杨杰，1889年出生于云南大理，白族，民国时期著名军事学泰斗，他和蒋百里、 白崇禧 、刘斐一起齐名，他出身于滇军，后来放弃中将军衔进入日本陆军大学深造，毕业后成为蒋介石的参谋长，打倒北洋军阀，建立南京国民政府后，他在新军阀混战中帮助蒋介石赢得决定性的中原大战的胜利。
不久，他受到国民党大佬何应钦排挤，愤而退出中枢，出任陆军大学教育长和驻苏联大使。
抗战爆发后，杨杰反对蒋介石片面抗战的理论， 杨杰赞同共产党全民族抗战的观点。1943年开始，杨杰就与中共南方局的领导人周恩来、董必武取得了联系。周恩来和董必武对杨杰的抗日主张表示赞赏，对他本人也非常信任。
杨杰将军为人正直，在国民党内是公认的军事理论权威，他任陆军大学的教育长时，许多自称是蒋介石学生的中高级将领，其实都是杨杰的学生，他一共办了15期中级军官培训班和3期将官班，因此，他在军队中威望很高。
杨杰将军
抗战以后，杨杰改变立场，由亲蒋走向反蒋，1945年抗战胜利，蒋介石在武装逼云南省主席龙云下野后，想让杨杰出任云南省政府主席，为他独裁统治效力，被杨杰拒绝了。
1948年，杨杰成为民革在西南地区的领导人，致力于策动云、贵、川、康地区实力派武装起义。
1949年7月，杨杰派遣秘书策反四川军阀刘文辉部某团团长的证据，落到了军统头目徐远举手里，国民党保密局局长毛人凤汇报给蒋介石，他立即指示逮捕杨杰。徐远举奉命执行，杨杰突然赶赴昆明，得到了好友云南省政府主席卢汉的保护。
云南王卢汉
国民党蒋介石在大陆的统治即将结束，他大开杀戒，他对杨杰等民主人士与共产党的合作恨之入骨，下令密杀杨杰。
毛人凤密电保密局云南站长沈醉，沈醉再三拖延，毛人凤再次发电报，不执行，就军法从事。
沈醉召集几个特务，商量如何下手。不料，沈醉母亲在家听到他们的密谋，她痛斥儿子没有人性，阻止他的暗杀杨杰行动。
国民党保密局局长毛人凤
杨杰顺利奔赴香港，毛人凤又指示在香港的保密局行动处长叶翔之："迅即追杀杨杰。"
17 日晚，叶翔之得知杨杰住在香港轩尼诗道260号4楼同乡家中，即将离港赴北平参加新政协会议。
叶翔之立即亲自去侦察杨杰住所，得知杨的住所铁门常关，不易登堂入室。他们定下一计。假以贺耀祖的名义，写了一封信，邀请杨杰吃饭商讨问题。
特务毛钟新、盛昌富(保密局香港组组长)准备好手枪。第二天下午4时，叶翔之、韩世昌等4人前往，看到杨杰在4楼平台上乘凉，伸出头来俯视街上。叶翔之派韩世昌到杨杰的住所借送信杀杨，其余的人在楼内外把风。
韩世昌携信上楼，借送信为名，进入宅内，要求将信亲手交给杨。当杨杰拆开信来看时，韩世昌即拔出手枪对准杨的头部就打了一枪。杨应声扑于桌前，韩世昌又打了一枪，见杨杰已被打死，他连忙转身逃跑。
民国时期的香港
国民党当局对于叶翔之等人成功暗杀杨杰极为满意，还发给杀人凶手奖金三万银元，凶手们瓜分。
