔。
晚清时期虽然百姓愚昧，但是依然有不少能人义士高瞻远瞩，看清了世界了变化，当时魏源为了让国人都知道世界的变化，费尽心血才写出了一本《海国图志》，但是收效甚微，不仅没有得到文人集团的共鸣，甚至还被批判是一派胡言，反而此书传到日本后，在日本引起了轩然大波，得到了许多人的追捧和认可，《海国图志》更成为了日本最热销的书籍，加印了许多次依旧不能满足日本人的需求。
还有一位叫做徐继畬的文人，他写了一本著名的书《瀛寰志略》。这本书的主要内容和《海国图志》差不多，但是其中还夹杂了许多个人见解，其中最有名的一段是徐继畬对华盛顿和美国政治制度的赞美。徐继畬将美国的华盛顿比作中国的陈胜吴广，都是农民起义，但是华盛顿率领人民打下天下后，却放弃了当皇帝的机会，反而确立了民主制度，让农民自己选择谁做皇帝，这样的做法让徐继畬感到很不可思议。
可就是这样一番称赞美国人的话，却遭到了前所未有的批判，晚清大儒曾国藩说他“长洋人士气，灭自己威风。”短短十个字便预示了大清必亡，一位当朝权臣都是如此言论，接受不了他人的成就，更看不到自己的短处，何谈民族兴盛？十字评语，字字诛心，诛的都是心系民族未来之人的心。晚清文学家李慈铭说他“不知轻重，伤害了中国的感情”。如果称赞他人都能伤害到民族感情，可真是脆弱的感情。
然而最后这本书又传到了日本，依然受到了日本人热烈追捧，从清朝流传出去的两本书成就了日本的将来，后来的明治维新就是启发于这两本书，同样都是一本书，到了不同的地方，却是截然不同的态度。为何日本在短短几十年里就追上了清朝，而清朝却越来越腐朽？答案已经不言而喻，日本和清朝的战争早在百年前就已经分出了输赢。
