俗话说得好，一朝天子一朝臣，张廷玉估计没有想到，自己晚年时，还狠狠的领教了下这句话。
张廷玉在康熙年间就入仕了，但是那时候他并没有得到很大重视。直到雍正登基，选张廷玉作为辅佐他筹划军国大政的主要助手，得到雍正帝的各种重用。他也由此成为帝国的一把手。在雍正帝临终的时候，就选了张廷玉留下来辅政，张廷玉还得到了他梦寐以求的承诺，雍正帝颁下遗诏他日以张廷玉配享太庙。
乾隆五年，乾隆开始不断的敲打老臣鄂尔泰，同时也是在敲打着张廷玉，但幸运的是张廷玉为官谨慎，一直不与朋党结交。在鄂尔泰连连受到打击和处罚时，他却能安然无恙。
乾隆十三年，张廷玉提出了要告老还乡，并且上奏希望可以能把进太庙的事情落实了。乾隆很是生气，念在他年事已高，便耐着性子劝说他要学诸葛孔明，鞠躬尽瘁，死而后已，强制的打消了他的念头。
第二天乾隆宣张廷玉面圣，张廷玉称病让学生去拿东西。乾隆抓住机会，扣押住学生逼张廷玉现身，此举一出张廷玉的病就是借口，这是欺君之罪。再加上前几日的顶撞，乾隆没有轻易放过他，对于乾隆来说，欲加之罪，何患无辞？当即罢了张廷玉，他不允许父亲留下的人凌驾自己之上。
1750年11月，此时的张廷玉已经78岁高龄了，这一天钦差大臣德保带着10多名侍卫，以及从知府那借来的200名兵丁来到张家，奉旨来取回三朝皇帝赏赐给他的字画、珠宝、衣服等器物，张廷玉早已将这一切都准备好，率领着全家跪在门口迎接。本是好好的收回赏赐之物，怎么就变成了抄家呢？而乾隆皇帝对这一切的解释是，下面的人会错了意，他并无抄家之意，但没有一个士兵因此事受到惩罚。其实这一切大家都心知肚明。
乾隆25年，1755年，经历了一系列打击的张廷玉终于死了，在83岁高龄病逝，死后虽仍配享太庙，但观其一生，着实可惜。后来，乾隆逐渐平息了怒气，又觉得张廷玉到底有功劳了，且还是先皇遗诏，最终还是让张廷玉命配享太庙。只是，逝者已矣，死了的张廷玉也不知道了。
