二战时期，纳粹德国对犹太人采取了种族灭绝政策，数百万的犹太人都被残忍屠杀。这也让犹太人感觉自己成了“上帝的弃民”，因此战后犹太人一直想要建立一个自己的国家。1948年以色列宣布成立，成为全世界唯一一个以犹太人为主体的国家。以色列成立之初十分贫困，于是他们以德国在二战中屠杀犹太人为由，向德国索赔。
当时德国已经分裂成了两个国家：被美国控制的西德和被苏联控制的东德。大家也都知道犹太人和美国的关系，他们就算是找东德要赔款，人家也未必给，但是找西德就不一样了，毕竟有美国撑腰啊！以色列也是狮子大开口，直接要求德国赔偿他们10亿美元！
西德政府这下子可就傻眼了，德国战败后他们自己的经济一片萧条，德国自己的老百姓都吃不上饭，冻死饿死了数万人，上哪里拿出这么多钱给犹太人啊！不过也有一些德国人觉得他们毕竟做错了事情，还是应该赔偿的。而且德国是两次世界大战的策源地，给人的印象实在是太差了，他们赔偿犹太人，也能改善德国的国际形象。西德虽然愿意赔偿，但是具体的数目却一直定不下来。
美国人也开始向西德施加压力，最终他们在1952年同以色列就二战赔偿达成了一致。根据两国签订的赔偿协议，西德要在1966年前赔偿以色列30亿马克，此外德国还要向其他犹太人赔偿4.5亿马克。这对于战后德国来说是一笔巨额开销，但他们也没有办法。
德国出了赔偿了以色列几十亿赔款，为了改善国际形象，他们还向以色列提供了26亿美元的援助。以色列能够在中东站稳脚跟，出了要感谢美国之外，还要感谢德国。中东战争之后，阿拉伯国家对以色列采取了石油禁运，德国就花钱买是有送给以色列，帮助他们度过了难关。当然德国的做法虽然让以色列非常感激，但是阿拉伯国家却都不干了，一些国家故意不承认西德的合法地位，专门邀请东德领导人访问。
不管怎么说西德最后还是履行了赔款协定，据统计西德政府在12年的时间里，一共赔偿了以色列8.2亿美元。此外他们还向在二战中遭受伤害的100万犹太人提供了12亿美元的个人赔偿。到1967年德国已经完成了所有对犹太人的赔偿，德国这些赔偿算下来至少有20亿美元，这还不包括援助呢！由此可见以色列这样一个小国能够立足中东，还真好要好好感谢一下德国，虽然他们曾经水火难容。
