1929年5月6日，国民政府正式下令废除斩刑，至此，在中国古代历史上存在了数千年的“刽子手”，彻底退出了历史舞台。
而身处清朝末期的刽子手邓海山，也因此成为了清朝最后一位刽子手，同时也是中国历史上最后一位刽子手。
回顾邓海山的一生，经他手斩杀的罪犯，就有300多位。
因刽子手这一特殊的职业，邓海山曾赚了不少钱财，但最终他也因刽子手的身份，晚年终遭报应，晚景凄凉。
所谓：“刽者：断也，从刀，会声”。手起刀落间，人头落地，动作干净利落，这便是刽子手。刽子手作为我国古代的一种职业，历史悠久，最早可以追溯至春秋战国时期。
从这里不难看出，刽子手这个职业其实很不招人待见，在大部分人心里，刽子手都是杀人不眨眼的“冷血杀手”，他们双手沾满鲜血，是吃死人饭的，很晦气。
可在古代还是有人愿意投身于这样“罪恶”的行业，但他们中的大部分人，都是一些走投无路之人，难以维持生计，为了混口饭吃，才不得不选择去当一名刽子手。
邓海山选择成为刽子手的原因也是如此。他出生于湖南长沙的贫穷家庭，父母都是穷苦农民，一家人都还在温饱线上苦苦挣扎。
又因没钱治病，所以邓海山的父母，在他还未成年时，便都早早离世了。
邓海山从此便成了孤儿，小小年纪就得要学会自己讨生活，他曾为地主家打工，在作坊干苦力，摸爬滚打，又身处乱世。
邓海山早期的生活过得尤为艰难，在最困难时，他只能上街乞讨，为了旁人的一点施舍，活得毫无尊严。
直到长沙知名刽子手佟绍箕的出现，才使得邓海山的人生终于迎来了转机，而佟绍箕也成了邓海山一生中的贵人。
佟绍箕作为刽子手，因他那娴熟的斩首技巧而闻名，他在行刑时，动作干净利落，不会让死刑犯感觉痛苦，这也算是给死刑犯最后的一丝心理慰藉了吧。
出于这一点，很多死刑犯的家属会私下里专门给佟绍箕送一些钱财，和礼品，就是想要拜托他能在行刑时干脆一点，让自己的亲人走的轻松一些，不至于那么痛苦。
除了这些“额外收入”以外，刽子手本身也有酬劳，一般刽子手砍一颗脑袋，官府便会支付他们二两银子。
一月下来，固定收入也有十几两银子。这对于清朝末期那个动荡的时期而言，已经算是非常高薪的职业了。这些收入，足够让刽子手佟绍箕在生活上过得很自在，不愁吃喝。
当时，佟绍箕正在街边大口吃着肉，这让另一边正在街头乞讨的邓海山见了，好生羡慕，他很好奇这个能大口吃肉的有钱人，究竟是什么来头，从事的什么职业。
在经旁人的介绍下，邓海山才知佟绍箕的身份，于是便鼓起勇气，死缠烂打，希望佟绍箕收下他这个徒弟。
没错，为了能吃饱饭，邓海山决定要像佟绍箕一样，成为一名刽子手，即便这份工作很晦气又如何，能活下去才是最重要的，跟着师傅有肉吃。
但是刽子手这一行当，严格来讲也是一个技术活儿，讲究快准狠，杀人只在那一瞬间。
若技术不精，在砍头时，并未一刀毙命，那对死刑犯和刽子手而言，都是一种心理和身体上的折磨。
所以，刽子手不是所有人想做就能做的，不然佟绍箕也不会愁找不到徒弟了。
刚好这会儿来了现成的，佟绍箕见邓海山可怜巴巴的样子，最终还是同意将他收入麾下，作为自己的徒弟。
师傅领进门，修行靠个人。邓海山拜师成功后，也苦练自己的砍伐技术，被他用来练刀的西瓜已经数不清有多少个了，一直砍一直爽。
在有刑场要行刑时，他也总是在一旁仔细观摩，细心学习。最终邓海山还真就不负师父佟绍箕的期望，成了一名技术了得的合格刽子手。
当上刽子手之后的邓海山，也确实完成了他当初的目标，有肉吃，不再为温饱问题而发愁。
但此时的邓海山似乎只看到了当刽子手能为他赚得多少钱财，却没意识到太多的杀戮会引起的后果。
他师傅佟绍箕在临终前，为邓海山上了他人生的最后一堂课，也是最重要的一堂课。他语重心长地告诉邓海山，干刽子手这一行，切记杀人不可过百，最多99个，之后就要金盆洗手，否则晚年不得安宁。
但当时的邓海山并未完全理解，师傅这番话的含义和重要性。
佟绍箕去世后，邓海山已完全成了一位技术精湛，远近闻名的刽子手了，且当时他的薪酬也由原来的一颗头2两银子，涨到了一颗头4块银元。
受到金钱诱惑，这让邓海山在那一时期，不断砍头，停不下来。即便他在砍下第99颗人头之后，依旧没有收手，早已将师傅的临终教诲抛之脑后。
据悉，邓海山一生，共执行了300多次斩刑任务，砍下了300多颗脑袋。而300多条人命的报应，也很快便报应在了他的身上。
清朝斩刑遭到废除后，由枪决死刑代替斩刑。刽子手这一职业，也就此被时代所抛弃，邓海山因此失业，那他的余生又该何去何从呢？
关于邓海山后来的发展，历史资料没有明确记载，只能从街坊邻里的议论和回忆中，找到些线索。
据传，邓海山失业之后，由于他当初的挥霍无度，使得他在落魄之后没留下任何积蓄，也因他刽子手的身份，一直以来也没能娶个媳妇，无家庭。
很多人也因他曾经的杀戮，不愿和他来往，也没老板愿意雇佣他。
所以兜兜转转，晚年的邓海山，最后再次回到了街头乞讨的生活，风餐露宿。
据说，在925年的一天夜里，邓海山最终是死在了长沙县郊外的路边，死时面黄肌瘦，骨瘦如柴，衣衫褴褛，更是面露惊恐，实在凄凉。
